расписку, что обязуетесь вернуть раба завтра, здоровым и невредимым? – спросила она.

– Расписку? – брови Аделаиды удивлённо взметнулись вверх, но глаза радостно заблестели. – Ну, конечно, можно и расписку.

Она позвонила слуге, потребовала письменные принадлежности и быстро написала несколько строк.

Марина перечитала, спрятала записку за лиф платья и поднялась из кресла.

– Я была счастлива встретиться с вами, леди Бейнвольская. Ваш чай выше всяких похвал! А флейта!.. Просто белиссимо!

Сев в карету, Марина хмуро сказала Андрею:

– Не собирается она его отдавать. Сказала, что завтра после полудня – но я ей не верю. Глазки у неё так и блестят от жадности! Сейчас увезёт парня в свой загородный дом, а мне скажет – сбежал. Надо выкрасть его сегодня ночью. Ты мне поможешь?

Глава 12. Побег

Знаете ли вы, что если золотую рыбку положить на сковородку,

то количество желаний увеличивается до пятидесяти?

Лярис в панике ворвалась в комнату подруги:

– Дора, Дора! Что я узнала! Зергиуса отдают!

– Как отдают? – оторопела Мидора. – Зачем? Кому?

– Нашлась его прежняя хозяйка. Он же раб!

– И что теперь делать? – Мидора даже представить себе не могла, как можно отдать этого прекрасного милого Зергиуса?

На глаза у неё навернулись слёзы. Да она раньше так ни с кем! Никогда!

Руки Мидоры потянулись к любимым клинкам, но тут же безвольно опустились. В бытовых делах она часто терялась. Вот если бы сейчас можно было просто кого-нибудь прирезать, а потом отрубить ему уши и!..

Лярис оказалась хитрее.

– А ну, вытри слёзки! – рявкнула она на подругу. – Мы убежим. Возьмём Зергиуса и пойдём вместе в лес! Будем жить в шалаше, ловить рыбу и учить его боевым искусствам!

Мидора вытерла слёзы и полезла в шкаф, выбирать оружие, которое надо будет обязательно прихватить с собой.

Нести тяжело, потому брать придётся только самое любимое: катану, арбалет и боевой молот. Ну и ещё сёрикены. И хотя бы один крис. Или оба?

Лярис несколько секунд стояла, глядя на неё с умилением. Затем, не доверяя практичности подруги, подсказала:

– Одежду собери. И мою тоже. Я – на кухню. Надо взять еды на первое время. Думаю, нам придётся трудно.

– Неужели нет другого выхода? – расстроилась Мидора, роняя походную сумку, только что извлечённую из того же шкафа. – А наша работа? Кого же мы будем там охранять? Может быть, что-то можно придумать, не убегая?

– Нельзя! – отрезала Лярис. – Надо спешить, Дора. В любой момент хозяйка потребует Зергиуса к себе, а там уже, может, и не отпустит, пока за ним не приедут.

– А вдруг мы поторопимся и забудем что-нибудь важное? – тут же всполошилась Мидора, размахивая от волнения боевым молотом.

– Не забудем. Поторопись.

Лярис привычно поднырнула под летящий на неё молот и умчалась на кухню.

Ей казалось, что на кухне сейчас никого не должно быть: госпожа уже попила чай, а до ужина далеко.

Но расчёт не оправдался. Повар, стоял у дальнего стола, мурлыкая себе под нос какую-то неузнаваемо-фальшивую мелодию, и мариновал мясо. Как раз возле двери в ледник, где хранились продукты.

Лярис была не очень хорошей актрисой, и ей пришлось поднапрячься. Улыбаясь самой милой улыбкой, на которую была способна, охранница подошла к повару, виляя бёдрами, и проворковала:

– Привет, трудяга! Мы с подругой хотим устроить маленький праздник... Ты ведь выдашь нам немного продуктов?

– Продуктов? – глазки повара масляно заблестели. – Это можно... Погоди, сейчас закончу с мясом…

Как же неторопливо он двигался! Лярис всем существом чувствовала, как утекают драгоценные секунды.

– Мне нужен хлеб, мясо, лучше копчёное, сыр, что-нибудь из овощей, – нетерпеливо подсказала она.

Повар положил на мясо деревянный круг, сверху водрузил булыжник и вытер руки полотенцем.

– Ну вот и всё! – объявил он. – А на стол, разумеется, соберём. С удовольствием составлю вам компанию. Сладостей ещё возьму, вина бутыль прихвачу.

– Э-э-э... – проблеяла Лярис, не находя, что возразить находчивому нахалу. – Хорошо.

А сама подумала: “Этого только не хватало!”

Как только повар довольно кивнул и скрылся за дверью ледника, охранница торопливо огляделась, схватила топорик для разделки и отбивания мяса и шагнула следом.

Когда Лярис вернулась с продуктами, Мидоры в комнате не было.

На кровати лежало её оружие и две аккуратные котомки с вещами. Лярис сгрузила рядом большой узел с едой, потом добавила в общую кучу любимые метательные ножи, алебарду, меч и кинжал.

Окинула тоскливым взглядом свой арсенал. Жаль, что всё не унести!

Где же подруга? Наверное, пошла за Зергиусом?

Но тут в дверь проскользнула Мидора. Одна.

– Дора! Где ты была? – всполошилась Лярис.

– Вот! – подруга торжествующе потрясла маленьким свёртком. – Краска для губ, чёрные палочки для глаз, румяна, пудра, душистая вода – в уборной хозяйки взяла.

– С ума сошла! А если бы попалась? Зачем нам всё это?

– Ну мы же хотим быть для Зергиуса самыми красивыми? – удивилась Мидора.

Лярис на миг замерла, обдумывая неожиданные слова подруги, а потом кивнула:

– Да, ты права. А мне-то и в голову не пришло! Вот я дура! Бери мазюкалки! И пора забирать Зергиуса. Нам надо непременно успеть убежать до ужина. Поспешим!

Подруги сгребли вещи и потащили их на мужскую половину.

Как удачно, что новый раб ещё в карантине, в отдельной комнате. Тем более, что рядом кладовка, где можно разжиться сменой одежды и для него.

***

Переполненный новыми впечатлениями, я долго лежал в полупустой комнате на деревянной кровати, раздумывая о странных событиях, произошедших со мной.

Это надо же – попал в настоящий гарем!

А может, не торопиться с побегом? Хозяйка – тоже не такая уж страшная. А будет привередничать – Рыжик поможет, проконсультирует.

Буду жить в гареме с тремя девицами, одна другой симпатичнее…

Это же вроде как три жены? Одна кормит, вторая стирает, третья дежурит по сексу. И никакой сборки мебели с десяти до шестнадцати.

А что? Хобби себе придумаю. Буду… А что я умею? Может, и здесь можно собирать мебель? Какую-нибудь элитную, на заказ?

Размечтавшись, я и сам не заметил, как задремал.

Приснился мне варан Яша, взирающий на меня холодными рыбьими глазами. А потом