«Леночка, привет! Слушай, я тебя поздравляю спубликацией. Правда, не совсем понятно, почему ты решила печататься в «Зеленомяблоке» – его, вообще-то, надо было бы назвать желтым, потому что это и естьсамая настоящая желтая пресса. С другой стороны, это самая читаемая вХабаровске и вообще на Дальнем Востоке газета, вдобавок ежедневная. И в ней ужепоявилось два фрагмента твоего романа. Очень милую преамбулу написали проавтора. Нет, правда, столько комплиментов, что я прямо-таки загордилась, что тымоя подруга... Тебе из газеты обещали прислать авторские номера? Если хочешь, якуплю и вышлю – только напиши, сколько штук. Я так и не смогла вызнать у НинкиКорпачевой, долго ли будут публиковать твой романец. Нинка – дура клиническая,я ее помню еще со студенчества, ничего и никогда толком не знает, даже такихпростых вещей, насколько длинный твой роман. Впрочем, в «Яблоке» всемзаправляет не она, а Вячек Медвидь, это бывший спецкор «Гудка» по ДальнемуВостоку, очень крепкий парень, профессиональный газетчик. Но и Славко – всеголишь редактор, а кому в самом деле принадлежит «Яблоко», я не знаю. Славкомолчит, хотя я его за рюмкой чаю вчера пытала-пытала весь вечер... Романчиктвой смотрится миленько, хотя для Алены Дмитриевой, если честно, мелковато ипростовато. Впрочем, поживем – увидим, не сомневаюсь, что сюжет еще разойдется.Кстати, как ты и просила, я кинула картишки на будущее. В будущем у тебя большиеденьги и разлука с любимым человеком. По картам получается, что ты все так жеувлечена тем же самым трефовым королем с колдовскими глазами. Разлука будетнедолгой, но болезненной, ведь вокруг него сплошные пики, так что пустьпобережется от неприятностей. Кстати, не хочу тебя пугать, но в ваши отношенияочень сильно вмешивается какая-то пиковая дама. Кто предупрежден, тот вооружен,знаешь такую поговорку? Желаю успеха в любви, деньги трать разумно, знаю ятебя, транжирку. И сообщи, выслать ли тебе выпуски «Зеленого яблока» с твоимроманчиком! Целую, твоя вечно любящая подруга Маша».

Очень интересно, подумала Алена. Пиковаядама... ну и кто это может быть? Всеведущая Жанна или та незнакомка с«береттой»? Кстати, вот еще почему милиция не поверила ее рассказу онеизвестном, стрелявшем в грабителя! Гильзы, найденные в «Барбарисе», всепринадлежали патрончикам от «беретты». Странно, однако, что и парень в чернойкуртке, и некто неизвестный (неизвестная) пришли с одинаковыми пистолетами.Проще подумать, что грабитель был один, а все прочее писательнице померещилосьот избытка воображения.

При воспоминании о ночном приключении у Аленыглаза немедленно сделались на мокром месте, однако разлиться ручьям слезпомешал зуммер ее сотового телефона, который напоминал этой рассеянной с улицыБассейной, что пришло время собираться на занятия шейпингом. С некоторых порАлена стала беспрестанно пользоваться электронным поминальником, на своюдырявую голову уже не надеялась.

Шейпинг! Лучшее в мире средство отвлечься от всехи всяческих проблем! Алене не раз и не два приходилось испытывать на себе еговолшебное действие. Если шейпинг не лечит раненое сердце, то, по крайней мере,не позволяет истечь кровью ненужных воспоминаний, ибо в здоровом теле –здоровый дух. Ну, в крайнем случае на этот час, пока идут занятия, дух явноздоровеет. А это уже немало – поиметь час передышки среди адских мучений!..

Алена ринулась укладывать форму, заоднопытаясь вспомнить, не нарушила ли сегодня священные запреты: не есть за тричаса до занятий ничего, кроме двухсот грамм фруктов, за четыре часа – столькоже овощей, за пять – столько же белковой пищи. На счастье, разбитое сердценынче почти совершенно лишило ее аппетита, а поэтому она вообще ничего не ела,кроме банана утром и чашки кофе – то есть все шейпинг-нормы были святособлюдены.

Она собрала сумку и принялась одеваться, номысли были далеко от тренировки.

Пиковая дама и разлука с любимым... Да,поистине Маша – вещая женка. Все в точности сообщила. И неизвестно, когда этаразлука закончится. А вдруг Игорь, выздоровев, заодно излечится и от своегократковременного увлечения писательницей Дмитриевой... ни единой книжки которойон, к слову сказать, так и не прочитал?

Глаза опять повлажнели. Было жаль себя,изнемогающую от любви, которая так и оставалась безнадежной и обреченной наужасную кратковременность; было жаль любимого мальчишку, красивая головакоторого сейчас покрыта слоем бинтов и ужасно болит... было до невыносимостижаль часов «Ориент», которые Алена ему подарила и которые даже удостоилисьописания в ее романе «Бедный, бедный Достоевский». Да шут с ним, с романом,главное – часы эти просто великолепно смотрелись на загорелой руке Игоря!Браслет был ему чуточку великоват, он немного съезжал с запястья к ладони,Игорь нетерпеливо встряхивал рукой, поправляя его, и от этого жеста что-тоделалось с глупеньким Алениным сердцем... так же, как делалось с оным сердцемчто-то невероятное, когда длинные волосы Игоря во время танца падали ему на лоби из-под темных, чуть вьющихся прядей сверкали его воистину колдовские – сноваМашка права! – глаза...

Ах, но ведь и некий Азазелло тоже был прав,когда ехидно констатировал: «Разговаривать с влюбленными женщинами – слугапокорный!» Поэтому довольно, довольно купаться в воспоминаниях, надо собиратьсяна шейп.

А впрочем, куда спешить, до шейпа еще час.

Час... часы... рука Игоря без часов...

И вдруг Алену словно бы какой-то волнойнакрыло. Нет, точнее сказать, ее словно бы подхватила какая-то волна – ипонесла, понесла... Она вытащила из конвертика с заначкой какие-то деньги, дажене считая, сунула в карман, торопливо накинула шубку, кое-как обмоталасьшарфом. Сапоги, перчатки не забыть, сумку с формой... И, конечно, не забытьсдать квартиру на охрану. И скорей, скорей!

Нужную маршрутку она углядела еще на полпути костановке, выскочила на дорогу, замахала отчаянно. Добродушный попался «казбек»(отчего-то почти все водители маршруток в Нижнем были уроженцами маленьких, ногордых горных республик): притормозил, распахнул дверцу.

– Большое спасибо, – выдохнула Алена,запрыгнув внутрь. – Огромное-преогромное!

Упала на сиденье, уставилась в окно. Скорей,скорей!..

Ей повезло. Время пробок еще не настало, ичерез десять минут она очутилась на Рождественской улице. Стараясь не смотретьна вход в «Барбарис», рядом с которым стоял джип с надписью на боку «Охранноеагентство «Мачо» (да, Жанна что-то такое говорила, мол, теперь ресторанохраняют крутые профессионалы), Алена влетела в дверь напротив.

Часовой магазин. Витрина. Вот он,«Ориент», – точно такой же, как тот, что гад-грабитель снял с Игоря! Ну,это судьба!

– Мне вот эти часы, пожалуйста. Вот эти, да,да.

– Хотите посмотреть?

– Нет, не надо, я их беру. Я за ними иприехала.

– Тогда в кассу, пожалуйста. Только извините,у нас футляра нет для этих часов.