– А парень в вашей компании только у Лены есть? – поинтересовалась я, надеясь, что Аня скажет что-нибудь о Юле, которую я не спешила исключать из списка подозреваемых.

Та пожала плечами.

– Понятия не имею, – призналась она. – На такие темы мы редко разговариваем, а сами ребята и девчонки не распространяются о своей личной жизни. Да и мне как-то лезть не хочется – надо будет, расскажут. А не надо – так зачем спрашивать?

Дойдя до типи, мы залезли внутрь, и Аня вытащила, как и обещала, упаковку с надписью «Калмыцкий чай с солью».

Я взяла свою кружку, и девушка спросила:

– Женя, хочешь калмыцкий чай? Не пробовала?

– С солью? – кивнула я на пакет. – Нет, еще не доводилось такое пить.

– Ну это, конечно, не настоящий калмыцкий чай, а так – порошок «три в одном», как и растворимый кофе, – просветила меня девушка. – Но вкус у него своеобразный, хоть и не всем нравится. Могу угостить пакетиком!

– Спасибо, – не стала отказываться я.

Аня выложила три пакетика чая, и мы вернулись на кухню, где закипала вода в чайнике.

Лена помешивала кастрюлю с кашей, Игорь возился с грецкими орехами, а Макс, как и полагается настоящему фотографу, снимал ребят за работой. Иван что-то искал в холодильнике, вероятно, раздумывал над тем, что приготовить на обед.

Закипела вода, Аня разлила по кружкам кипяток, и мы втроем с полными кружками уселись за стол.

Глава 6

Как и планировал Иван, к завтраку мы приступили в начале восьмого. Вопреки его опасениям, каша у поваров получилась вкусная – многие даже попросили добавки. К чаю полагались бутерброды с сыром и колбасой, по желанию.

Аня чай не пила – она отдавала предпочтение своему любимому кофе, который пила в огромном количестве.

– Не боишься сердце посадить? – поинтересовалась я у девушки. – Кофе хоть и полезен, но не в таких количествах!

– Так я же не эспрессо пью! – возразила дочь Зеленцова. – Это так, химия в пакетике. Куча ароматизаторов, сухие сливки, сахар… Мне вкус нравится, да и боюсь, что давление упасть может. Мало приятного, у меня уже такое было в училище. После этого предпочитаю перестраховываться, а чтобы нагрузку на сердце снизить – пью кофе «три в одном». Чашку черного только с утра.

– А я вообще кофе не пью, принципиально, – подала голос Лена. – Это нездоровый напиток. Лучше пить зеленый чай – он самый полезный. Все вегетарианцы его пьют!

– Я же не вегетарианка, – пожала плечами Аня. – И кофе свой никому не навязываю. Хотите пейте, хотите нет, какие проблемы?

– Так, народ, слушайте сюда! – прервал девушек Иван. – Насчет обеда решили – готовить будем в горах, на газовой горелке. Будет походный суп, потому что проще взять для обеда сухую смесь и котелок, нежели тащить готовое блюдо. Ну и бутерброды, естественно. На ужин – макароны с тушенкой, гречка завтра. Повара готовят обед и ужин, как придем с похода. А сейчас после завтрака у нас час на отработку, Косте нужно несколько мальчиков для тяжелой работы в огороде, а девушки помогают Жанне и Ирине по хозяйству. Сейчас мы пойдем и узнаем, что кому делать.

Соня с Леной занялись грязной посудой – в обязанность поваров входило и мытье тарелок после завтрака, потому что остальные должны помогать хозяевам «Ковчега».

Мы с Аней и другими девушками отправились вслед за Иваном искать Жанну и Ирину. Парни остались доедать бутерброды.

В дом мы не зашли – Константин встретил нас во дворе. Он пожелал всем доброго утра и проговорил:

– Давайте сделаем так. Жанна сейчас займется приготовлением домашнего сыра, и ей нужны две помощницы. Остальные могут пойти в «Ковчег» – так называется сам музей – и помочь Ирине с уборкой. Кто хочет готовить сыр – пойдемте за мной, я отведу вас на хозяйскую кухню.

Аня шепотом сказала, что она никогда не видела, как готовят настоящий сыр, и попросила меня отправиться вместе с ней к Жанне.

Мне было совершенно без разницы, куда идти, главное – не упускать Аню из виду, поэтому я кивнула.

– Мы пойдем сыр готовить, – сообщила я громко.

Костя посмотрел на меня, после чего коротко кивнул:

– Хорошо, идемте за мной.

Хозяйская кухня находилась в доме, куда мы еще не заходили.

Жилище Кости оказалось весьма просторным, но мы шли по коридору и в комнаты не сворачивали.

Я только мельком увидела за одной дверью большое помещение, напоминающее гостиную, вход в которое был украшен висящими плетеными украшениями, сделанными из разноцветных ниток. Все они имели круглую форму, но каждая подвеска отличалась от остальных либо размером, либо плетением, либо набором цветов. Некоторые украшения имели угловатую форму, и в их основе я увидела ветви деревьев.

– А это – мандалы? – поинтересовалась Аня у Кости.

Хозяин дома утвердительно кивнул.

– Да, так они называются. Ирина с Жанной их делают, в принципе, они могут научить и вас, если хотите. Это абсолютно бесплатно.

– Ух ты, как интересно! – воскликнула моя клиентка. – Я тоже хочу такую мандалу сделать! Можно научиться, да?

– Спросите об этом Жанну, если у нее будет время, она покажет, как их делать, – проговорил Костя. – Но пока женщины очень плотно заняты, сегодня вряд ли у них получится выделить свободную минуту.

– Когда будет удобно, тогда скажите! – попросила Аня. – Очень красиво!

Наконец мы вошли в небольшую комнату, служившую кухней. В отличие от гостевой кухни мебели здесь было гораздо больше – помимо стола и стульев имелись шкафы для посуды, два холодильника и две плиты, одна газовая, другая электрическая. Имелась и простенькая мультиварка вкупе с компактной микроволновой печью, и даже чайника было два, один из них – электрический. Хозяева «Ковчега» явно были не против облегчить свой труд посредством удобных современных приспособлений.

За столом на табурете сидела миниатюрная светловолосая женщина, одетая в летний яркий сарафан с тонкими лямками. Несмотря на то, что на улице