– Ну Рамона, посмотрим, насколько хорошо ты меня там дрессировала для таких ситуаций.

Сказав это, я распустила волосы и быстро вышла из комнаты, ступая босыми ногами по холодному паркету. Снизу уже доносились голоса, смех и непринужденная болтовня гостей. Тихонько спустившись по лестнице, я направилась в ту часть здания, где был главный зал. Увидав меня, стоявший у распахнутых дверей лакей подал знак музыкантам и спустя мгновение они заиграли чувственную восточную мелодию. Выдохнув, я поправила окутывающие мой стан вуали и медленно, покачивая в такт музыке бедрами, вошла в огромный зал для приемов, в котором уже сидело около двадцати представителей кораксов в компании женщин.

Едва только я появилась в комнате, как мой взгляд тотчас же встретился с взглядом Дамиана, который, как только узнал меня, тотчас же неодобрительно покачал головой. Я лишь бровью повела на это и отвела взгляд, переключив его на Сайфера, который сидел на кресле, поглаживая пальцами свой подбородок. Неуютно и волна гнева внутри…до ужаса было тошно танцевать вот так по приказу. Не знаю, что меня вело в тот момент, но я резко отвернулась от него и все внимание танца сосредоточила на Дамиане. Вызывающ, дерзко, нагло пересекла отделяющее нас пространство, мельком задевая сидящих гостей, затем встала перед ним и сорвала первую вуаль, бросив ее к его ногам. Опустив руки едва коснулась пальцами подбородка Дамиана, заставив его посмотреть мне в глаза. Затем сделала плавный поворот вокруг себя, потряхивая звенящими украшениями на бедрах, и опустилась на колени, извиваясь в такты музыке выгнула спину назад до самого пола. Далее, приподнявшись, стащила вторую вуаль и накинула ее на шею мужчины, затем склонилась к нему близко-близко, делая вид, что целую.

– С огнем играешь. Он убьет тебя за такое, – услышала быстрый шепот и молниеносно приложила палец к его губам, подмигнув при этом.

Убьет. Сделав три поворота вокруг себя, подняла руки до уровня лица и делая волнообразные движения кистями посмотрела на Сайфера. Может и убьет. По крайней мере если он и был недоволен, то ни один мускул на его лице не дрогнул, чтобы выдать его состояние. Железная выдержка, не иначе. По мере того, как танец становился быстрее, яростнее и чувственнее, я все ближе подходила к Сайферу, изгибая стан и покачивая бедрами, периодически стаскивая с себя вуаль за вуалью, и швыряя их в лица наблюдающих за танцем мужчин. Ровно шесть сорвала я к тому моменту, как приблизилась к кораксу. Запустив в свои волосы пальцы, приподняв таким образом их так, чтобы обнажились плечи и грудь, я встала перед Сайфером, медленно поведя бедрами, заставив едва ли не все тело заиграть волной. Седьмая вуаль. Тоненькая паутинка, которая цеплялась за мое полуобнаженное тело, пряча за своим полотном покрытую капельками пота кожу. Глядя в серебристые глаза, я проговорила так, что мог слышать только он, этот на первый взгляд невозмутимо-строгий мужчина, взирающий на меня:

– Седьмую вуаль позволено снимать только избранному. Таковы обычай этого танца.

– И я избранный? – сощурил он глаза.

Вильнув бедрами, я склонилась к нему так, что моя грудь оказалась прям перед его лицом, затем резко выпрямилась.

– В этом зале нет такого мужчины, – нагло улыбнулась я и сама сорвала с себя последнюю вуаль, затем прижала ее к груди и упала на колени перед Сайфером, опустив при этом словно в покорном смирении голову.

Музыка резко стихла. В зале послышался шепот, затем рукоплескания, которые волной охватили всех присутствующих. Подняв голову, я вздернула подбородок и молча скрестила свой взгляд с взглядом коракса. Сайфер холодно смотрел на меня…ледяная, обманчивая манипуляция. Я знала, что за этой маской что-то да скрывалось. Но что? Ему как мог понравиться танец, так и в то же время могло возмутить мое откровенное поведение в танце подле Дамиана. Я знала, что так непозволительно вести себя, если в зале есть мужчина, у которого есть на тебя права, пусть и купленные. Даже как актриса и танцовщица я должна была все внимание уделить Сайферу, как хозяину этого дома. В какой-то момент глаза Сайфера потемнели, став черными, словно графит, и едва заметная складка пролегла меж бровей. Сердился. Не иначе. Тихонько приподнявшись, я на коленях подошла к нему и накинула последнюю сорванную вуаль ему на шею. Потянув к себе, приблизилась к нему и едва уловимо коснулась своими губами его губ, не почувствовав ни единой отдачи с его стороны. Когда я отстранилась, Сайфер сказал:

– Останься в этом наряде. Переодеваться не нужно.

Не ожидая такого, я растерянно посмотрела на него.

– Но…, – хотела было возразить.

– Я сказал в этом, – спокойно проговорил он и поднялся на ноги, затем протянул руку и помог мне тоже подняться с пола.

В этот момент заиграла снова музыка и в зале воцарилась обычная атмосфера вечера, посвященного развлечению и отдыху.

– Очаровательное создание, – проговорил один из мужчин, который первым подошел к нам с Сайфером. – Это ведь вы вчера пели со сцены королевского театра?

– Да, – натянуто ответила я, напрягшись, как струна, под ощупывающим взглядом мужчины.

– И ты, чертяка, как всегда первым берешь то, что еще никому не принадлежало, – засмеялся он, похлопав по плечу Сайфера. – Конечно, кто больше платит, тот и имеет, – хмыкнул он, окинув меня взглядом.

Я отчаянно захлопала ресницами, посмотрев на Сайфера, но тот промолчал на такую неуважительную реплику в мой адрес, словно пытаясь наказать меня за плохое поведение…хотя нет, скорее всего он так всегда и вел себя в отношении таких женщин, роль которой играла я.

– Прекрасный танец, – проговорил в этот момент подошедший к нам Дамиан. – Всегда приятно видеть настоящий талант.

– Конечно приятно, – усмехнулся тот, который унизил меня. – Особенно когда этот талант извивается вокруг тебя, словно змея. Я было подумал, что это твоя девка.

– Райк, уймись, – сухо бросил в ответ на это Сайфер. – Ты уже лишнего перебрал. Иди к своей спутнице, – кивнул он на молодую женщину, которая стояла в стороне и нервно постукивала пальцами по бокалу с вином.

Мужчина недовольно стиснул губы, но перечить Сайферу не стал. Когда он отошел от нас, Сайфер проговорил, скользнув взглядом сначала по мне, затем по Дамиану:

– Пока еще не шагнула за черту, можешь вернуться к тому, что предложил он, – кивнул он на Дамиана.

Не ожидая такого поворота, я ощутила гулкий стук обеспокоенного сердца. Посмотрев на Сайфера, я улыбнулась как можно беспечнее и сказала:

– Четыреста золотых греют душу больше, нежели двести.

– И только? – прищурил глаза Сайфер.

– Не только, – отрезала я. – Более тонко я уже описала причину, по которой пришла именно к вам.

– Хорошо, – проговорил Сайфер. – А теперь я оставлю вас на несколько минут, мне нужно кое с кем переговорить. Познакомь ее с присутствующими, – обратился он к Дамиану и направился к небольшой группе что-то обсуждающих мужчин.

Как только Сайфер отошел подальше от нас, Дамиан просто впился в меня осуждающим взглядом.