Левой рукой я опиралась о стену, которую не видели глаза. Вспомнив жест декана, я повторила его. Еще раз и еще – не срабатывал. Но наверное, и не должен. Вампир рычал, скреб пальцами лицо и разносил заразу по всему телу.

Меня трясло, колени подгибались, и я соскользнула по стене. Уже ни на что не рассчитывая, просто чтобы прийти в себя, повторила жест левой рукой.

По глазам ударило солнце. Громкая ругань, запах горьких трав и соленые слезы – Кариса и Данкварт.

– Рысь! Рысь-Рысь-Рысь! – Волчица трясла меня за плечи и хлюпала носом. Я открыла глаза и попыталась улыбнуться. – Только молчи, у тебя шея порвана-а, – и ди-Овар разрыдалась.

Я полулежала на сидящем у стены Данкварте, его пальцы плотно прижимались к моей шее. Боли не было. Если мне не кажется, то подушечки пальцев оборотня были глубоко утоплены в рану. Он понемногу вытаскивал пальцы, сращивая разодранные мышцы и кожу. Дыхание оборотня было прерывистым, и я замерла, боясь нарушить его сосредоточенность.

Кариса крепко держала меня за плечи и неотрывно смотрела в глаза. От волнения она утратила контроль над своими глазами, и с миловидного личика подруги на меня смотрел волчий зрачок ее внутреннего зверя.

– Кожу нарастит Иртэ, – устало выдохнул некромант и вжался носом в мои волосы.

От усталости или от волнения он назвал меня по имени. Внутри стало тепло-тепло, и я улыбнулась. Хотелось рассказать некроманту про собаку, про то, как я ее испугалась, и про несчастного, запуганного ребенка. Но не вышло. Глаза закрылись сами собой под крик Карисы:

– Она уходит!

Никуда я не ухожу, вяло возмутилась я. Мое тело просто просачивается куда-то по гибкой, извилистой трубе. Вокруг алый туман с редкими белыми вкраплениями. И гулкие голоса. Они сокрушаются, что у студентов нынче очень мало мозгов. Один и тот же голос, то мозги, то рысь. Рысь? Я знаю рысь, у рысей смешные кисточки на ушках. Это большие кошки. Я ими всегда восхищалась. Жаль, односторонне.

Темно. Тепло, холодно, тепло, холодно. Кто-то коснулся. Лоб, щеки, рот – тепло, тепло. Солоно.

– Открой глаза, сердечко, открой, прошу тебя.

Темно.

* * *

Я проснулась оттого, что зверски хотелось есть. Желудок даже болел, до того голодна. Но встать и пойти на поиски пропитания было не суждено – я оказалась привязана к кровати. Как образцово-показательная особо опасная тварь – за руки, за ноги, ремень поперек туловища, да еще и шею что-то стягивало. Может, повязка, а может, нет.

– Здесь живые есть? – Мне вспомнилось, как очаровательная воительница Мила Йовович проснулась в одиночестве в больнице. И ничего хорошего дальше с ней не происходило.

– Не вашими стараниями, студентка фон Сгольц, – хмыкнул тренер Зур. Он сидел слева от меня, и его хриплый голос мурашками обдал меня до самых стоп.

– Что случилось?

– Что вы помните? – вопросом на вопрос ответил Зур.

– Как мастер Данкварт лечил мне шею, – нахмурившись, ответила я.

– Мастер Данкварт, ракшаса ему в портки, полез, куда не следовало, – рыкнул тренер.

– Было бы лучше, если бы я там умерла? – возмутилась я.

– Было бы замечательно, если бы некроманты работали с мертвыми, а целители с живыми! – Зур хлопнул ладонью по столу. Или не по столу, мне-то не видно. – А не лезли, куда не просят! Иртэ магически истощена, два целителя из городского дома Исцеления тоже. Ваш дружок фон Тарн похож на несвежего покойника – столько магозатратных составов ему пришлось сварить. Как бы его теперь не перепутали с вашими учебными пособиями, леди студентка.

– Почему? – тихо-тихо спросила я.

– Потому что ваш некромант, чтоб ему, запер внутри тебя вампирью кровь. И ты обратилась, благо не полностью, и твое великое счастье, что целитель Иртэ знает, как купировать признаки и удержать заразу до прибытия помощи.

– Жуть. – Я передернулась. – Я же человек?

– Ты – зараза, – душевно ответил тренер. – Недовампиров поят зельем, для этого выращены особые гомункулы. Внешне они похожи на людей, есть даже подобие вен, в которые и влито зелье.

– Гадость.

– О да, – невесело рассмеялся тренер, – именно так ты и заявила: «Я не буду пить эту гадость из горла, подайте фужер. Леди я или подавальщица из таверны?»

– Мне никогда не нравилась теория кусания за шею, – сообщила я. – Запястья еще куда ни шло, и то. Фу ведь.

– Сейчас придет целитель, осмотрит тебя и, может, даже отпустит. – Тренер хмыкнул. – Как тебе это удалось? Последнего вампира в Столице видели больше сотни лет назад.

– А ребенок? – Я вспомнила, из-за чего все началось. – Малыша спасли? Хотя о чем я. Если он взрослого человека на тот свет чуть не отправил, что уж говорить…

Стало так горько. Не переношу, когда причиняют боль детям – они ведь не могут дать сдачи.

– Ты видела там ребенка? – мягче спросил тренер и, если судить по голосу, улыбнулся.

– Нет, но слышала.

– Это был морок. Кто-то видит деньги, кто-то бесхозные алмазы. Я вот однажды попался на грудастую красотку. Э-эх, какие там были… глаза.

– Вы же сказали, сотню лет?

– Это по официальным данным, – усмехнулся Зур. – К тому же здесь проще – много чар, не допускающих вампиров в город, благодаря Академии. Этого паренька кто-то привез. Так что в Департаменте Безопасности сейчас забегают, монстрологи недоделанные. Вампир среди бела дня и где – в городе, максимально от них защищенном! Мы как-никак почти столица. Через пару лет, глядишь, и объединят нас.

Я молчала. Я была занята – сосредоточенно ощупывала языком челюсть. Вдруг выросли кусалки? Придется бороться за свою жизнь – жить я хочу, даже вампиром. Вдруг буду вегетарианцем, лопать только белок. Или ежиков – тех, с кем попроще справиться.

Время тянулось медленно – прямо передо мной, на стене, висели часы. Вычурная секундная стрелка, казалось, едва движется, про минутную я и вовсе промолчу.

Ждать целителей пришлось сорок минут. За это время тренер Зур успел открыться мне с совершенно неожиданной стороны. Я готова поспорить на все свои финансы – суровый вояка влюблен в нашу бородатую целительницу. И не сказать, чтобы Иртэ была так уж против. Что мешает? Неужели между влюбленными стоит излишняя волосатость девы?

Целители выглядели колоритно. Странные у них там критерии набора. Огромный, больше похожий на бойца ОГБР мужчина – целитель-стажер, а его начальник – субтильный парнишка, с огромными синяками под глазами и ростом сорной травы. Макушка практикующего мастера-целителя находилась где-то в районе локтя его огромного ученика.

– И вот посмотри, как прекрасно выглядит наша пациентка сегодня, – светло улыбнулся крошка-целитель. – Здравствуйте, вы можете обращаться ко мне мастер Яни, это мой стажер Лигур.