Самым важным было найти Верещака.

Для этого, пожалуй, следовало бы побеседовать с его квартирной хозяйкой, с коллегами, директором и администратором цирка.

Она решила также познакомиться с подругами Евгении.

Но начать Волгина решила с несостоявшегося жениха Евгении Бельтюковой Репьева Марка Анатольевича.

Она нашла его телефон и набрала номер.

Как ни странно, Марк не стал привередничать и строить из себя звезду, недоступную для общения. Он вежливо выслушал Мирославу и согласился встретиться с ней в кафе. Выбор заведения он предоставил ей, добавив при этом – как даме.

Мирослава, со своей стороны, тоже не полезла в бутылку и не стала проявлять недовольство в лучших традициях феминизма.

Тем более что феминисткой она и не была…

Волгина предложила ему встретиться в клубе «Рыжая ослица».

Она слышала, как Марк хмыкнул в трубку, но согласился.

Встретиться они договорились в шесть вечера.

Квартирная хозяйка Верещака Ираида Феоктистовна Лаврова, дама пенсионного возраста и умеренной полноты, со строгими чертами лица и седыми волосами, сколотыми на затылке легкомысленной молодежной заколкой с сердечками, хмуро выслушала детектива. Затем достала очки в роговой оправе и несколько раз тщательно прочитала предъявленные Мирославой документы, потом нехотя спросила:

– И чего вы хотите от меня?

– Я хотела бы узнать, как долго Верещак снимает у вас квартиру?

– Пять лет, четыре месяца и одиннадцать дней, – отчеканила Лаврова.

Волгина закусила губу, чтобы не улыбнуться.

– А где он сейчас?

– Откуда мне знать? – вопросом на вопрос ответила Ираида Феоктистовна.

– Была ли у вашего квартиранта постоянная подруга?

– И это мне неизвестно, – угрюмо выдала Лаврова.

– Часто ли вы навещали сданную ему квартиру?

– Чего мне туда часто ходить? – Она строго посмотрела на Мирославу. – Чай, он мне не чадо любимое и не милый друг.

– Вы нисколько не беспокоились за свою квартиру?

– Нет, не имею привычки беспокоиться понапрасну. – И, увидев недоверчивое выражение лица Волгиной, пояснила: – Адам – человек положительный. Подозрительных личностей в мою квартиру не водил, жалоб от соседей на него не поступало, платил он всегда вперед. А на Новый год, 8 Марта и на Пасху делал мне подарки, – добавила она, сверля детектива глазами.

Мирослава не стала интересоваться ценностью презентованных ей Верещаком подарков. Чем, кажется, разочаровала даму.

– Ираида Феоктистовна, а вы видели друзей Адама?

– Нет. Но он мне говорил, что к нему заходят его коллеги.

– А женщины?

– С женщинами он встречался в другом месте, – отчеканила Лаврова.

– Откуда вы это знаете?

– От соседей, – нехотя призналась она.

Мирослава подумала, что от этой особы, вырубленной из каменной глыбы, узнать больше ей не удастся. И распрощалась с ней.

Примерно через полчаса она подъехала к дому, где жил в съемной квартире Адам, и набрала на домофоне первый пришедший в голову номер.

– Кто там? – отозвался тонкий детский голосок.

– Тетя, – ответила Мирослава.

Ребенок не стал выяснять, чья именно тетя. Дверь открылась.

– Спасибо, – проговорила Волгина.

Она поднялась на этаж, на котором находилась квартира, сдаваемая Лавровой, и на всякий случай нажала на звонок.

Как она и ожидала, ей не открыли. Никто не отозвался и в двух квартирах, расположенных рядом.

Зато дверь напротив распахнул вихрастый подросток в майке с портретом президента и потертых джинсах.

– Здравствуйте, – сказала Мирослава, – я – детектив.

– Привет! Клево. Но мы полицию не вызывали.

– Я сама пришла, – улыбнулась Мирослава.

– И зачем? – спросил парень.

– Я хотела поговорить с вами о вашем соседе. – Она кивнула на дверь Верещака.

– Об Адаме, что ли? – заинтересовался подросток.

Мирослава кивнула.

– Клевый мужик, – улыбнулся парнишка, продемонстрировав два ряда ровных белых зубов.

«Голливуд отдыхает», – подумала Мирослава и спросила:

– И чем же он клевый?

– Ну, как же, – удивился парень ее непониманию, – он нам билеты в цирк часто приносил.

– Кому – вам?

– Друзьям, сеструхе с дочкой.

– А вы любите цирк?

– Обожаю!

– Скажите, а когда вы в последний раз видели Адама?

– Это подумать надо… – Парень стал крутить свои вихры, губы его при этом забавно двигались.

Минуты через две он сказал:

– Вспомнил: за день до того, как за ним полиция приходила.

– А разве за Адамом приходила полиция?

– Ну, может, не совсем за ним, – проговорил парень, – но они его искали, может, как вы, спросить чего-то хотели.

– Вы точно помните, что за день до того, как его искали?

– Точно! – заверил он ее.

– А кроме полиции, его никто больше не искал?

– Нет.

– В тот день Адам ушел из дома один?

– Из дома один, – кивнул парень, – но внизу его ждала девчонка на роскошной тачке.

– Откуда вы знаете?

– А мы как раз с Сенькой из магазина возвращались и увидели.

– Сначала тачку? – усмехнулась Мирослава.

– А то, – усмехнулся он в ответ.

– Адам уехал вот с этой девушкой? – Мирослава протянула ему фотографию Евгении Бельтюковой.

– Не, – помотал он головой, – с этой Мальвиной я видел его раньше, но на этот раз он уехал совсем с другой девушкой.

– Вы не могли бы ее описать?

– Описать, – задумался подросток и вдруг неожиданно обрадованно воскликнул: – Вы видели такую картину – «Купание красного коня»?

– Петрова-Водкина? – удивленно спросила Мирослава.

Он с энтузиазмом кивнул.

– Видела, – нерешительно проговорила Мирослава.

– Вот!

– Что – вот?!

– Это она!

– Простите… – Мирослава пыталась припомнить, где же на той картине могла прятаться хотя бы тень девушки…

– Ну, я имею в виду коня! – продолжал радоваться парень.

– Вы хотите сказать, – недоверчиво сделала попытку уточнить Мирослава, – что Верещак уехал с красным конем?