уже в прошлом. Мелкая пакость грела ядро, да и представление удалось просто на славу. Даже Снейп, успевший переодеться в сухое и выбравший этот момент, чтобы пробраться на своё место, засмотревшись на её выход, врезался коленом в край стола с трудом удержав рвущиеся наружу ругательства.

— Что вы себе позволяете? Что это ещё за выходки? — еле слышно прошипела ей на ухо Минерва, когда девушка дошла до табуретки со шляпой.

— Я? Позволяю себе выходки? — совершенно не понижая голос, "удивилась" туманница. — Я же просто спокойно прошла к шляпе, когда меня позвали! Или вы рассчитывали на что-то другое? Ползти по полу, собирая пыль, я категорически отказываюсь, а бегать… Пусть другие бегают! Настоящая волшебница всегда должна себя вести уверенно и спокойно в любой ситуации, не так ли?

Её слова вызвали сдавленные смешки в зале у учеников, что заставило Макгонагалл пойти пятнами, но ей всё же хватило ума промолчать.

— Надеюсь, вы попадёте в Слизерин. Вам там самое место! — тихо добавила Минерва, и уже в полный голос, — Надевайте шляпу!

***

Таинственная новенькая, в полной тишине, несколько брезгливо взяла шляпу кончиками пальцев и, удручённо покачав головой, встряхнула, слегка подув на неё. Налипшая грязь, потёки жира и многовековая въевшаяся в ткань пыль тут же осыпались с убора на землю небольшим грязевым дождём и облачками пыли.

— Вот так-то лучше, совсем маги не заботятся о твоей чистоте, — удовлетворённо заявила вслух новенькая, разглядывая радикально очищенную шляпу. — Теперь можно не бояться чего-то подцепить… — проговорила она, садясь на стул и одевая чистенький головной убор себе на голову.

Присутствующие, во все глаза, замерев в ожидани, уставились на Асторию. Секунда… Вторая… Полминуты…

— Уважаемая Шляпа? — подала голос Минерва.

— Идёт синхронизация протоколов данных. — незнакомым металлическим голосом ответила шляпа, и почти сразу добавила. — Синхронизация завершена. Начинаю процесс тестирования и калибровки матрицы.

— Э-э-э… — зависла волшебница. — Шляпа? Вы можете просто определить новенькую на факультет, без этих ваших кал… кал…бировок?

— Обновление баз данных… Реиндексация обновлённых баз…

— Мисс Астория, что происходит? Что вы там делаете?

— Я? Я просто сижу и жду! Разве не видно? А что происходит… Ну, вам лучше знать, вы же профессор с многолетним опытом, как неоднократно раньше утверждали. И это ваш же прибор распределения — откуда мне знать, как он там у вас настроен.

— Ух ты, класс! Как только пошитая! — вдруг воскликнула Шляпа уже знакомым нормальным голосом.

— Уважаемая Шляпа, с вами всё нормально?

— Окэ, старуха, запрос поняла, всё пучком! Не кипишуй. Тут, понимаешь, не так всё просто. Надо старательно стёжками пошевелить…

Пока ошалевшая от прорезавшегося жаргона шляпы Минерва беззвучно разевала рот, та продолжила вслух:

— Ну чё, пиплы, приступим! И первый у нас на прицеле… Пуффендуй? Эмм, друзья и старательность — это, конечно, важно, но верность долгу, безусловно, важнее. Значит — вычёркиваем! Когтевран? Мозги-и-и… — вдруг протянула низким замогильным голосом шляпа и хихикнув… — Не-е-е, мозг у магов — это такая бяка, стошнить может. Но если мозги вам не нравятся, может, вы просто не умеете их готовить? А мы не коки — однозначно! В пролёте… Тогда, может, Слизерин? Сделал гадость — ядру радость! Хм, декана жалко… Чуть-чуть. Гад он, конечно, и волосы не моет, да и запах, когда мимо проходит… Бу-э-э-э. — неназванный профессор аж побелел от стыда и ярости… — Но он же повесится от такого куска привалившего счастья, а это будет совсем неинтересно! Поползли дальше. Ну чё… Тогда остаётся Гриффиндор. Вы попали! Мву-ха-ха-ха!!! Гриффиндор с мозгами, верностью долгу и встроенной хитрокормовостью — это адская смесь! Спокуха, флагман, ща скину макет эмблемы.

— ГРИФФИНДОР!!! — заорала на весь зал Шляпа, а у новенькой на левой стороне груди мантии проявился соответствующий знак принадлежности к факультету.

Глава 12. Гриффиндор такой Гриффиндор.

Гостиная факультета Гриффиндор бурлила, пузырилась и фонтанировала таким потоком эмоций, что, казалось, ещё чуть-чуть и стены рухнут, не выдержав бешеного напора. Ещё бы, после пресного и скучного для большинства учеников лета — столько событий, каждое из которых и по отдельности весьма знаменательное, а тут всё и сразу: новая и очень странная ученица; новый преподаватель ЗОТИ — знаменитый Грюм «Грозный Глаз»; отмена школьных матчей по квиддичу; отмена уроков по УЗМС. И самое главное — Турнир Трёх Волшебников.

Так что у учеников Хогвартса было куда потратить накопленную за лето энергию.

Асторию сразу же взяли в плотное кольцо разновозрастные девушки Гриффиндора и засыпали градом вопросов: откуда она… А где она взяла такой фасон мантии… А ткань… Цвет глаз, он натуральный, или это какое-то магическое зелье… А каким шампунем пользуешься… А какие у вас мальчики… Десятки, сотни «какие», «почему» и «что». От такого напора она даже несколько растерялась. Хорошо хоть парней, которые попытались влезть в это живое кольцо, жаждущие ответов девушки сами выгнали взашей.

Она старалась отвечать как можно более размыто и уклончиво, ведь на большинство вопросов у неё просто не было ответов. Это если информация вообще не была секретной. Вот о чём она была готова общаться без ограничений, так это о фасонах платьев, типах тканей и прочих изысках из мира моды. Знакомо и совершенно безопасно. Многолетнее общение и проживание под одной крышей с профессиональным модельером-дизайнером даром не прошло.

В какой-то момент она, сдуру видимо, предложила наседающим на неё девушкам самим посмотреть, как на них будут выглядеть описываемые ею наряды. Мгновенно наступила тишина, в которой кто-то осторожно поинтересовался, что для этого нужно?

Астория задумалась. Навскидку, она видела два варианта. Первый — это когда девушка оставалась в неглиже или нижнем белье, после чего можно, на основе закреплённых на её теле маркеров-маячков, сформировать объёмную голограмму нужного наряда. Так они тестировали новые разработки с Амели. Метод весьма затратный по вычислительным ресурсам, да и одежды по факту на теле не было, что создавало определённый дискомфорт в ощущениях, но при этом это был наиболее качественный и наглядный способ оценить полученный результат. Да, кстати, ещё это требовало её личного присутствия.

Второй — это когда изображение формируется на любой плоской поверхности, лучше всего на ростовом зеркале. В этом случае изображение было уже двухмерным, и затраты на расчёты были существенно меньше, к тому же на зеркале можно было дополнительно сформировать сенсорную панель для автоматического перебора нарядов из базы данных и даже небольшой коррекции отдельных элементов одежды. Этот вариант был уже более автономен, хотя и требовал на свою подготовку больше времени.

Поколебавшись, она озвучила всё же второй вариант. Сообщать всем, что она может создавать почти любую объёмную голограмму, было неразумно.