Стекол окна второго этажа не имели, но располагались на большой высоте. Допрыгнуть до карниза не представлялось возможным. Но выход есть, стоит лишь немного подключить голову. В соседнем строении отыскался практически целый дубовый стол, длиной метра два. Стараясь создавать как можно меньше шума, извлёк нужный мне предмет из-под обломков и аккуратно вытащил его на улицу. Прислонил его к стене, возле выбранного окна, под острым углом, уперев конец в выщербленную мостовую, чтобы он не съехал от бега. Теоретически, если разбежаться по наклонной плоскости и прыгнуть, то длины рук должно хватить, чтобы уцепиться за край карниза. Надо пробовать.

Перед первой попыткой решил убрать всю защитную экипировку в инвентарь. Если сейчас шансы, что я остался незаметен для потенциальных обитателей дома, ещё сохранялись, то во время прыжка металл нагрудника просто обязан соприкоснуться с каменной стеной дома и оповестить всех о том, что в их логово лезет враг.

Задумка удалась. Пальцы ухватились за каменную кладку карниза, а прокачанная сила позволила без труда подтянуться на руках и заглянуть в окно. Второй этаж сохранился лучше, пол был относительно чист, если не считать наметённого отовсюду мусора. Это позволяло рассчитывать на относительно бесшумное передвижение.

Защита мгновенно заняла своё законное место, а в руках появились клинки. В доме точно кто-то уже был. Следы на пыльном полу были тому прямым свидетельством. Выкрутив счётчик паранойи на максимум, я начал осторожно продвигаться по дому, стараясь уловить малейшие признаки чужого присутствия.

Тихий шепот я услышал, когда поднимался по каменной лестнице на последний этаж. Разобрать, что говорят игроки, не получилось. Если они дожили до этого этапа, то априори не могут быть идиотами и понимают, что громкие слова сведут все маскировочные мероприятия на нет. Если честно, то я не рассчитывал встретить группу. Как можно спокойно сидеть рядом с игроком, зная, что он в любой момент может напасть? Ведь любые договорённости о союзе теперь носят лишь формальный характер. Может, всё дело в том, что я привык доверять лишь брату? Даже во время союза с Кристи я старался постоянно держать её в поле зрения.

Тем не менее игроков в засаде было как минимум двое. Ну, или парень разговаривает сам с собой разными голосами. Два игрока — это +1 уровень. Упускать такую возможность нельзя. Главное — не превратиться из охотника в жертву. Всё же узнать их уровни и качество экипировки не получится. Решил дождаться, когда до окончания игрового дня останется минут пять. Тогда игроки немного ослабят бдительность, и шанс на благополучный успех рискованной затеи существенно повысится. Да и с общей задумкой такой шаг хорошо сочетается. Только вот осмотр площади придётся проводить с менее выгодного ракурса.

Четвёртый этаж дома оказался вполне сносным наблюдательным пунктом. Стараясь особо не мелькать в оконном проёме, осмотрел небольшую площадь с расположившимся в центре нпс-торговцем. Ситуация сложилась скверная. Расстояние до ближайших домов позволяло простреливать её насквозь, с достаточно хорошей точностью. Если у лучника, конечно, руки растут из правильного места. Если среди тех, кто пасёт торговца, есть лукари уровня Кристи, то я себе не завидую. Нашпигуют стрелами в два счёта, никакая магическая защита не спасёт.

Но отказываться от своей идеи я не стал. Тем более пока осматривал дом, обнаружилось всё необходимое. На площади сходились четыре дороги. Одна из них была шире остальных и по прямой, не изгибаясь, уходила в сторону шестой зоны. Притаившись в одной из комнат на четвёртом этаже, я стал ждать, когда наступит час икс. Сидеть без дела я не стал. Пока выдались свободные минутки, решил продумать свои дальнейшие шаги.

Полученная за убийство босса карта была хороша, но очень слабо детализирована. Понять разработчиков можно, с полной картой обойти все их заготовки не составит особого труда, так какой смысл давать в руки одному из игроков такое преимущество. Карта содержала в себе лишь примерный ландшафт местности, без обозначения дорог и тропинок. Площадь, возле которой я нахожусь, располагается не в центре этой локации, а ближе к шестой зоне. По моим прикидкам, до неё осталось около километра.

Условности игры не позволяют мне увидеть, что располагается на таком расстоянии, но внимательно изучив карту, я пришёл к выводу, что шестая локация — это горы. Существуют два способа преодоления такого препятствия. Карабкаться вверх и искать перевалы, либо пройти сквозь них, по пещерам. Не сомневаюсь, что разработчики предусмотрели оба этих варианта и подготовили массу сюрпризов.

Безопаснее идти поверху. Открытая, хорошо просматриваемая местность исключает возможность внезапного нападения, но времени это займёт в разы больше, чем при движении сквозь подгорные тоннели. Какие монстры могут водиться в пещерах, я знал, и ничего хорошего мне это знание не предвещало. Да, я, скорее всего, пойду по тоннелям. Тратить дополнительно время на карабканье по скалам очень не хочется. Центральная дорога от площади, скорее всего, приведёт меня ко входу в пещеры, значит, туда мне и стоит прорываться. То, что этот путь будет взят под контроль вражескими игроками, я не сомневался.

Пришлось немного скорректировать план. Когда до окончания игрового дня осталось десять минут, игроки отчаялись дождаться кого-либо из противников и начали разговаривать в голос. Они уже не боялись быть услышанными, по их мнению, в доме не может быть посторонних, они проверяли. Не спалиться мне помог новенький виртшлем, вернее, чуткие звуковые датчики, уловившие поскрипывание мелких камней под ногами крадущихся игроков. Парни решили проверить дом на наличие нежелательных элементов.

Предусмотрительно, но бесполезно. Похоже, они проводили подобные обходы не раз и изрядно натоптали в каждой комнате, а я старался не оставлять лишних следов. Так что даже будь они гениями, способными запомнить количество оставленных ими отпечатков на полу, вряд ли смогли бы заметить мое присутствие. Если, конечно, не найдут меня в одной из комнат. Этого удалось избежать, при желании я могу перемещаться очень тихо, а желание не попасться у меня было сильное. Закончив обход всех этажей, они вернулись наверх и, уже ничего не опасаясь, заговорили.

Явно иностранцы, встроенный в игру переводчик хоть и был достаточно неплох, но даже современные технологии не помогли ему переводить чужую речь без ляпов. Несколько минут подслушивания принесли мне массу полезной информации. Оказалось, что количество товаров у торговца конечно, а обновление происходит один раз в четыре часа, сразу после перерыва. Парни обсуждали, рискнёт ли кто-нибудь прорваться к торговцу под градом стрел.

Из их разговора мне также удалось узнать примерное число стрелков и то, что лук — это не основное оружие для многих. Когда очередной игрок пытается добраться до торговца, местные снайперы убирают в инвентари своё основное оружие и достают стрелковое. Это даёт моей задумке шанс на успех, мазать такие спецы должны часто. В прошлый раз, а это случилось за полчаса до моего появления у площади, этим наблюдателям удалось насчитать порядка девяти стрелков. Такой поток стрел, льющихся со всех сторон, пережить трудно, пусть часть из них и уходит в молоко. Но победитель в этом негласном соревновании только один — тот, кто нанёс финальный удар.