Эстир перевел взгляд на Гундахара.

— Отец Эдрик, а вам говорили, что сегодня цвет вашей кожи коричневее обычного?

— Пошел к черту.

— Это хайлайтер или тоналка?

— Ты тупой?! Или опять нарываешься?!

— Ладно, прости. Просто ты идешь какой-то грустный. Захотелось тебя подбодрить.

— А чему тут радоваться, усатый кретин? Мне омерзительно в этом теле. Жирные щеки, лишний вес, маленькие поросячьи глазки. Считай, убогое вместилище для никчемного духа.

— Ну, с этим не поспоришь. Хотя, с другой стороны, не всегда же тебе быть мертвым красавцем?

— Завидуй молча, — генерал сверился с картой. — Так. Еще пятьдесят метров вперед и налево. В переулок между Святым Трибуном и Печатью Децемвира. Затем осматриваемся по сторонам и осторожно спускаемся вниз. Так, чтобы нас не заметили.

— Да, мои дорогие друзья, вы всё правильно поняли, — шаман выудил из кармана зеркальце. — Пускай и с маскировкой, но путь через парадный вход нам заказан. Слишком много сканеров, паролей и провокационных вопросов от многочисленной охраны. Стоит ответить неправильно или хотя бы запнуться — тебя сперва убьют, а уже затем будут разбираться: засланный ли ты казачок или же просто человек с плохой памятью. Следовательно, нам придется снова спускаться в канализацию, что, если честно, мне порядком осточертело. Но ничего не попишешь. Уверен, под землей нас также ожидают увлекательные приключения. Цепи, ловушки, убивающие стальные стержни, электрические дуги, зловещие сопла, обрушивающиеся потолки и многое другое, включая монстров. Ну а пока я ставлю запись на паузу. Ибо негоже вам наблюдать за тем, как его высочество кряхтит и ползает по трубам, снимая чью-то задницу.

Глас облегченно выдохнул и, отключив запись видео, посмотрел на меня.

— Влад, а ты чего такой довольный? Всё хотел поинтересоваться, но был занят.

— Вот и я не могу понять, — кивнул танк. — Светится так, будто бы в лотерею выиграл. Аж улыбка до ушей.

— Это всё Вел, — сознался я. — Умудрился спереть у Эрдамона кольцо, слиток божественной стали и заодно подбросил ему парочку взрывных кристаллов.

Точно не знаю, как именно ему это удалось, однако автомобиль выбрал старика безошибочно. Видимо он заметил, как множество мелких «островков» опоясывают один большой, а значит, именно это и была наша главная цель.

Что тут скажешь? Красавчик. Просто красавчик. Истинный гений на восьми колесах.

— Не понял? В смысле «спереть»? Как Атлас мог это сделать, если он торчит у тебя в «кармане»?

— Круто, правда? — подмигнул Герману я.

— Так. Ты либо сейчас же всё нам расскажешь, либо я разворачиваюсь и ухожу! Я серьезно! — нахмурился Эстир.

— Если вкратце, то мы научились взламывать чужие хранилища. Остальное расскажу по дороге, — я прошел пару метров вперед и аккуратно поднял крышку люка. — Кстати, кажется, это твоё.

Развернувшись вполоборота, я протянул шаману сковородку Барона Субботы. Вместе с дюжиной «неваляшек», мешком амулетов и витиеватой формочкой для усов.

— Вор! Гадкий вонючий вор! — Глас ошарашенно глядел на изъятое из его «кармана» добро. — Да как ты посмел…

— И, Герман, твои доспехи. Мифическая кираса Велора и пояс из темного мифрила. Простите, мужики, но мне было жизненно необходимо на ком-то поэкспериментировать.

— Ну ты и читер…

— Согласен, многоуважаемый танк. Это уже вообще ни в какие ворота! Да и как это вообще работает, черт подери?! Я тоже хочу!

— Тихо, не ори.

Глава 7

Эрдамон пребывал в замешательстве.

Восседая за широким столом из инкрустированного золотом амаранта, он раз за разом сканировал взглядом иконки «Инвентаря».

Поначалу он делал это со спокойствием и размеренностью присущим «человеку» его статуса. Затем почувствовал, как отблески надежды стремительно угасли, и в глубине души зародилось подозрение. Он стал похож на взволнованную псину, чьи инстинкты повелели закопать в саду сахарную кость, а дрянная память напрочь выбросила координаты лакомства из головы. Скрыла их в тумане неизвестности.

Заместитель главы Небесного Доминиона сурово нахмурился. Сердцебиение участилось. Пик психологического напряжения замаячил в непосредственной близости.

Мерзкое и гадкое чувство. Ощущение, будто бы он предстал перед публикой абсолютно голым. Или того хуже — его обокрали. Запустили грязную лапу в приоткрытую сумку, после чего спешно ретировались, минуя охрану.

Эльф наклонился вперед и вновь просканировал «Инвентарь».

Свитки, зелья, бумаги, печати, руны, драгоценные камни… Вроде бы всё на месте. Тогда почему его раздирает необъяснимая тревога? Почему интуиция кричит, словно он лишился чего-то крайне ценного? Символа рода. Чести благородного дома.

— Проклятье… Только не это!

Фамильная печатка пропала!!! Кольцо подаренное Халлонду Белару (деду Уланда Белара) самим императором, и мощнейший артефакт, передаваемый по отцовской линии из поколения в поколение! Божественная сталь с фиолетовым гранатом и необычайными свойствами, которые…

БУМ!

Сокрушительная взрывная волна возникла буквально из ниоткуда и со всего маху «клюнула» Эрдамона в затылок, отчего старик врезался лицом в пурпурную столешницу. По ощущениям это было сопоставимо с тем, как если бы его огрели по башке реактивным молотом. Отвесили чудовищный щелбан перстом титанов.

Контуженый и наполовину дезориентированный, Белар болезненно застонал и посмотрел на своё отражение в лампе — осколки неизвестной шрапнели оторвали ему ухо и срезали часть щеки, обнажив залитые кровью зубы.

— Суки… Вот суки… — успел прошипеть эльф, прежде чем в его межпространственном хранилище сдетонировал второй кристалл.

На этот раз отголосок взрыва был на порядок мощнее первого. Близкий и оглушительный, он ударил заместителя главы Доминиона в грудь, став для него прообразом стенобитного орудия. А затем и вовсе вышвырнул старика в окно. Вместе с креслом и половиной содержимого «Инвентаря».

Как и предсказывал Атлас, наша диверсия повредила его «островок». Заклинание откатилось на несколько рангов назад и, лишившись расширений, попросту «выбросило» часть предметов обратно в проявленную реальность. Многие из которых так и не достигли земли. Повисли на лесах, либо застряли в выщербленных трещинах здания штаб-квартиры.

Однако валяющемуся в груде мусора эльфу было сейчас не до этого. Его больше волновала снующая у ворот толпа журналистов с направленными на него объективами камер, как и нависшая над его телом грозная тень императора.

Менэлий Налим пожаловал на встречу лично. Пришел обсудить ряд вопросов касательно поправок в закон. Вот только в данную минуту его тяжелый взгляд выражал брезгливое недоумение. Он не понимал: была ли это чья-то идиотская иллюзия или же глава мощнейшего клана Элирма действительно только что выпал из окна собственного кабинета? И не просто свалился в кучу строительного хлама,