Я почти поверила, что наши чувства были сильны и взаимны.

А потом всё рухнуло. Вот так, в один миг. И из-за чего? Из-за того, что какая-то принцеподобная сволочь возомнила себя великим мстителем и убила моего мужа.

Ну, или двойника моего мужа, какая разница? Ведь я полюбила именно этого Дамиано! А теперь его у меня отобрали. Навсегда…

Слёзы вновь навернулись на глаза, но я решительно сморгнула их, заставляя себя успокоиться. Как только Драго поставит меня на землю – а ведь мы куда-то летим, значит, рано или поздно это случится, - я заставлю его пожалеть о принятом решении напасать на нас с Дамиано. Пусть я не самая могущественная колдунья на свете, но кое-что могу, и оно дракону сильно не понравится. Он ещё почувствует на своей чешуйчатой шкуре, что такое мстящая женщина!

Я успела уже успокоиться и даже законсервировать боль, раздиравшую меня на части, словно отодвинула её немного дальше, заставила себя временно забыть о терзавших меня чувствах, чтобы сначала отвоевать то, что мне причитается, а потом вволю нарыдаться, но мы всё никак не могли добраться до места. У меня ныло всё тело; драконьи когти неприятно цеплялись за платье и вжимались в тело. Конечно, меня сейчас мало заботило, что я буду вся в синяках; гораздо больше хотелось просто вырваться на свободу и получить возможность атаковать дракона. Умереть в бою – страшно, но не так, как погибнуть наглой смертью, просто улетая вдаль.

Я чувствовала, что Драго тоже уставал. Дороги хватило на то, чтобы я смогла запасти немного магической энергии; не имея никакого толкового накопителя, я вложила магию в украшения, которыми было расшито моё платье, и рассчитывала воспользоваться ею. Сейчас дракон особенно утомился, и ему явно придется несладко…

Впереди замаячило что-то напоминающее огромный замок. Я не увидела ни подъездной дороги, ни более-менее приличного входа, но дракон в нем и не нуждался, он устремился на верхнюю площадку.

Мы стремительно снижались. Чувствовалось, что Драго хотелось поскорее оказаться на твердой поверхности и сложить крылья, он уже едва-едва держался, чтобы не рухнуть камнем. Но я была в его лапах, потому с посадкой пришлось повременить.

Площадка, на которой дракон планировал приземлиться, приближалась. Я вдруг рассмотрела там какие-то три черные точки; по мере приближения стало понятно, что это были человеческие силуэты. Драго разглядел людей, кажется, позже меня; возможно, дракон не слишком хорошо видел. Приблизившись вплотную, он наконец-то понял, что там кто-то стоит, потому что замедлился и хотел было повернуть обратно.

- Стой, паразит крылатый! – донесся до меня женский крик, усиленный магически. – Немедленно положи девушку и иди сюда! Расскажешь мне, что ты планировал с нею сделать, сволочь, иначе я догоню тебя и перегрызу твоё поганое горло.

Драго замедлился ещё больше.

- Я кому сказала, садись! Твой паршивый венценосный дружок и господин Морель мне уже всё рассказали!

- Гр-р-р, - прошипел дракон, а потом елейным голосом отозвался. – Любимая, я тебе всё объясню! Я просто летал прогуляться… Мне надо было размять крылышки…

- Я тебе их сейчас оторву, - пригрозила незнакомка. Теперь мы оказались на достаточном расстоянии, чтобы я смогла её рассмотреть. – Если немедленно не приземлился! Ну-ка поставь на место жену господина Дамиано и иди сюда, ты, хвост собачий!

Не знаю, что вызвало у Драго такое желание подчиниться, но он устремился к земле. А я терялась в догадках: почему эта женщина упоминала Дамиано?

А потом мне наконец-то удалось рассмотреть два других силуэта. Одним из них оказался преклонивший колени принц Родрик. Второй же мужчина стоял ровно, не спешил падать на землю, вполне себе стоял, окруженный легким магическим ореолом…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

И это был Дамиано.

Крик едва не вырвался наружу, но я услышала только тихий хрип; остальное унес ветер, в том числе и боль, едва не разорвавшую меня на куски. Я шокировано смотрела на мужчину, стоявшего впереди, и не верила своим глазам. Как? Как такое вообще может быть?!

Я видела, как его пронзал насквозь меч, и знала, что после такого не выживают. Как бы мне ни хотелось поверить в то, что он жив и здоров, но я видела, как Дамиано упал, как лилась кровь, а потом меня схватили мерзкие драконьи лапы…

Мерзкие драконьи лапы, собственно, вместе с самим драконом, повернули было в другую сторону. Драго явно собирался улететь прочь от своего дома, хотя у него уже устали крылья, и сам он едва-едва летел. Я, остро ощутив опасность, попыталась извернуться в его лапах и каким-то образом швырнуть в него атакующим заклинанием. Мне надо было срочно оказаться на земле… И убедиться в том, что это Дамиано, мой любимый, а не просто разыгравшееся воображение.

Драго раздраженно зарычал, когда заклинание врезалось в его крыло, и, завалившись немного направо, всё ещё попытался каким-то чудесным образом улететь прочь. Но спустя несколько секунд его догнало и второе заклинание, и дракон камнем полетел вниз.

Я услышала дикий рев. Земля приближалась не так стремительно, как должна была при свободном падении, и я запоздало поняла, с какого огромного расстояния мы падали. Кажется, даже завизжала…

А потом падение резко прекратилось. Драго что-то рвануло наверх, и хотя из-под лап не было видно, я подозревала, что враг весьма крупен и невероятно опасен.

Драго забился, отчаянно пытаясь отвоевать себе немножечко свободы, но тщетно. Драконий рев, пронесшийся над горами, мог оглушать кого угодно, и я даже попыталась зажать уши руками, лишь бы не слышать этот ужасный, пугающий звук.

Дракона потянуло вверх. Он, пытаясь бороться с неведомой силой, отпустил меня, и мне пришлось хвататься за его коготь, чтобы не рухнуть вниз.

Впереди замаячила посадочная площадка драконьего гнезда. Драго мотнуло в воздухе, и я, решившись, разжала руки и свалилась на каменную поверхность.

Двигаясь по инерции, я кувыркнулась в воздухе и полетела по камням, не сдерживая крик, и, может быть, сломала бы шею, врезавшись во что-то, если б не подхватившие меня в критическую секунду руки.

- Элла, - выдохнул знакомый голос. – Элла, ты в порядке?

Меня подняли на ноги. Я едва не задохнулась от крика, когда увидела Дамиано – стоявшего рядом со мной, живого, настоящего Дамиано.