– А почему у твоих “нормальных ребят” такие ники странные? – спросила она хмурясь.

Андрей рассмеялся и подсыпал в варево зелёных кристаллов.

– Ну, с Фашистом всё просто – он историк. Когда был помоложе, постоянно всем с пеной у рта доказывал, что нацистская идеология была не такая уж и неверная. Мол, с человеками иначе нельзя: отдельные умные особи должны править стадом. Потом Фашист понял, что и сам не шибко-то умный и править будут им. Он перевоспитался, но прозвище так и прилипло.

– А Пингвин?

– А, ну этот – ещё проще. Он линуксоид, – ответил Андрей, потом глянул в непонимающее лицо Марины, спохватился и пояснил: – Линуксом увлекается, на домашнем компе ядро каждый день пересобирает. Говорит только об этом. Достал!

Последнее слово Андрей произнёс, бросив в котёл последнюю порцию кристаллов.

Раздалось шипение, и из котла повалил вонючий зелёный дым.

– А пингвин тут при чем? – недоуменно спросила Марина и чихнула.

– Так на логотипе операционки Linux – кто?

– Кто? – она задумалась, вспоминая. – Пингвин?

– В точку! – засмеялся Андрей. – Помогай, сейчас будем бомбочки делать.

Готовое зелье они разлили по круглым склянкам с плотными крышками.

За этим занятием Марина не заметила, как начало темнеть.

Пустой с виду лагерь стал оживать, вокруг костровищ собирались люди: мужчины, женщины, дети, старики. Кто-то разливал похлебку по мискам, кто-то отчитывал ребёнка за перевёрнутую кружку с компотом.

Марина смотрела и не могла поверить в то, что видела. Люди в лагере были прописаны гораздо лучше горожан. Они вели себя… как живые!

Таких технологий и возможностей, насколько она знала, не существовало, по крайней мере, в России. Для сложного поведения неигровых персонажей должен быть разработан собственный искусственный интеллект. Это даже не то, чтобы дорого (хотя очень!), но и практически невозможно с тем оборудованием и программистами, которые работали сейчас в “Магнетик Инк”.

Команда совсем не хватала звёзд с неба, и вдруг – такое.

– Андрей, – тихонько позвала она мужчину, который уже почти закончил упаковывать в рюкзак боеприпасы. – А кто все эти люди в твоей общине? Это же не игроки, верно?

– Тоже заметила? – улыбнулся Андрей. – Ребятам скучно было, вот они и привели сюда неписей, а они обжились. Самообучаются и ведут себя, как продвинутый ИИ. Кое-кто из игроков даже семью тут создал альтернативную… Только тс-с-с, – он приложил палец к губам, – В реале никому не нужно знать, что у нас возможно такое. Все, что было в игре, остаётся в игре.

Андрей подмигнул, а Марине вдруг стало не по себе.

Что-то странное творилось в общине, да и Андрей всё-таки что-то скрывал. Что значит: ведут себя как ИИ? Ну не сами же по себе?

Может, в игре есть группа независимых программистов, которые прописывают персонажей? Но зачем? Это же куча работы, а выхлоп только на посмотреть.

Семьи создают? Это что-то вроде секса с резиновыми девушками, что ли? Массовое помешательство на детализации виртуальной жизни?

Хотя… Аделаиде же нравится мужской гарем из неписей, почему бы и мужикам не заводить себе в игре пассий?

Сама Марина не пробовала смотреть на неписей с сексуального ракурса, но люди-то разные. Надо проявлять толерантность, но бр-р…

Она решила не торопиться пока с расспросами.

Может, и у Андрея тут тоже «семья»? Вдруг ещё знакомиться поведёт? И тогда окажется, что Марину со всех сторон окружают одни извращенцы и извращенки.

Пусть развлекаются. Но только без неё. Выяснить подробности она и после успеет, когда община с её соблазнами останется далеко позади. Сейчас главное найти этого чёртова раба и хорошенечко расспросить.

К костру подошли двое. Один из них нацепил скин из базовых, типа “воин” – широкие плечи, мощная шея, кулаки размером с маринину голову. Второй оказался не так прост – высокий, гибкий, с целой копной непослушных светлых волос и сросшимися бровями. Его скин был кропотливой ручной сборки, как и маринин. Она знала, что подобных в “библиотеке” нет.

– А вот и наши герои, – Андрей поднялся навстречу пришедшим и пожал им руки. – Знакомьтесь, ребята. Это Мурена.

– Знакомы, – буркнул здоровый. – Виделись как-то на планёрке. Я – Пингвин.

– Очень приятно, – ответила Марина, пытаясь вспомнить парней, с которыми, доводилось пересекаться по работе.

Но по скину в игре сложновато понять, кто именно перед тобой.

– А я – Саня, но все зовут меня Фашист. Мы, вероятно, не встречались раньше, – улыбнулся белобрысый, крепко пожал руку Марине и присел на бревно у костра. – Ну что, идём в данж? Или пати на босса собираем?

– Ни то и ни другое, – ответил Андрей. – Присаживайтесь, господа, будем обсуждать штурм гарема.

– Звучит потрясно! Я в деле, – хохотнул Фашист.

– Это какого гарема? – прищурился Пингвин, – Адкиного? Да она на нас начальству настучит. Она же этот гарем выстраивала чуть ли не год. Меня Паша потом… – Он покосился на Марину. – Постирает и сушиться повесит!

– Не настучит, – уверенно заявил Фашист. – У неё задача была создавать внутри игры социальные группы, а не воплощать свои похотливые желания. Давно пора ее за вымя пощупать!

Марина надсадно кашлянула.

– Ну, ты и пошляк, Саня, – покачал головой Андрей.

– Так я ж не буквально, – развёл руками Фашист. – Но к Бейнвольской так просто не пробиться. Она своих жеребчиков хорошо охраняет. И стены у неё укреплены магией. Там разве что “мёртвый огонь” может помочь.

Андрей молча открыл крышку рюкзака и показал содержимое присутствующим. В свете костра блеснули зелёные бока склянок с зельем.

Здоровяк присвистнул.

– Я даже спрашивать не буду, где ты столько зелёных кристаллов набрал, – покачал головой Фашист. – Дриады уже давно в свои владения никого не пускают. Агрессивные такие стали – жуть. Я всё не пойму, то ли это баг какой, то ли разработчики локацию закрыли… Да только кристаллов добыть теперь не получается.

– А что вам вообще в гареме понадобилось? – спросил Пингвин и поёрзал. Казалось, он в этом теле ощущал себя не в своей тарелке.

– Игрока одного вытащить надо, – объяснил Андрей. – Из новеньких. Прикинь, если бы ты сам на входе попал в гарем к Бейнвольской? В магическом ошейнике? Тебе не жалко сейчас, не?