принимают?… Кажется, имеет смысл поспрашивать о них завтра у селян.

Решив так, я вышла из комнаты, прихватив с собой перо и одно драгоценное ожерелье из мешка. Ведь надо рассказать о находках рыцарю, а без доказательств он мне не поверит.

Добравшись до нашей комнаты и плотно закрыв дверь, я принялась будить Дейкстера.

– Просыпайся! Проснись, смотри, что нашлось в кладовке!

Постепенно рыцарь очухался и сел на кровати.

– Бэйр, какого черта!? – проворчал он, зевая.

– Ты не поверишь, смотри! – сев к нему на лавку, на одной руке я зажгла огонь, а другой протянула рыцарю находки. – У них в кладовке есть потайная комната, скрытая гобеленом. А в ней алтарь их богини, Харье! Там все, как у сектантов! А еще мешки с зерном, сушеным мясом, золотом и драгоценностями! И такие перья! Что-то тут нечисто, надо бы навести справки на наших хозяев.

– Бэйр… – тяжко вздохнул рыцарь, поднимаясь с кровати и еще толком не проснувшись. – Я просто отправил тебя пожрать, а ты нашла потайную комнату!? Скажи честно, ты проклята?…

Однако, блеск металла тут же вернул Дейкстеру бодрость.

– Так где, говоришь, у них мешки золота?

– В кладовке, за гобеленом. Но зато теперь мы знаем, что с нашими хозяевами что-то не так, надо бы узнать еще…

– Нет, я не осуждаю то, что ты нашла для меня мешки с золотом, не оправдывайся, – перебил меня Дейкстр, вглядываясь в ожерелье. Видимо, он меня даже не слушал. – Потрясающе, это уйдет в сотню золотых, а то и больше! И много там таких?

– Ты что, хочешь их обокрасть!?

– По-твоему они это на грядках вырастили!? – он криво усмехнулся, посмотрев на меня. – У воров не воруют, у воров забирают воры получше.

– Но мы ведь не знаем, может, они богатые беженцы, приехали в деревню прятаться, а это остатки фамильного имущества…

– Откуда эти назойливые звуки?… – поморщился рыцарь, делая вид, что меня нет в комнате.

– И все же сначала нужно выяснить, в чем дело.

– Отлично, выясняй. Считай, что ты искупила свою вину и под арестом больше не сидишь, – разрешил мне рыцарь, не выпуская из рук добычи. Казалось, он вот-вот и перо, и ожерелье на зуб начнет пробовать, так жадно блестели его глаза. – Но, пожалуйста, не смей никому не говорить, что ты нашла!

– Но зачем нам столько!?… У нас и так два мешка золота!

– Ты как вчера родилась, Бэйр… – печально вздохнул рыцарь. – В банк, крошка, в банк торговой гильдии! С этими деньгами я смогу прожить безбедно в старости, и после того, как я от тебя избавлюсь, я куплю себе на них титул и замок, построю вокруг него деревни, и сделаюсь дворянином, образую свой род…

– Кхе-кхе, я еще здесь, а денег у тебя нет! – напоминаю замечтавшемуся рыцарю. – И я не дам тебе грабить честных людей! Я верну все это на место!

– Бэйр, крошка, не дури, – усмехнулся он, дружески обнимая меня за плечи одной рукой. – Слушай меня и не перечь, это все, что от тебя требуется!

– Я тебе не крошка и грабить я не собираюсь! Мое имя и так заляпано кучей преступлений, которые я не совершала!

– Уймись и иди спать, все. Разговор окончен, – сказал, как отрезал, и в подтверждение сам сунул ноги под одеяло. – Завтра я подниму тебя так же рано, как и всегда.

Делать нечего, я встала с его лавки и взяла драгоценности.

– А вот это пока останется у меня.

– Как ты пожелаешь…

Сон в этот пришел удивительно быстро и легко, как будто это не на моей совести был убитый домовой и кража хозяйского имущества.

С утра Дейк почему-то не стал меня будить, а дал выспаться. Хотя долго гадать не пришлось, в чем причина этой вспышки человеколюбия: в мешке, где были спрятаны ожерелье и перо, оказалось пусто. Видимо, рыцарь не выдержал и перепрятал. Может, рыцарскую тунику он тоже украл?…

Приведя себя в относительный порядок, подкрепившись оставленным мне завтраком, я решила отправиться в народ. Было бы полезно выяснить у местных сплетниц о наших хозяевах. Может, об этом богатстве вообще все давно знают и ничего подозрительного в этом нет? Может, это вообще деревенская казна, просто припрятанная?

– Здравствуйте, бабоньки, чем занимаетесь? – я улыбнулась как можно очаровательнее, подходя к группе женщин возле одной из избушек. Тут собрался целый шабаш из тринадцати домохозяек.

– Бельишко вешаем, а тебе чаго надобно, дэвчина? – улыбнулась одна толстая краснощекая… назовем ее ласково, бабища.

– Да я вот так… давайте помогу, а то я сегодня не при деле! – предложила я, изображая полнейшее дружелюбие. На самом же деле у меня так колотилось сердце и перехватывало дыхание, как будто я не хозяйкам собираюсь помогать, а внедряюсь в группу враждебно настроенных троллей. Хотя, вполне могло быть, что для ведьмы в этом мире безопаснее стирать с троллями, чем с суеверными женщинами.

– А помоги, коли хошь! – они мне белозубо заулыбались, причем все, как одна.

Подойдя к ним, начинаю развешивать белье, прислушиваясь к разговорам. Голоса у женщин были густые, но высокие. Кудахтанье, как оно есть.

– …А вот мой остолоп, чего учудил вчерась!? – заголосила одна, стирая что-то. – Не поверите! Козу в дом приволок!

– Это чью же козу-то? У тя козы-то нет уж год!

– Да Манькину! Выпимши увидел козу, значится, и подумал, а дайка я ее своей Глашке приведу! О каков!

– А мой вчера, значит, опять для мужских посиделок самогонку гнал. Я прихожу, спрашиваю: ты на кой черт, козел старый, в самогонку плоды дурмановы кидаешь!? А он мне: так ощущения, мол, выше, к прекрасному тягу он развивает у мужиков! Каков черт, а!? И где слов таких набрался!?

– Да это еще что! У меня на прошлой неделе решил ступени новые класть, так и что вы думаете? Приставил их к чужому крыльцу, к соседу нашему, к деду-то старому! И говорит он мне, значит, что работал-то на улице, меж домов наших, а дома-то похожи. А дед-то в доме тихо сидел, слова ему не сказал, о каков! Как бес попутал моего олуха! Тьфу, проклятая нечисть! – и косой взгляд в мою сторону. Хотя меня тут неделю назад вообще не было.

– Да это еще что! Вот мой Васька вчера во сне так орал, как будто сам дьявол в него вселился! Все ведьму звал какую-то, душу ей обещал!… – бабка кинула на меня такой холодный змеиный взгляд, которому, может, сам Адольф бы позавидовал.

Следом за ней на меня посмотрели все остальные. В воздухе повисло молчание.

– А вот мой!…