Они заняли столик с табличкой «резерв» и начали неспешную беседу. Илья повернулся в нашу сторону лишь однажды, когда делал заказ, что позволило Берзиню ехидно заметить:

– Работа прежде всего.

– Зато ты молодец.

– Еще какой. Для любимой девушки готов на все.

– Познакомишь нас? – с серьезной миной спросила я, а он засмеялся.

– Представляю, что тебе успел наболтать обо мне этот тип… а я еще удивляюсь твоей недоверчивости.

– Я бы назвала это иначе: здравый смысл.

– О господи, скука какая: здравый смысл. Где твой романтизм, милая?

– Улетучился. Ладно, пойдем отсюда.

Берзинь расплатился, и мы поспешно покинули кафе.

– Прости, что этот тип испортил нам обед, – покаянно сказал он, когда мы уже были на улице.

– Оба хороши, – буркнула я. – Отвези меня домой.

– Но…

– Хорошо, вызову такси.

– Садись, – вздохнул он, распахивая дверь машины. – Аня, не стоит верить тому, что обо мне говорят. Я весьма заметный парень, о таких всегда много болтают. Давай я тебе сам все расскажу.

– Ты бы хоть подумал, на фига мне это счастье?

– В смысле?

– В смысле, слушать твои дурацкие рассказы.

Он, как видно, обиделся, потому что до моего дома ехал молча. Сначала это порадовало, но потом начало раздражать. Я вдруг подумала: если сейчас мы расстанемся, а завтра он не позвонит, это, чего доброго, станет серьезным испытанием.

Берзинь затормозил возле подъезда, вышел сам, помог выйти мне, достал букет с заднего сиденья и сунул мне в руки. Все это молча. Решив не препятствовать его похвальному намерению держать язык за зубами, я хмуро кивнула и пошла к подъезду, тут он вдруг ухватил меня за локоть, развернул к себе и поцеловал. Букет, который я прижимала к груди, мешал, Берзинь отобрал его и бросил на капот машины. Поцелуй вышел впечатляющим во всех смыслах. Прежде всего, по длительности, а еще по произведенному впечатлению, уж на меня-то точно.

Когда мы, наконец, отлепились друг от друга, я показала Берзиню кулак, предпочтя обойтись без лишних слов, сгребла букет с капота и пошла к подъезду.

– Нюська! – крикнул Лео, когда я уже входила в подъезд. – Ты самая классная девчонка в мире! Целуешься ты тоже классно.

– У меня огромный опыт, – съязвила я и поспешно скрылась за дверью.

Держа букет в обеих руках, бегом поднялась на свой этаж и, войдя в квартиру, немного поскакала на одной ноге, самой себе удивляясь: это меня от поцелуя так разбирает?

– Черт-те что, – вздохнула я и стала искать вазу, подошла зачем-то к кухонному окну и ахнула: Берзинь все еще был во дворе. Стоял возле своего джипа и разглядывал окна. Я открыла оконную створку и крикнула: – У тебя тачка сломалась?

– Нет, мне здесь медом намазали.

– Катись отсюда, не волнуй соседей.

– До завтра, красотка. – Он помахал рукой, сел в машину и наконец уехал.

– Кажется, я влюбилась, – с беспокойством прошептала я.

Некоторое очумение, вызванное поцелуем, длилось недолго, я напомнила себе, кто такой Лео, и порекомендовала не расслабляться.

Тут и объявился Илья, что было вполне предсказуемо. Для начала позвонил. Узнав, что я дома, обещал через полчаса подъехать и подъехал.

– Ты и Берзинь, – начал он с порога. – Нюська, ты не понимаешь, что это за тип. Согласен, он умеет произвести впечатление. Но за красивым фасадом скрыто весьма неприглядное… Он абсолютно аморален, жесток и коварен.

– Звучит как-то по-киношному. Злодей из Джеймса Бонда.

– Между прочим, я тебя люблю. И мне не безразлично твое будущее. Так вот, с Берзинем у тебя его нет. В прошлом году две девицы резали себе вены после того, как он их бросил.

– Что за странные фантазии.

– Он мастер по превращению чужой жизни в ад. Говорю абсолютно серьезно, потому что неплохо его знаю. – Тут Илья горестно вздохнул и спросил: – Он успел заморочить тебе голову?

– Я не особо влюбчива, тебе это должно быть известно.

– Любопытство сгубило кошку.

– Это ты сейчас о чем?

Илья устроился в кресле, поглядывая на меня с недовольством.

– Как адвокат могу сказать следующее: все начинается с малого. Тебе может казаться, что ты контролируешь ситуацию, но в действительности все довольно быстро выходит из-под контроля. Нюська, для того, чтобы Берзинь таскался по городу в твоей компании, должна быть серьезная причина. Извини, но она вряд ли имеет отношение к высоким чувствам. Скорее, все куда проще: например, желание досадить твоему отцу. Или еще хуже…

При этих словах под ложечкой противно засосало. Очень неприятно это сознавать, но Илюха, скорее всего, прав.

– Мы не слишком много говорим о нем? – сердито спросила я.

– Что-то мне подсказывает: с советами я уже опоздал.

Илья оставался у меня довольно долго, мы пили чай, а потом смотрели старую комедию по телевизору. От пессимистичных прогнозов Вяземский отошел, но все равно поглядывал на меня с беспокойством. Я хотела рассказать ему о встрече с Николаевым, но в последний момент передумала. В отличие от того же Берзиня с его мутными мотивами, Илья своей работой жертвовать не собирался, даже ввиду моего резкого оглупления с возможными последствиями в виде «навеки разбитого сердца». Это вызвало некую грусть и философские размышления. «Безумству храбрых поем мы песню» – это точно не про современных мужчин, – думала я. – Илюха хороший парень, но замуж за него я не пойду ни за какие коврижки. Даже если возникнет угроза остаться в старых девах. Не пойду, и все. Вряд ли он особо расстроится, хотя в самом деле меня любит. Но совсем не так, как мне бы хотелось».

Затем мысли плавно перетекли на Берзиня и вертелись вокруг него, пока я не уснула. Неудивительно, что он мне приснился. Сон был эротический. Давненько мне ничего подобного не снилось. Неужто на меня так поцелуй подействовал? Или я в самом деле влюбилась? Слишком все это… быстро. И неожиданно. Можно подумать, влюбляются после длительной подготовки.

С утра я бродила по квартире с чувством досады и легкого беспокойства. Душа металась между взаимоисключающими желаниями: избавиться от Берзиня раз и навсегда и, немедленно ему позвонив, под благовидным предлогом попросить приехать.

Вскоре он сам позвонил, прекратив мои мы-тарства.

– Ты дома? – спросил торопливо. – Я сейчас приеду.

Я не успела ответить, он уже отключился. Кинувшись в ванную, я стала приводить себя в порядок. А когда он позвонил, на этот раз в дверь, и я отправилась открывать, легкая небрежность в одежде и прическе намекали, что к его приходу я не готовилась, зато выглядела я неплохо, то есть, если без лишней скромности, выглядела я офигенно.