Спирос ласково так улыбнулся во все клыки. Даже на меня это подействовало, что же говорить о маленьком и беззащитном духе.

— Принес все! Живо! Второй раз я не повторяю.

Дух храма исчез, словно его и не было. Впрочем, уже спустя минуту он стоял перед вампиром, почтительно протягивая запрошенные предметы. Оперативненько… Кажется, Спирос может быть неплохим мотиватором… если ваше сердце, конечно, способно выдержать его фирменную улыбочку а-ля «вы мой завтрак».

— Вот, милорд. Все, как вы заказывали.

Спирос внимательно осмотрел принесенную чашу (хм, деревянную, гостевую… в общем, мне уже не нравится) и кивнул, признавая разумность подобного выбора. Температуру воды он проверял столь же тщательно. Удостоверившись, что в обыкновенной походной жестяной кружке не кипяток, вампир глянул на «меховичка»:

— Принеси еще немного тряпок на бинты. Эти, — он взглядом указал на проступившую сквозь ткань кровь, — все равно надо сменить. Да и не бинтует так никто! Кто вообще учил так обрабатывать раны? Кстати, что там у тебя, — бесцеремонно дернув на себя мою больную конечность, вампир одним движением сорвал с меня бинты, нисколько не считаясь с моими чувствами. А мне было больно, демон его побери! — Порез? Как тебя вообще угораздило порезаться в этом месте? С ножом обнималась?

— Вор очень «осторожный» попался. Чувствую, еще пара таких краж — и он переквалифицируется в убийцы, — недовольно пробурчала я, хотя признаваться в собственной неосмотрительности не хотелось. Эх, а ведь если бы я не зазевалась на площади, наблюдая за балаганным представлением, то ничего бы не случилось.

— И чего тебя в город одну понесло? — тоном неугомонной наседки поинтересовался вампир, чем ввел меня в состояние, близкое к ступору. Это сейчас что было? З-забота? Участие? Мама, где мой вампир? Вредный, кусачий, злой… ну, тот, что еще на девиц бросается и пытается им шею свернуть, если что не по его желанию выходит. И не надо говорить, что это тот самый. Я точно знаю — другой!

— Тебя сегодня никто по голове не бил? — участливо поинтересовалась я, на время даже забыв о собственной ране.

— Угомонись! — резко приказал он. — И отвечай на вопросы. Какого демона ты в город одна сунулась?

— Да мне тут один знакомый месторасположения храмов выдал. Вот и решила глянуть, что да как…

— Знакомый? — Думаю, такому шипению позавидовали бы даже змеи, а вот взгляд, которым Спирос одарил храмового духа, уверена, мог бы и воду в море заморозить. «Меховичок», как раз раскладывавший на скамье рядом со мной материю на бинты, предпочел мгновенно исчезнуть.

— Он ни в чем не виноват! — сразу же встала я на защиту маленького духа. — Это все я. Если бы я была чуть осмотрительнее и внимательнее, ничего бы не произошло.

— Нет, он виноват. И знает это, поэтому и сбежал. Он должен был остановить тебя, ведь понимает, что в большом городе с непутевой шестнадцатилетней дурехой все что угодно случиться может.

— Мне уже семнадцать, — поспешила уточнить я.

— И как давно? — Белоснежные клыки насмешливо блеснули в улыбке. Я невольно вспыхнула. Ткнули носом, как котенка! Разумеется, мои несчастные семнадцать на фоне его «демон-знает-сколько» смотрелись скромненько. Хотя вряд ли бы стали отправлять в Школу древних старцев. Но ведь и вчерашних детей вампиры в большой мир не выпускают… М-да, есть над чем подумать.

— Неважно! — окрысилась я, запрятав смущение и растерянность подальше. Все-таки странно на меня действовала близость этого вампира: хотелось нападать, и нападать первой. Инстинктивный страх стать жертвой вынуждал поступать… глупо. Да-да, я это прекрасно сознавала, но вот контролировать себя могла далеко не всегда. Тем более, когда этот тип настолько близко.

— Пусть так. — Спирос не поддался на провокацию (нет, его определенно точно подменили!). — Но хоть один из вас мог бы подумать, — уже тише произнес он и, очистив тряпочкой, смоченной в теплой воде, мою кожу от засохшей крови, склонился над принесенной чашей. А в следующий миг у него в руке оказался небольшой кинжал.

Э-э-э… надеюсь, он не собирается избавить меня от мучений? Я уж как-нибудь потерплю пару недель, пока порез не затянется. Зачем же столь радикальные меры?

Но вместо того чтобы тыкать острием оружия в меня, Спирос полоснул кинжалом себя по ладони. Тягучая темная кровь заструилась по пальцам вниз, в чашу.

— И что сие значит?

Словно почувствовав замешательство и страх, мое подсознание вынырнуло наружу и, обозрев происходящее, выдало очень емкую фразу, повторять которую в приличном обществе я бы не рискнула — могут неправильно истолковать.

— Что ты собрался делать?! — уже не скрывая своего состояния, потребовала ответа я. В голосе отчетливо слышались истерические нотки… эх, довел-таки меня этот вампирюга, обычно я куда менее эмоциональна.

— Лечить! — непререкаемым тоном целителя с опытом работы лет так в двести произнес вампир и продемонстрировал мне ладонь. О недавнем порезе свидетельствовала лишь тонкая красная полоска, почти повторявшая изгибы линии судьбы.

— Но…

— Вампиризм не заразен. По крайней мере, от меня подцепить это свойство организма невозможно. Но моя кровь является превосходным заживляющим средством, поэтому сиди и помалкивай — а то ведь пожалею, что с тобой связался, и завершу начатое этим косоруким воришкой, — хмуро произнес Спирос, словно его оскорбляла сама мысль, что он мог кому-то помочь на добровольных началах.

Я послушно заткнулась и принялась внимательно наблюдать за действиями вампира. Вот он смочил в своей крови небольшой кусочек материи, после чего, поудобнее развернув мою руку, принялся методично втирать упомянутое «заживляющее средство» мне в кожу.

Спустя пару минут, закончив с этим делом, Спирос все так же, не говоря ни слова, встал, забрал чашу с остатками своей крови и вышел.

Я озадаченно посмотрела на свою многострадальную конечность. Порез уже практически затянулся…

Хм, а разве так относятся к кровникам?

«Уверяю тебя — не так. Что же это на него нашло?.. — задумчиво произнес мой внутренний голос. Несколько секунд мы молчали, а потом он внезапно спросил: — Эй, Лика, а ты точно не встречала его прежде?»

Да нет вроде. Не помню.

Так не помнишь? Или не встречала?

А это принципиально?

Кажется, да… но ведь не может… или все-таки…

Да что там у тебя?

Но меня снова проигнорировали. Интересно, что там надумала моя шизофрения, что предпочла не распространяться на эту тему? Наверняка ничего хорошего! Ладно, пусть их, вот выдастся свободное время — все вызнаю!

Впрочем, шанса узнать хоть что-то у меня не оказалось: на следующее утро мы покинули Фирь. В Школу мы решили возвращаться прежним маршрутом, так что до Пэйри добирались на почтовой карете. А в городе, после недолгих поисков попутчиков, двигавшихся в нужном нам направлении, снова договорились с Шики, и тот нас подвез до своего дома.