Он замолчал. Я поняла. Поняла суровую завуалированную правду. Люди, ребенка которых я спасла от смерти, решили, что было бы неплохо посадить меня на поводок и исследовать. Предсказуемо.

Я серьезно посмотрела на Венуса и тихо сказала:

– Но ты же понимаешь, что я не собираюсь в Нортдар. Ещё сама не знаю, куда ляжет мой путь, но точно не туда.

Напряжённо разглядывала его, затаив дыхание, считывала реакции, чувства, эмоции. И то, что выходило, мне нравилось. Венус взял мои руки в ладони и поцеловал их, ответив:

– Я пойду за тобой, куда бы ты ни отправилась.

Ближе к вечеру я упаковала все вещи, которых оказалось на удивление мало. Думаю, Мими не обидится, если я одолжу у неё пару нарядов. Буду одета по последней моде шести полисов.

Пока собиралась, почему-то беспрестанно думала об Уме. Что с ней стало? Ведь женщина покинула пост ради того, чтобы бежать со мной. Поставила на карту все, что имела, и в итоге это потеряла.

Вряд ли ее после подобной выходки примут в правящие с распростертыми объятиями. Хотя… Я же говорю о своей властной бабушке. Иногда кажется, что для неё нет абсолютно ничего невозможного.

Жаль было личных вещей, что остались в домике у моря, но мысленно я попрощалась с ними. Как попрощалась и с прошлой жизнью, оставшейся позади.

Пока я стояла, рассматривая потрясающие виды, сзади незаметно подкрался Вен. Он положил свои широкие ладони мне на талию, и малыш тут же радостно отозвался на его прикосновение.

Накрыла их руками, почувствовав тепло и защиту. Для меня сейчас было самым важным на свете то, что он верит мне. Но у нас оставались ещё недомолвки.

– Я думаю, моя прекрасная беременная женщина, что сперва мы полетим на Винте. Небольшую поездку ты выдержишь. Немного поживем у родителей, пока все не устаканится. Здесь до них недалеко. Просто я не хотел бы рисковать тобой, перемещаясь на большие расстояния.

Он был очень заботливым. Да и план казался прекрасным. За исключением беспокойства о том, как родители Вена примут меня. Встреча с ними пугала меня до дракончиков. Кстати о них…

– Вен, есть одно небольшое дополнение, хотя как небольшое… Спель отправится с нами. Она теперь неотделима от меня.

Стоило сказать это только из-за того, чтобы увидеть его реакцию. От искреннего удивления и даже изумления его лицо на мгновение преобразилось.

Вен стал напоминать задорного мальчишку. Такого совсем молодого и полного огня и жажды приключений. В голову пришла мысль, что, возможно, когда-то он таким и был.

Пока в его жизнь не пришла история с Мими, драконами и всякие Хохото. Надо будет не забыть расспросить его о том, чем с тем мужчиной дело кончилось, ведь вроде как он оказался его отцом…

– Я не совсем понимаю. Лира, ты что, заимела себе побратима?

Сказал и словно сам в это не поверил. Хотя, соглашусь, звучало очень странно. Особенно учитывая мою большую «любовь» к драконам. Улыбнулась:

– Да нет же, какой из меня побратим? Но вот твой сынок явно времени зря не теряет. Ему подавай все сразу и сейчас. Поэтому я вынуждена быть проводником между ним и Спель.

Привыкай, дорогой друг. Судя по всему, ты ещё не раз удивишься выкрутасам своего ребёнка. Кажется, к такому невозможно привыкнуть. Но мы попробуем.

Вен озадаченно посмотрел на мой живот и в окно. В ту сторону, что вела к ангарам. Там, словно почуяв, что речь идёт о ней, Спель лениво повернула голову в нашу сторону.

Я встретилась с фиолетовыми глазами и почувствовала, как она словно спрашивает: долго ли ей ждать, прежде чем мы отправимся в путь. Интересно, знает ли она, где живут родители Вена?

– И много ещё ты мне не рассказала о нашем малыше? Парочка подобных сюрпризов – и я стану на пятьдесят лет старше. Лира, скажи, что это последнее!

Он поднял руки в капитулирующем жесте, а я прикусила губу от смеха. Бедный Вен. Ему ещё предстоит не одно потрясение.

– Не последнее. Крепись, надеюсь, ты выдержишь все испытания, подготовленные для тебя собственным ребёнком.

Он криво улыбнулся, и я не выдержала, залившись смехом. Мужчина мгновение спустя присоединился ко мне. Именно в таком положении и застала нас Мими, которая буквально ворвалась в нашу спальню с Валей на руках.

Девушка была одета очень странно, во все темное, и малыша укутала. Она осмотрела наши наряды и удивленно вздернула бровь:

– Э-э-э, я, конечно, понимаю, что вы ребята странные, но в Нортдаре погода далека от местной. Вен, ты во что вырядился? Мозги отбило, забыл, как снег может в задницу набиваться?

Она едва ли не у виска крутила. Но уже спустя пару мгновений ее лицо удивленно вытянулось. Я бы посоветовала ей так не выражаться при малыше, но меня никто не спрашивал.

Девушка прикрыла дверь и тихо спросила:

– Я так понимаю, вы с нами не едете?

Она подозрительно прищурилась и недовольно осмотрела нашу поклажу. Умная какая. И догадливая… Думаю, именно поэтому я стала так чувствительна после соприкосновения с Даром ее ребёнка.

– Нет, Мими, не едем. Надеюсь, это не станет проблемой?

Вен напряжённо ждал ответа, пока девушка обдумывалась его. Я тоже волновалась, так как не хотелось вступать в открытую конфронтацию. Наконец она недовольно буркнула:

– Да я-то все понимаю. Сама всегда делала так, как велит сердце. Но вот отец вряд ли спустит тебе это с рук. Да и Тим слегка помешался на вас в последнее время. Но это я возьму на себя. А ещё могу снабдить десятком аэромигов.

– Спасибо, но они нам не понадобятся, – уверенно заявила я к удивлению присутствующих.

Фиолетовая мерцающая дымка окутала нас, и спустя мгновение морской пейзаж сменился зарослями кустарников. Все это время Вен напряжённо не разжимал объятий, словно боясь потерять меня.

Справа от нас на землю грузно уселся его горный обвальщик. Он тоже не очень-то подготовился к новому виду перемещений. Хотя лично мне он нравился гораздо больше аэромигов.

– Просто невероятно. Стольких проблем можно было бы избежать. Спель! Ты чего раньше с Витой не использовала эти способности? Ты понимаешь, насколько бы вы могли облегчить жизнь своим наездникам?

Вен недовольно сверлил взглядом чёрную смерть. Но та лишь обиженно фыркнула. Лицо мужчины удивленно вытянулось, и он озадаченно почесал затылок.

Я не выдержала и прыснула. Он был таким забавным, когда не ходил вокруг чернее тучи. Мне вообще казалось, что с того момента, когда мы выяснили отношения, жить ему стало гораздо легче.

Венус словно выбирался из чёрной-чёрной скорлупки, в которую сам себя заточил обязательствами и уловками. Его суть проглядывала изнутри, потихоньку просачиваясь наружу.