– Так вот, – продолжал Таллэ. – Я подслушал один интересный разговор. Первый придворный маг Оосхабы разговаривал с одним из учеников. В разговоре они упоминали Черную Бездну. Ученик сомневался в ее существовании, а учитель довольно грубо его в этом убеждал. Мне это было неинтересно, и я не стал слушать дальше. Видимо, зря.

– Между прочим, – заметил я. – Следы ведут в Аль-вион…

– Нет, – отозвался Мирион, – следы ведут в Оосхабу. И мне кажется, что нужно копать дальше именно в этом направлении.

– Копать, – хмыкнул я. – Неужели во всем Астрале никто ничего не знает об этих призраках?

– Может, знают маги Центра Миров, – пожал плечами Таллэ. – Но они не спешат делиться знаниями.

– А как же Странники? – спросил я. – Вы же бродите везде, собираете информацию, общаетесь с магами. Неужели в ваших библиотеках нет сведений о призраках?

– У нас и библиотек-то нет, – признался Мирион. – Нет центра, нет дома. Из-за того мы и ухватились за этот мир – пора остепениться. А всех Странников не опросишь. Один тут, другой там… Бродяги.

– Так что будем делать? – подал голос Нарт, про которого я совсем забыл.

Мирион поднялся, размял затекшие ноги.

– Будем искать след на Оосхабе, – сказал он. – У нас остались там еще кое-какие связи. Таллэ, попробуй найти того мага, который упоминал Бездну, и узнай о нем все. Нарт, как только придешь в себя, выберись в Астрал Оосхабы, поищи своих старых знакомых, тех, с которыми общался Грантор. Быть может, они слышали от него про призраков что-то такое, чего мы еще не знаем. Я же постараюсь узнать что-нибудь по официальным каналам.

– Король Шиантан? – тихо спросил я. – Верно?

– Да. Как ты помнишь, мы с ним уже встречались. Надеюсь, что и он помнит нас.

– А что делать мне? – осведомился я. – Чем помочь?

– Ты пока не суетись, – отозвался Мирион, – отдыхай. Но держи связь с Землей, старайся собрать все данные по призракам в твоем мире. Не упускай мелочи.

– Без проблем, – отозвался я, – это я легко.

– Ладно, – сказал Мирион, – пора возвращаться к делам. К вечеру надо кончить второй корпус.

Нарт и Таллэ поднялись и попрощались со мной. Я подумал, что как-то нехорошо бездельничать, когда остальные работают, и повернулся к Мириону:

– Может, вам помочь?

Тот отрицательно покачал головой и указал пальцем на табуретку, плод моих плотницких экспериментов.

– Твоя работа? Ты пока нам не помощник. А как чуть подучишься строительному ремеслу, мы и тебя отправим дома строить, даже не сомневайся.

Странник улыбнулся и продолжил:

– Рабочих рук нам и так хватает. Нам нужны мастера. Ты пока мало чем можешь нам помочь. К тому же ты еще слишком слаб, так что отдыхай.

Тем временем Таллэ и Нарт, переговариваясь вслух на своем языке, вышли из дома.

– Мирион, погоди, – сказал я, видя что Странник собирается последовать за своими друзьями. – Есть разговор.

Странник повернулся ко мне.

– Что случилось? – спросил он, и я ощутил в его астральном контакте нотку тревоги.

– Да нет, все в порядке, – смущенно отозвался я, не зная, с чего начать. – Послушай, а много сил отнимает переброска человека в этот мир? Обычного человека, не мага. Вернее, слабого мага.

– Много, – отозвался Мирион. – Но все не так страшно, как кажется. Ведь нас становится больше с каждым днем, да и с той стороны, откуда отправляют мага, нам помогают.

– А если помощи оттуда не будет вовсе, перенос осуществим в принципе?

Странник испытующе посмотрел на меня, и морщины на его лице разгладились.

– Девушка, да? – спросил он. – Боишься за нее?

– Да, – признался я. – На Земле сейчас такая каша… Мирион немного помолчал, пожевал губами, видимо, что-то прикидывая про себя.

– В принципе осуществимо, – наконец сказал он. – Теперь у нас есть ты. До сих пор ума не приложу, как ты в одиночку смог сюда добраться. Ты сильнее, чем кажешься на первый взгляд.

– Жить захочешь, еще не так раскорячишься, – угрюмо процитировал я. – У меня много энергии, вот и все.

– Надеюсь, ты мне когда-нибудь расскажешь, откуда она у тебя, – ответил Странник, но расспрашивать не стал. Спрашивать мага о его источнике силы – жуткая бестактность и даже грубость. Это все равно что выспрашивать соседа о том, что в его квартире есть ценного и где лежат деньги. Ведь речь идет о жизненной силе мага. Это слишком личное.

– Так что не расстраивайся, – продолжил Мирион. – С твоей помощью нам наверняка удастся переправить сюда девушку. Только не сейчас. У нас много дел, народу мало, да и ты еще не совсем оправился.

– Нет проблем, – отозвался я. – Значит, чуть позже.

Я не стал говорить Мириону, что уже давно пришел в себя. Более того, я чувствовал в себе новые силы. После мира Земли, скудного на магическую энергию, здесь для меня был просто рай.

– До встречи, – попрощался Мирион. – Если что случится, зови нас. Когда узнаю что-то новое про призраков, я сам позову тебя. Идет?

Я кивнул, и мы со Странником распрощались. Он отправился строить неведомый второй корпус, а я отправился доедать принесенное угощение. Чудовищно хотелось есть.

Следующие два дня я провел в ожидании новостей. Я думал, время будет тянуться бесконечно, но дни пролетели незаметно, как всегда бывает, когда у тебя есть занятие, которому ты отдаешь всего себя. А у меня такое занятие было.

После разговора с Фло я окончательно решил переселиться в мир Странников. Когда – дело десятое, пока я просто принял волевое решение, что уйду с Земли. Нет там ничего хорошего и вряд ли будет в ближайшие сто лет. А то, что там мой дом, – так у Странника дом везде, где он находится. Дом – это не адрес, не улица, не здание и не квартира. Дом – это то место, где тебе хорошо. Где не надо притворяться, поступать так, как хочется кому-то другому, не надо идти против совести и не надо лгать. Одним словом, дом там, где ты сам его построишь.

Вдохновленный идеей собственного жилья, я отправился подыскивать место для строительства. Возможность сделать дом собственными руками захватила меня.

Место я нашел быстро – на берегу реки, примерно в километре от дома Евгения. Не близко от него, но и не далеко – можно в гости ходить. Я вызвал питерского мага через Астрал и спросил, не будет ли он против такого соседства. Он не был против. Более того, мне показалось, что он обрадовался, и передо мной на секунду мелькнула сцена семейных посиделок – две семьи за огромным столом, вино, чай, мангал с шашлыками… Мне эта картина понравилась, и, распрощавшись с Евгением, я принялся за строительство.