А потом можно будет и Хагрида втихаря вытащить из Азкабана, после чего тот будет обязан Альбусу до конца своей жизни.

Мозг Дамблдора привычно и методично перебирал варианты действий в данной ситуации. Отсекая ненужные, даже вредные варианты и подбирая наиболее оптимальные в долгосрочной перспективе.

Найти преподавателя по Уходу За Магическими Существами за оставшийся короткий срок до начала учёбы практически нереально. Хм, наверное, тогда стоит объявить об отмене на этот год занятий по УЗМС и стоит подумать, есть ли резервы, чтобы заменить освободившееся время на другие предметы, или… Скорее всего, лучше не заменять, а отменить вовсе. Он прекрасно знал нелюбовь почти всех детей к учёбе, а тут можно немного заработать репутации у учеников за счёт сокращения количества занятий, что, несомненно, пройдёт на «ура». Кому-то может показаться, что «выслуживаться» перед детьми недостойно для Великого волшебника, но… Дети вырастут, неизбежно начнут работать, и займут различные должности. И будут вспоминать тёплым словом всепонимающего и доброго директора, а, следовательно, будут более склонны выполнять его маленькие, необременительные просьбы. Вот из таких маленьких, как бы незначительных деталей и складывается настоящая власть и влияние.

Видящая. Несомненно, она искренне не подозревала, какую подложила ему свинью своей прогулкой, и высказывать сейчас ей претензии… Этим можно как и испортить отношения с ней, так и ещё сильнее подмочить свою репутацию в Британии. Обыватели просто не поймут его праведного возмущения, если она вдруг о них (претензиях) проболтается. Следует как можно быстрее подбирать к ней ключики, чтобы она стала его верной последовательницей. А уж потом, позднее, можно будет и припомнить этот её промах. Если бы он (Альбус) был таким всепрощающим, то стал бы он Великим Волшебником, чьё слово способно как возвысить, так и утопить в магической Британии почти любого живущего? А текущие неудачи, они временны. В конце-концов, всё будет так, как надо ему. Не впервой.

И уже почти полностью успокоившийся Дамблдор дошагал до своего кабинета, мимоходом огладив рукой отодвинувшуюся статую горгульи, поднимаясь в свой кабинет, где сейчас собрались почти все преподаватели, ожидавшие от него разъяснений о происходящем.

***

Закончив свой рассказ для преподавателей, естественно сместив акценты в сторону сложившегося недопонимания между Асторией и Хагридом, Дамблдор с огорчённым видом замер в своём троноподобном кресле.

Собравшиеся маги молча переваривали полученную информацию. С версией «Пророка» все уже успели ознакомиться. В принципе, Альбус рассказал всё то же самое, но несколько под другим углом. Заодно рассказав присутствующим о самой Астории, точнее о её «легенде».

— Ну что, Минерва. Позволь поздравить тебя с пополнением!

Голос Северуса Снейпа был сдобрен хорошей такой порцией яда.

— Это ещё почему? Что, кроме Гриффиндора нет других факультетов? — вяло запротестовала волшебница.

— Да, ну-у?! Мне вот интересно, ученик какого факультета попрётся в Запретный лес, не зная почти ничего ни о магии, ни о населяющих лес животных, просто потому, что ему стало скучно и надоело читать учебник, а затем вместо логичного и естественного бегства вступит в драку с целой стаей акромантулов? Когтевран? Или, может, Пуффендуй? За Слизерин я уж молчу, мои туда сами ни за что не сунутся. Как по мне — типичный сумасбродный Гриффиндор!

— В этот раз я вынужден согласиться с Северусом, Минерва, — подал задумчивый голос Флитвик, неспешно крутя свою палочку между пальцев. — Хотя насчёт сумасбродства я бы поспорил. Коллеги, возможно, вы и пропустили это мимо ушей, но обратите внимание, что ни в «Пророке», ни в рассказе уважаемого директора, не было ни слова об использовании девочкой магии. Однако, это не помешало ей расправиться со стаей акромантулов без малейшего ущерба для себя, иначе бы об этом стало тут же известно. Вот скажите честно… Все вы, признанные, заслуженные магистры, если у вас отобрать палочку — сколько акромантулов вы сможете победить?

Означенные магистры дружно задумались.

— Погодите, Флитвик. — запротестовала Минерва. — Я сама лично наблюдала, как эта… — тут она запнулась, всё же воспоминание было для неё не особо приятным. — Эта девочка применяла магию. Пусть и странную, но несомненно магию.

— С палочкой?

— Н-нет, палочки я не заметила. Но это не показатель! Существует много различных артефактов или врождённых родовых даров.

— Именно! И насколько я помню ваше возмущение, она считала это не «магией», а некой — «технологией». Да и с магией, по словам нашего уважаемого директора, она не знакома.

— Это к делу не относиться. Вы прекрасно знаете, что маглы всему пытаются прикрутить свой «рациональный подход». Технология, внушение, фокусы, суперспособности, гипноз… Дело не в словах, а в нежелании признавать реальность! Сколько нам приходится прикладывать усилий, чтобы пояснить маглорождённым ученикам разницу между различными магловскими шарлатанами и истинными магами. А тут ей уже не одиннадцать лет, а малость поболее. Да и гонору у неё…

Минерва пренебрежительно скривилась, давая понять, что не желает развивать эту тему.

— Хорошо, хорошо… — примирительно поднял руки Флитвик. — Хотя меня эта девочка очень заинтересовала. Надо будет выбрать время и сходить к ней в Хогсмид, пообщаться в частном порядке.

— Не буду возражать, если вы заберёте её к себе на факультет! — отрывисто бросила Макгоногалл.

— Минерва, вы же прекрасно знаете, что учеников на факультеты распределяет уважаемая Шляпа Основателей. Пока не готов судить, подходит ли она моему факультету, нужно лично посмотреть и пообщаться.

— Да, кстати, — вмешался молчавший до того Дамблдор. — Я бы хотел, чтобы вы все уделили девочке чуть больше внимания до начала занятий. Ей необходимо срочно догонять остальных… Желательно, за месяц. До начала Турнира.

— Вы что, Альбус! — возмутилась Минерва. — Как вы себе представляете обучение трансфигурации в настолько ускоренном темпе?

— Успокойся, Минерва. Никто и не просит тебя делать из неё мастера трансфигурации за месяц. Хотя бы основы. К тому же, я так думаю, ты ещё удивишься её способностям.

— Согласен с Минервой. Научить тупую грифиндорку за месяц даже азам зельеварения…

— СЕВЕРУС!!!

— Что Северус? Или грифиндорцы не показывают самые худшие результаты среди всех факультетов в благородном и точном искусстве зельеварения?

— Замолчите, — прервал Альбус готовых сцепиться в любимой теме для свар преподавателей. — Да, понимаю, ситуация необычная. Но есть письмо о её зачислении, и, как вы понимаете, мы ничего с этим поделать не можем, магия Хогвартса нам не даст. Она УЖЕ зачислена на четвёртый курс, и её, следовательно, стоит подтянуть хотя бы минимально, до момента прибытия делегаций из Шармбатона и Дурмстранга. Боюсь, после прибытия делегаций свободного времени у нас будет не особо много.

— Интересно!

— Флитвик, только не говорите, что вам импонирует эта очередная бредовая идея нашего директора.

— Ну, если рассматривать эту задачу как вызов моему