На этот вопрос вызвался ответить Мак-Гиннис.

– Мы задержали его около дома Дрю. Потребовали остановить машину, а у него нервишки не выдержали, и он попытался удрать. Не вышло. Мы приперли его к стенке, и он быстро перестал все отрицать. Этот Джексон собирался влезть в ваш дом, Нэнси, и выкрасть драгоценности.

– Одного не понимаю, – задумчиво сказала Мэриен Эборн. – Зачем Доудам понадобилось снимать лесной домик, если они и так завладели нашим?

– Уверена, что знаю почему! – усмехнувшись, заявила Нэнси. – Стампи хватило ума сообразить, что ему невыгодно находиться под одной крышей с Фредничем или с Джексоном. Банк мог бы поймать своих служащих на мошенничестве раньше, чем Доуд успел бы улизнуть. Вот почему он поручил жене арендовать домик, а Фреднича убедил, что это место будет для того надежным укрытием.

Эборн и Лора подписали полицейские протоколы, после чего офицеры отбыли вместе с мистером Сюардом.

Нэнси вдруг загрустила. С удивлением девушка осознала, что чувство тоски вызвано завершением расследования. Еще одно приключение подошло к концу. Что же дальше? Придется ли ей когда-нибудь вновь столкнуться с трудной загадкой? Она и не подозревала, что не пройдет и недели, как перед ней возникнет тайна «Сиреневой гостиницы»…

Пока же пришла пора прощаться с семейством Эборн. Обнявшись с Лорой, Нэнси спросила:

– Когда ты приедешь за своими драгоценностями?

Лора обратилась за советом к опекунам, и они решили, что все вместе могли бы приехать в Ривер-Хайтс прямо на следующий день.

– Что, если мы приедем к трем?

– Договорились!

В условленный час следующего дня Лора Пендлтон и Эборны уже звонили в дверь дома Дрю. После чая со льдом и аппетитных сандвичей, поданных Ханной, Лора шепнула Карсону Дрю, что хотела бы взять драгоценности из стенного сейфа. Извинившись перед гостями, мистер Дрю вышел из комнаты и через минуту вернулся со свертком, который вручил Лоре.

Нэнси тем временем с удивлением услышала от Джейкоба Эборна, что его рассказ о случившемся уже закончен и отправлен в один из ведущих журналов страны.

– Чудесно! – воскликнула Нэнси и подняла глаза на Лору.

Та смущенно стояла перед ней, держа на раскрытой ладони то самое кольцо с аквамарином, которое так понравилось Нэнси.

– Нэнси, – тихо сказала Лора, – я бы хотела, чтобы это кольцо осталось с тобой на память о том, что наше знакомство произошло на воде!

И она быстро надела кольцо на безымянный палец правой руки Нэнси.

Хорошенькая сыщица вся зарделась. Она не могла оторвать взгляда от прекрасного подарка, а потом, вытянув руку, дала возможность и другим его рассмотреть.

Затем она повернулась к Лоре и дрогнувшим голосом сказала:

– Это кольцо бесценно, и я буду всегда беречь его как память о тебе, хотя ничего не может быть дороже такой дружбы, как у нас с тобой!

Видя, что Лора вот-вот расплачется, она поспешила с улыбкой добавить:

– Ради того, чтобы познакомиться с тобой, не жалко и судно пустить ко дну!