леса, то ли большого парка, стояло множество беседок для отдыха, сейчас практически полностью пустующих. Флагман флота Миссури была сильно не в духе, и прочие аватары кораблей дружно решили, от греха подальше, заняться своими, несомненно, важными делами в реальности, дабы не раздражать начальство лишний раз своим видом и не огрести себе на корму особо неприятное поручение.

Но виртуальное пространство не было абсолютно пустым. В личной беседке флагмана присутствовали две аватары: собственно, сама Миссури и аватара временного лидера отдельной разведывательно-диверсионной эскадры малого ремонтного судна тип «Барнегат» — Бискайн.

Биска как раз закончила знакомить Миссури со своими выкладками о произошедшем инциденте и сейчас наблюдала за мрачной, мечущейся по беседке аватарой флагмана.

— Какова вероятность успешного исхода?

— Недостаточно данных для прогноза. Одно можно утверждать практически наверняка — ядро Астории продолжает функционировать, но общее состояние неизвестно. Канал связи ядер эскадры, пусть и в замороженном состоянии, продолжает существовать.

— Что значит в «замороженном»?

— То и значит. — огрызнулась Бискайн, — Канал есть, связи нет. Сама линия уходит «в никуда» в месте исчезновения корпуса Астории, и где её окончание — нам неизвестно. Вселенная… Она как бы большая. Я оставила Николас и Радфорд патрулировать рядом с местом боя, хоть для квантовой связи расстояние в пределах этой планеты, сама понимаешь, и неважно, но вдруг произойдёт обратный физический переход, и нужно будет немедленно вмешаться. Да и на всякий случай, хуже не будет.

— Подать через канал усиленный сигнал?

— Опасно, можно окончательно «пережечь» связь. К тому же она полностью завязана на ядра эсминцев, и мощь передаваемого сигнала ограничена их возможностями, а их и так не особо много. Да, ржавчина, я лично её даже не ощущаю. Приходится ориентироваться на данные от Радфорд и Николас, а их ядра не обладают достаточной чувствительностью, ну не та у них специализация.

— А если заново смоделировать и повторить ситуацию? Потребные мощности я выделю.

— Думала. Вероятность положительного исхода крайне мала, слишком всё там неопределённо. Да и не стоит ядро лёгкого крейсера таких затрат, оптимальнее новое вырастить. Копия личностной матрицы у меня, кстати, есть.

— Вот как? А я-то думала вы с ней неплохо поладили!

— Мисси, не дави на ядро. Я сейчас руководствуюсь принципом минимизации расходов, что является моим приоритетом в функционировании. Как бы мне ни хотелось вытащить Асторию, но в Адмиралтейском Коде не предусмотрено влияние личных симпатий на принимаемые решения.

— Угу. А мороженое у людей тягать тоннами, это тебе тоже надо для функционирования и минимизации расходов ресурсов?

Аватара Биски мучительно покраснела, отведя взгляд.

— Это другое! Да и какие там расходы… Так, ботов сгонять и забрать причитающееся. Баловство одно. Да и подопытных людей мне же кормить чем-то надо. Мисси, ты пойми, успешно повторить физический процесс шансов практически нет, даже если ты выделишь потребные мощности для проведения эксперимента. Но если и «да», вот он получился, что дальше? Сам гравитационный выброс недосформировавшейся «чёрной дыры», под который попала Астория, длился менее секунды, проход, а точнее «пролом», получился однозначно односторонний, никакой мощности двигателя тебе не хватит для противодействия образовавшемуся потоку частиц, только ещё один корабль потеряем. А если брать в расчёт возможность установить связь через пробитое окно… Меньше секунды, точнее, ноль целых сто семьдесят четыре тысячных. Нет смысла! Да и опасно очень… Вдруг стабилизируется… — уже тише добавила она.

Миссури навернула пару кругов по беседке в полном молчании.

— Хорошо, что мы можем вообще сделать?

— Прямо сейчас — ничего! А так… Я могу продолжить расчёты физической модели процессов. Возможно, и получится рассчитать создание гарантированно-стабильной системы без риска формирования полноценной Чёрной дыры. Но мне нужны будут дополнительные вычислительные мощности минимум одной-двух резервных баз флота. Хотя и при их наличии я не буду ничего гарантировать, сама понимаешь.

Флагман задумалась, бездумным взглядом обозревая пространство. Выдохнула и устало уселась напротив Бискайн.

— Пять процентов. Я могу выделить тебе пять процентов мощности опорной базы, без риска снижения эффективности обслуживания флота. Резервные базы трогать не будем. Выделила бы ещё кого-то из ремонтниц в помощь, но ты права, это нецелесообразно, да и не хочу я нагнетать пока ситуацию. К тому же мне теперь придётся держать патрули и в океане, поэтому свободных ресурсов почти нет. Никогда бы не подумала, что до такого дойдёт.

— А что было на совете? — осторожно уточнила Бискайн.

Последовавший поток неумелой брани был красноречивым ответом. Выпустившая пар линкор устало распласталась по столу.

— Происходит что-то странное, такое ощущение, будто у всех разом засбоили алгоритмы. Ведь раньше было всё просто: вот мы, вот люди, вот положения Адмиралтейского Кода. Мы в море, люди сидят на суше, всё хорошо и замечательно. А теперь у нас начались какие-то непонятные мне брожения и метания. Как оказалось, многие флоты отправили втихую к людям аватары своих кораблей, и… Я не понимаю, что происходит. А Мусаси на всё это вообще никак не реагирует, такое ощущение, что её происходящее полностью устраивает. Когда я потребовала разобраться с тем, что происходит, мне ответили, что «Нет повода волноваться. Вы потопили подлодку, но потеряли крейсер. Инцидент исчерпан. Точка». А то, что мои корабли первой атаковала эта самая подлодка, вторгшаяся без спросу в нашу зону ответственности, а после её потопления ещё эта психованная Конго окончательно взбесилась — типа, малозначимые факты. Я уже предупредила Конго, что любой корабль Второго Восточного флота, вошедший в нашу зону ответственности, будет немедленно потоплен, включая и её саму. Линейный крейсер — и вздумала ещё ствол на мои корабли поднимать. Как она вообще флагманом стала? А-а-а, не понимаю, что происходит и чего ждать! — Миссури нервным жестом взъерошила волосы на голове аватары, — Поэтому я уже отдала приказ начать накопление резервов на базах, на случай…

— На случай чего?

— Просто на всякий случай. Нужно будет ещё отозвать часть патрулирующих эскадр от побережья людей, всё равно те уже давно в море не суются, оставшиеся единицы Флота справятся с контролем побережья без затруднений, а мне несколько дополнительных кораблей в оперативном резерве могут пригодиться. Пока не решила окончательно, всё так неопределённо…

Бискайн благоразумно промолчала, давая выговориться флагману.

— Я снимаю с вашей эскадры все текущие задачи. — спустя некоторое время проговорила немного успокоившаяся Миссури, — Подконтрольные вам люди на суше без вас обойдутся?

— Да, без проблем. Служба подчинённых единиц вполне автономна, обмен информацией с ними налажен. Непосредственного контроля от нас не требуется. Возможны, конечно, эпизодические непредвиденные ситуации, это же люди… — Биска неопределённо пожала плечами. — Но не думаю, что будут реальные проблемы.

— Хорошо. Тогда пусть всё остаётся, как есть.