– Неужто не опустим? – прошептала женщина.

– И не подумаю даже, – фыркнул мужчина. – Опустили уже – ниже некуда. Отъедем подальше, позвоню его жене, пусть сама решает: полицию вызывать, спасателей или сама снимать примчится – если испытывает к этому ничтожеству какие-то чувства…

Дело близилось к полуночи, но в пивном баре «Бирхау», расположенном в подвале на Гостинодворской улице, царило веселье. Захмелевшие посетители вздымали кружки с пенным содержимым, хохотали, говорили наперебой. Завтра воскресенье, красный день календаря, а городские события собравшуюся в баре публику волновали в последнюю очередь. На сцене кривлялась пышнотелая, хорошо набравшаяся мадам в короткой юбке. Она пыталась петь под караоке – нетленные «Фонарики». Но медведь ей в детстве наступил, похоже, не только на ухо, но и основательно потоптался по голове – она фальшивила в каждой ноте, а голос у певицы был такой, что на фоне этого голоса визг циркулярной пилы тянул бы на скрипичный концерт. Публика хохотала, требовала еще, умоляла певицу не покидать «подмостки».

Двоим парням, расположившимся у барной стойки, тоже было неплохо. Накачанные, мускулистые, обоим слегка за тридцать. Сидели, развалившись, прикладывались к бутылочкам «Миллера», ухмылялись, косясь на сцену. Они частенько приходили в этот бар, расслаблялись после работы – их тут знали, уважали, делали скидки как постоянным клиентам. Могли предложить и что-нибудь интересненькое, например, компанию молоденьких девушек. Зависело от настроения клиентов, от состояния после трудного дня и степени опьянения.

– Ну, что, Леха, посидим еще немного и пойдем… – предложил один из парней.

– Ага, Серега, наверх, – согласился второй. – Феликс обещал подвезти замухрышку из Кировки – уверял, что это «нераскрывшийся бутон». Посмотрим, что он там в грязи откопал.

– Да ты что? – удивился Серега. – Ну, хоть какая-то стабильность в мире… – Отхлебнул из бутылки и громко заржал. – Слушай, а я недавно читал в каком-то мужском журнале… На острове Гуам – это в Тихом океане – есть редкая, но уважаемая мужская профессия – мужики ездят по деревням и лишают девчонок невинности. Вроде как по закону девственница не имеет права выйти замуж. Приезжает такой мужик – его встречают, как дорогого гостя, поесть предлагают, выпить, потом отводят в специально оборудованное помещение, доставляют девушку – ну, и вперед. Оплата вот только не знаю – сдельная или оклад. Нормально, да? Представь, просыпается такой кадр по будильнику – вот блин, опять на работу…

Оба посмеялись, а в это время подвыпившая мадам с микрофоном не устояла на сцене, рухнула, и публика взревела, заулюлюкала! Загоготали двое отдыхающих у барной стойки, и в это время о вытянутую ногу одного из них споткнулся парень со щеточкой усов под носом – он нес две полные кружки пива. Парень устоял, но кружки выпали из рук, и звон разбитого стекла гармонично совпал с ревом толпы. Взвизгнула девица, увертываясь от брызг «Старого Пражского».

– Вы что, обалдели?! – истошно завопил усатый. – Какого хрена ты тут свои ходули расставил?!

Те, кто был поблизости, отвернулись, делая вид, что они ничего не заметили. Усатый пыхтел от бешенства, сжал кулак и задиристо махнул перед носом Сереги.

Двое завсегдатаев недоуменно переглянулись.

– Это он так здоровается, что ли? – предположил Серега.

– Сумасшедший, наверное, – пожал плечами Леха. – Обожаю разговаривать с сумасшедшими.

– Кто тут сумасшедший?! – упорно нарывался взбешенный посетитель заведения. – Вы что творите, суки?! А ну, покупайте мне пиво и извиняйтесь!

– Нет, он впервые в этом баре, – догадался Серега. – Не врубается в здешний расклад. Смотри, какой боец! – и перехватил летящий в физиономию кулак, вывернул несчастному руку, тот согнулся пополам, продолжая сыпать ругательствами.

– Витя, не связывайся! – взвизгнула девица с пышными волосами, сидящая за крайним столиком, – как раз к ней и направлялся усатый с пивом.

– Отличная мысль, Витя! – загоготал Леха. – У тебя такая здравомыслящая подруга… Кстати, Серега, обрати внимание – телочка-то ничего. И мне кажется, я ее уже где-то видел…

– Погоди, сейчас обращу… – Серега сполз с высокого табурета и треснул бедолагу пяткой по заднице. Но отчего-то промазал, тот завалился куда-то вбок, поднялся и бросился на обидчиков, размахивая кулаками. На него было жалко смотреть – явно не боец.

– Ты глянь, какой неугомонный! – засмеялся Серега, выворачивая парню вторую руку и перехватывая его за шиворот. – Ну и что с ним делать? Весь отдых испортил, поганец.

– Отпусти, сука… – хрипел усатый, и у парней мгновенно испортилось настроение, возникло жгучее желание провести воспитательную работу. Люди расступались, когда Серега волок это жалкое существо к пожарному выходу. Прогнал по короткому коридору, пинком отправил в тесный переулок, озаренный светом фонаря. Девица с пышными волосами, умоляя Витю одуматься и извиниться перед ребятами, наступала им на пятки, путаясь в увесистой сумочке, но Леха ее деликатно придерживал – девушка была хорошенькая, не стоило начинать знакомство с пошлых грубостей. Серега швырнул недотепу на ободранный тротуар.

– И что прикажешь – прямо здесь тебя мочить?

Тот подпрыгнул, словно на пружине, и снова бросился с кулаками.

– Да хоть где! – завопил он. – Хоть здесь, хоть на крыше!.. – и неумело махнул кулаком, а когда удар не состоялся, храбро плюнул Сереге в лицо, но не попал, Серега вовремя отклонился.

– Кстати, насчет крыши… – задумчиво вымолвил Леха, сдерживая напор стенающей девицы – та лупила его сумкой по заднице, и ощущения при этом были приятные и возбуждающие.

– Я тоже об этом подумал, – согласился Серега, перехватывая за шиворот «начинающего» драчуна и устремляя наверх созерцающий взгляд. Четыре этажа, на крыше хорошо, освежающий ветерок, и ночь такая лунная. А придурков по-любому надо учить!

– А ну, пошел! – и он пинками погнал усатого обратно по коридору, оттуда на лестницу.

Гнал его, как фрица от Москвы в сорок первом, награждая пинками и затрещинами. Кончилось тем, что бедолага сам перепугался и помчался наверх саженными скачками, чтобы успеть спастись. Выскочил на крышу, навалился на дверь, но Сереге усилий не требовалось – пнул по железяке, и тот отлетел от двери, заскулил, пополз на карачках, беспрестанно озираясь. А Серега, ухмыляясь, шел за ним, потирая ладони. А за спиной шумели – напарник вытолкнул сопротивляющуюся девицу, придерживая ее за осиную талию.

– Ну, ты и придурок, – покачал головой Серега, брезгливо озирая скорчившееся под ногами тело. – И сам нарвался, и нас от дела отвлек. Объясни, на хрена? Впрочем, не объясняй, проехали, сейчас мы из тебя мозги будем выбивать – тебе они все равно ни к чему.

– А может, договоримся? – прохрипел прозревший парень, закрываясь руками.

– А что у тебя есть, – засмеялся Серега, – кроме пары тысяч рваных да девчонки, которая в любом случае наша.