исправлять наследственность вынужденным, насильственным вмешательством.

Ян продолжал смотреть вдаль.

— Они будто все с ума сходили, Марк. Твои родители тоже. Год за годом. Десятилетие за десятилетием. Это они сделали в башне Тайной Канцелярии облучение, гасящее ещё сильнее скудные остатки человечности и на этой маленькой планете тоже. Я не знаю, что с ними было не так. Они ненавидели жителей этой планеты. Они разрушали всё, до чего дотягивались их руки. Они страстно преследовали цель уничтожения всех местных обитателей, считая, что это и есть спасение! Здесь нет людей, нет землян. И они чего-то очень сильно боялись. Или кого-то. Может, они боялись агента Льва, их близкого друга. И меня они боялись. И знаешь, почему?

Ян повернулся к юноше и посмотрел ему в глаза.

— Потому что Лев и я знали их тайны. Мы не на Земле, Марк. Это не Земля. И моему внуку Илие тоже ничего не известно. Я не успел ничего ему рассказать, умер. Его обманули, как и Сило и Иффо. ТК не выгодно, чтобы кто-то из живущих под куполами узнал истину. Земля другая. Я был там. То, что вы все называете Лилитадой — это и есть настоящая Земля. Ещё есть объект под названием чёрная Лилитада. Он здесь. В здании Тайной Канцелярии. Тебе обязательно нужно найти чёрную Лилитаду.

А это Луна, Марк. Всего лишь маленький спутник Земли, на которой сотни лет назад создали искусственную атмосферу, заселили псевдолюдьми…

— Что? Ян, я не понимаю, что ты несёшь! — Марк нахмурился и метнул испуганный взгляд на свои руки, уверяясь, что он нормальный человек.

— Ты не человек, Марк. Ты произведение искусства людей с Земли для решения их насущных проблем и задач. Инструмент, не более. Расходный материал, как и Никита, Ирония, твоя возлюбленная Лидия. Все, кто живёт на Луне не люди, пойми. Ты будешь поражён, когда я скажу, что настоящие люди — это Лев Константинович Абрамов и несколько чародеев, прибывших с якобы Лилитады. Они люди, но не ты, Марк. Они истинные земляне. А ты никто. Вещь, материал. В переписи Луны ты имитант с номером. Без имени и истории жизни. Но с данными о твоих органах, группе крови и т. д. Возможно, твои родители хотели уничтожить всё искусственное население Луны, чтобы лишить правящие верхушки власти того, что они создали здесь, ведь их план по сокращению длительности жизни населения Земли потерпел крах из-за алчности и коррупции. Все хотят жить, Марк, даже те, кто не имеет вкуса к жизни с рождения. Инстинкт самосохранения никто не отменял.

Теперь всё встало на свои места. На многие вопросы Ян ответил, но Марку не хотелось верить в очевидное.

Марк начал задыхаться, потянул воротник, освобождая горло. Он поразился масштабности лжи. Но зачем?!

— Тогда… Тогда, скажи, что это вокруг нас, Ян? Что такое Традан?

— Виртуальная тюрьма по мотивам Ада. Сюда отправляют сознание преступников и имитантов, которые пошли в расход. А наши почти мёртвые тела хранятся в безграничных подвалах и подземельях дворца Тайной Канцелярии. Видишь ли, сознание тех, кто слишком долго прожил на Луне, изменилось, обрело способность материализоваться вот в таких сущностей, каких ты сейчас наблюдаешь в Традане. Невзирая на свои мёртвые тела, мы вполне живые, можем передвигаться, выполнять некоторые функции, но лишаемся способности говорить, выходя за пределы Традана. Но чтобы покинуть свои почти мёртвые тела, нам не хватает материала для построения новых тел. По этой причине траданцы нападают на всех, кто входит сюда, ошибочно полагая, что получив частичку живого тела, они сумеют её использоваться для сотворения необходимой им материи. Среди многих жителей Традана есть бывшие маги, чародеи и колдуны, некогда умевшие созидать материю из всего, что имеет атомы. Я в их числе. Но здесь нет ничего, что могло бы помочь сотворить тело. Более того, наш мир граничит с Ничто, которое планомерно вытягивает из Традана ментальную силу всех обитающих здесь чародеев.

Либо нас нужно отпустить: отключить капсулы с нашими телами, и дать умереть по-настоящему.

— Ты сказал Ничто, — Марк заелозил в нетерпении. — Расскажи мне. Твой внук однажды упоминал об этом явлении.

— Это не явление, Марк, — вздохнул демон. — Мне не известна точная информация о Ничто. Оно как-то связано с исчезновением имитантов и появлением их душ здесь, в Традане. Тебе предстоит самому искать ответы.

Ян криво усмехнулся и проронил:

— Знаешь, здесь есть и души первых землян, погибших во время заселения Луны. Их тела тоже хранят в подвалах ТК, искусственно поддерживая жизнь мозга. А может, и тел давно нет, и остались лишь несколько извилин, плавающих в баночках для анализов.

— Расскажи про имитантов, Ян.

— Все живущие на Луне имитанты. И ты тоже. Имитация землян, которых создали в пробирках. Такие чудесные, генномодифицированные копии млекопитающих. Вы совершенство. Вас и создавали такими идеальными, здоровыми, правильными и… И безмозглыми, бесчувственными, чтобы не нарушать закон о гуманности и покушении на жизнь и здоровье Человека. Вы не люди. Какая гуманность, право же! Бра-во!

Ян медленно похлопал в ладоши, грустно глядя вниз на всё возрастающую массу пленников Традана.

— Среди этих бедолаг внизу есть имитанты, у которых отняли их органы… Для землян. И их сознание здесь заперто навсегда, как и сознание многих других существ, кто имел неосторожность контактировать с элитой Земли и отстаивать право на чью-то жизнь. Иногда кто-то из траданцев внезапно исчезает из этой виртуальной ямы. Это означает, что его тело полностью погибло или сожжено в крематории ТК.

Марк зажмурился. Его едва не стошнило от откровений того, кого он считал демоном. Потрясающий мир, полный лицемерия и лжи!

— Где же твоё тело, Ян?

— Не знаю. Мне это теперь не важно. Моё время как ммуана давно истекло. Но вероятно, кто-то ещё поддерживает во мне слабое биение сердца, в какой-нибудь капсуле, раз я ещё здесь в виде демона. Или промывает время от времени пару сохранившихся извилин в банке с жёлтой жижкой. Будь очень осторожен, когда найдёшь проект “Чёрная Лилитада”. За то время, что я здесь играю в шахматы с другими мертвецами, наука наверняка шагнула далеко вперёд, и я не знаю, с чем ты столкнёшься там.

Ян повернулся к Марку и окинул его задумчивым взглядом.

— Ты должен знать ещё кое-что, мой мальчик.

Марк нахмурился. Слишком много информации.

— Это я изменил твои параметры, чтобы дать шанс на жизнь. Успел за несколько минут до своей смерти.

Молодой чародей непонимающе смотрел в лицо демона.

— Что это значит, Ян? Что ты изменил?

— Скоро всё узнаешь. Тебе пора, Марк. Если найдёшь моё тело,