Сергею и его сыну оставалось вытащить баулы и сразу же унести их в машину. Забрать дежурный набор посуды — дело пяти минут, остальное время она посвятила упаковке спальных принадлежностей и личных вещей. Окинув, как в последний раз, свою квартиру, они спустились вниз к микроавтобусу.

Тополиновка встретила новых жильцов тишиной, нарушаемой лишь периодическим чириканьем воробьёв да негромкими гортанными репликами между сборщиками. Домик, куда определили чету Хромовых, находился совсем рядом со зданием медицинского пункта. Практически центр деревни. Двухэтажный медпункт стоял на самом верху холма, возвышаясь над всеми остальными постройками, еще одно двухэтажное здание находилось под горушкой, остальные домики одноэтажные и однотипные, некоторые еще не достроены. Среди этого деревянного зодчества зелеными пятнами выделялись разбросанные между домами военные КУНГи. Ближе к окраине просматривался окружённый деревьями пруд. Небольшой, но с живописными бережками и мостиками. И тишина, будто все люди вдруг куда-то разбежались, побросав работу и инструмент, но вот-вот вернутся, и дело закипит. Эта тишина, как момент истины, после суматошного дня манила и располагала к себе, на мгновение, зачаровав своей неподвижностью. Оба врача расслабленно озирали окрестности. Но вот из медпункта к ним навстречу выбежала Лена, и время опять побежало вперёд.

— О, Леночка Скуратова! — удивилась педиатр. — И ты здесь?

— Она теперь не Скуратова, а Мочалова, — менторским тоном ответил за девушку Хромов.

— Прелестно! Теперь многие вопросы сами собой отпадают. Скажи, а где Рита?

— Они приедут сегодня. Сначала в очереди были вы, а потом они и ещё одна молодая пара.

— Значит, у нас будет четыре медика?

— Пять или шесть, — поправила её Лена. — Будет ещё один фельдшер, но не из нашего района и плюс химик пищевой промышленности, но это как помощь мне, — подмигнула она Хромовой. — Я ж ведь фармаколог.

— Очень хорошо. Это почти полный комплект в случае какой-то операции.

— Будем надеяться, что до такого не дойдёт, — ответила Лена — но готовиться нужно.

— Сколько человек будет в посёлке? — поинтересовался Александр Иванович.

— Я пока не располагаю такой информацией, — пожала плечами девушка. — Это нужно узнавать у папы, то есть Сергея Ивановича.

— А ты хорошая невестка, раз свёкра папой зовёшь, — заметила педиатр, внимательно глядя на неё.

— Это он мне как родной отец, как же мне его иначе звать?

— Замечательно, — одобрил хирург. — А теперь скажи мне, что у нас с санитарно-эпидемиологической обстановкой? Я, например, не вижу у медблока отхожих мест… потом…

— Александр Иванович! — засмеялась Лена. — Эти вопросы нужно задавать Мочалову, а не мне. Сегодня пока пациентов нет, у нас на повестке дня жилищно-организационные моменты и давайте не гнать телегу впереди лошади, как говорил…

— Не упоминай, пожалуйста, при мне фамилию этой скотины! Никогда! — перебила её Галина Александровна, вспоминая свои скандалы с главврачом ЦРБ.

— Всё, Галина Александровна, не буду! — девушка демонстративно подняла обе руки и потрясла ими.

— А пищеблок есть? — снова задал вопрос хирург.

— Не пищеблок, а столовая. У нас ею заведует профессионал со стажем — Фарида. У неё профильное образование и готовит так, что пальчики оближешь.

— Она кто по национальности? — поинтересовалась Галина Александровна.

— А мы на её национальность не смотрим. Здесь вообще люди подбирались как единомышленники. А так — узбечка она.

— Обожаю узбекскую кухню, — заметил Хромов. — Леночка! Ты на Галину Александровну не обижайся, просто мы как-то были в Самарканде, ещё во времена СССР и там был маленький скандал, но с таджиками. Вот поэтому она их не очень любит.

— У нас две бригады строителей. Одна узбекская, другая — сборная солянка: таджики, татары, ещё кто-то там. Парни нормальные, чистоплотные. Около их общежития никакого сора или грязи.

— Чистота, Леночка, залог здоровья, — менторским тоном ответил ей хирург.

Закончив с установкой кроватей и кухонной мебели, сборщики снова двинулись к микроавтобусу. Туда же направился и Дима, который вскорости уехал за другой семьёй переселенцев. Сергей же остался в деревне, решив помочь Кайсарову с руководством по установке КУНГов.

Пока размечали и готовили основания для установки, к месту скопления народа подтянулись четверо коренных жителей Тополиновки. Три старушки и их «пастух» — как себя в шутку именовал Николай Викторович, разговорились с Мочаловым и Хромовым. Узнав, что у них теперь есть свой врач, бабульки пришли в неописуемый восторг, однако тут же вспомнили, что есть одна почти неходячая — живёт в последней избе, а продукты ей всем обществом носят. Слово за слово, и Александр Иванович вызвался осмотреть пациентку, но едва он первым вошёл в дверь дома, как понял, что осматривать некого — запах человеческого тлена он уловил ещё в сенях. Осмотр уже трупа показал, что смерть наступила около двух суток назад, практически через пару часов, после того как подруги несчастной приходили её проведать.

Вот тут Мочалову пришлось брать на себя хлопоты по оформлению всех бумаг и самих похорон. Благо доски на гроб и крест нашлись, а одеть во что у старушки было. Там же в шкафу нашлось и десять тысяч на похороны — старые люди запасливы. Пока вызвонил главу поселения в Барсуково, пока оформил в его присутствии все необходимые документы — наследники у старушки отсутствовали, и они вдвоём прокатились в бюро ритуальных услуг и ЗАГС — словом, день прошёл.

К вечеру уставший Мочалов успел лишь на нехитрые поминки. Даже толком не узнал, как обустроились остальные, а помянув старого человека, отошедшего в мир иной, сразу завалился спать.

1 мая 2027 года. д. Тополиновка. Утро

Между тем народ в Тополиновку прибывал. Неожиданно Александр с Маргаритой решили облагородить маленький двухкомнатный домик умершей старушки и заселиться в него. Пришлось строителям в авральном режиме наводить порядок в ветхом строении. Маргарита мотивировала такое решение тем, что дочке нужна отдельная комната. Александр не стал перечить супруге, тем паче, что её поддержала, как педиатр, Хромова. Скобцевым — Виктору и Ольге, достался один из КУНГов. Девушка была из деревенской семьи, работы не боялась, а потому, засучив рукава, начала обустраивать семейное гнёздышко. Кайсаров уехал на микроавтобусе в Барсуково за краской и мелкими сопутствующими материалами, а Мочалов с сыном направились в посёлок за… картошкой. Начавшиеся майские праздники спровоцировали массовую посадку картофеля жителями Барсуково — своя картошка всегда выручала людей. Путём переговоров со своими многочисленными знакомыми, Сергей стал обладателем полного прицепа семенного картофеля