Станиславе он позвонил, едва отъехав от дома.

– Простите, что опять беспокою, – извинился Игорь. – Мне бы хотелось еще раз попасть к Егору.

Станислава замялась.

– Необязательно сегодня, – быстро сказал Игорь.

– Я могу дать вам ключи.

Ехать к бывшему другу ей не хотелось, и слава богу.

– Спасибо. Не возражаете, если я сейчас подъеду?

Пока все складывалось удачно.

Через сорок минут Станислава протянула ему связку ключей.

– Я не все рисунки просмотрел, – объяснил он. – Вчера показалось, что все это совсем не важно, а сейчас пожалел.

– Я вас понимаю.

Игорь едва не фыркнул.

Она его понимает!

Он сам себя не понимает.

Яд мог сделать только профессиональный химик. Например, его жена.

– Как обычно Егор писал портреты?

– Сначала просто оценивал человека, – Станислава нахмурилась. – Просто смотрел на него. Фотографировал. Потом решал, станет писать или нет.

– Часто отказывал?

– Случалось, – улыбнулась она. – Один раз отказал какому-то политику, я забыла фамилию. Тот хотел любовницу увековечить, а Егор отказался.

– Почему?

– Женщина ему не понравилась, – Станислава опять улыбнулась. – Егор говорил, что работа должна быть в радость. Я его уговаривала не навлекать неприятности на свою голову, но Егор уперся. Не стал писать портрет.

– И как? Были неприятности? – поинтересовался Игорь.

– Нет, – она покачала головой.

– Независимые люди теперь редкость, – заметил Игорь.

Станислава кивнула. Она как-то сразу погрустнела, как будто воспоминания о бывшем друге причиняли ей боль.

Впрочем, возможно, так и было.

Нужно побольше о ней узнать.

Игорь уже ничему не удивлялся, даже тому, что сейчас промелькнуло в голове. Он подумал, что Станислава может подойти на роль убийцы.

У бывшей жены, даже гражданской, может быть масса поводов отомстить экс-супругу.

Нужно только, чтобы улики были весомыми.

То, о чем он думал, было чудовищно, но удивлялся Игорь только тому, что может мыслить об этом спокойно и рационально, как будто решая сложную математическую задачу.

– Через пару часов я привезу ключи, – пообещал он.

– Это не срочно, – отмахнулась она. – Я не собираюсь в ближайшее время туда ехать.

– И все-таки я привезу.

Он посмотрел, как она заходит в подъезд. Куртка на ней была не застегнута и казалась мешковатой, но не могла скрыть отличную фигуру.

* * *

– Не можешь отключиться от секретарши? – угадала Соня, наблюдая, как Иван смотрит мимо экрана компьютера.

– Не могу, – засмеялся он.

Секретарша Алина терпеть не могла подружку Настю. Той уже нет, а зависть секретаршу по-прежнему переполняет.

Иван отъехал от стола, уставился на прислонившуюся к двери Соню.

– Ваня, – вздохнула жена. – Какое отношение секретарша имеет к смерти Егора?

– Никакого, скорее всего, – согласился Иван. Закинул руки за голову и покачался в кресле. – Я тебе говорил, что у нее дорогая машина?

– Говорил.

– Откуда у нее деньги?

– Не наше дело! – отрезала Соня.

В отличие от большинства женщин, она не любила собирать сплетни.

– Сначала умирает Анастасия, потом Егор… Черт! Это может быть совпадением?

– Может, – кивнула Соня.

– Может, – согласился Иван. – Но может и не быть. Ты почему бездельничаешь? Закончила перевод?

– Закончила. Уже отправила.

– Везет тебе, – позавидовал он.

Соня вышла из комнаты, Иван снова подъехал к компьютеру. Интересных новостей не было. Впрочем, день только начался, новости еще могут появиться.

Зазвонил телефон. Это было удачно, он сам собирался позвонить Степану.

– Мама с папой не знают, куда Настя ездила, – парню не нравилось, что он ничем не может помочь Ивану. – Мама в тот день утром с Настей разговаривала, вроде у нее все было в порядке.

– Степа, ты слышал про такую Алину Сташкову? Была у Насти такая подруга?

– Ну… Сташковы наши соседи. Алинка моложе Насти на пару лет. А что?

– Ваши соседи? Где их дом?

– Почти напротив нас. А что?

Иван помолчал.

– Только на зиму Сташковы в город переезжают. Дом у них вроде дачи.

– В какой город?

– В наш. У нас городом большие дома называют. Те, что в центре. У Сташковых квартира в городе, давно уже. А дом их бабке принадлежал.

– Понятно.

– Почему вы про Алину спросили?

– Узнал, что Алина секретарша Настиного мужа.

– А… И что?

– Ничего.

Степан тяжело вздохнул и осторожно спросил:

– Как вы себя чувствуете?

– Нормально, – улыбнулся Иван.

– Вы… не обижайтесь.

– Я не обижаюсь, – заверил Иван.

– Ксюшка просила вас поблагодарить.

– Не за что. Она хорошая девочка. Постарайся поменьше трепать ей нервы.

Степан опять вздохнул.

– Ладно, Степа. Если что узнаешь, звони, – напомнил Иван, положил телефон на стол, но тут же опять взял трубку в руки.

– Валера, – быстро спросил Иван, когда приятель ответил, – можешь поговорить пять минут?

– Пять минут могу. – Звонок приятелю не понравился.

– Алина любовница Бережкова?

– Что?! – шепотом ахнул Валерий. – Черт возьми, откуда я знаю!

Иван попал в точку. Алина вчера разговаривала с приятелем так, как обычные секретарши не разговаривают. Так разговаривают секретарши, твердо уверенные в собственном положении. То есть близкие к телу начальства.

Алина не только уверена в собственном положении. Ей нравится это положение демонстрировать.

– Подожди!

В трубке послышался шум, стук двери. Приятель искал уголок поукромнее.

– Можно вечером поговорить, – предложил Иван. – Хочешь, ко мне приезжай. Можем встретиться где-нибудь.

– Послушай, я ничего не знаю!

– Не сомневаюсь, – заверил Иван и польстил приятелю: – Ты сплетником никогда не был. На пару вопросов ответишь, и все. Помоги мне, Валера. Я не против Бережкова компромат собираю, наоборот. Я хочу убедиться, что со смертью Анастасии все чисто. Ты же понимаешь, что Бережков не станет возражать против моих расспросов.