Лорго задумался, не зная, как продолжать разговор. Найлори, похоже, не переубедит ничто. Он слишком мал, чтобы вникать в тонкости политических игр. Впрочем, детская категоричность в любом случае не позволит ему принять ни простых доводов, ни сложных.

Однако тирада, произнесённая мальчиком, как это ни прискорбно, только лишний раз подтвердила виновность Легилайра. Но, положа руку на сердце, в одном Лорго был согласен с братом — количество казней рискует превысить все допустимые пределы. Пожалуй, Солси действительно перегибает палку — нельзя казнить всех подряд. Завтра же он серьёзно поговорит с маршалом.

Хотя кое в чём Солси всё же прав — если за заговором стоит Дагратдер, отсылать заговорщиков в Бордгир в числе другого корма вообще глупость. Пускай вампиры и дальше пьют убийц и грабителей. А врагов короны логично именно казнить.

Но всё равно смертных приговоров слишком много!

— Если ты и герцога Легилайра отправишь на эшафот… — прервал Найлори размышления короля. Губы мальчика дрожали, но говорил он твёрдо. — Ты мне больше не брат!

Ну зачем он произнёс это?! Лорго и сам уже склонялся к мысли заменить смертный приговор менее суровым наказанием, а теперь получится, будто он поддался на шантаж десятилетнего мальчишки. Впрочем, скорее всего, он бы и действительно поддался, даже если бы думал иначе — Лорго чётко понял, что казни Легилайра Найлори не простит ему никогда… и всерьёз боялся этого.

— Не думай, что это твоя угроза заставила меня… — нерешительно начал Лорго. — Я и сам понимаю, что казнями проблему не разрешить. Однако и на помилования враги короны надеяться не могут, — тон Лорго стал стальным. — Все шестнадцать преступников, чьи судьбы я должен был решить сегодня… отправятся на Ледяной Рог. Охраняя наши северные рубежи, они смогут искупить свою вину.

— Но герцог Легилайр невиновен! — Найлори продолжал настаивать на помиловании — снова детский максимализм.

— Если впоследствии выяснится, что кто-то из них был обвинён в измене незаслуженно, — твёрдо продолжал Лорго, — я тотчас верну его из изгнания. И принесу свои искренние извинения.

— Ну хорошо, — согласился Найлори, видимо, поняв, что не стоит требовать слишком многого. — Но ты же не отправишь герцога простым солдатом? — в глазах мальчика мольба смешивалась с искренней убежденностью, что такое попросту невозможно.

— Не отправлю, — вздохнул Лорго. — Полагаю, толковый помощник Дамреби не помешает.

— Спасибо, Лорго! — Найлори вскочил с кресла, обежал стол и повис у брата на шее. — Я верил, что ты не можешь казнить невиновного.

— Найлори, уже очень поздно, — тепло улыбнулся Лорго. — Иди спать.

— Как прикажешь, — осчастливленный мальчишка опрометью метнулся к выходу из кабинета. Но, взявшись за ручку двери, остановился и обернулся: — Знаешь, кое-кого я бы на твоём месте всё-таки казнил. Маршала Солси!

— Найлори, марш в кровать! — прикрикнул на него Лорго.

Лимерана,

пригород

Эльты,

Блонвур

Джейлис открыла глаза. В комнате всё ещё горел свет. Или уже горел? Потому что Джейлис показалось, что проспала она достаточно долго, и хотя за окном было темно, её постигла уверенность, что наступило утро.

Соседок с правых кроватей в комнате не было. А эльфийка, расчесывала свои длинные, до пояса, волосы, сидя на постели.

— Я проспала? — Джейлис в ужасе вскочила.

— Отнюдь нет, — успокоила её Лориин. Часы в холле пробили всего несколько минут назад.

— А где же… эти?.. — Джейлис взглядом показала на пустующие кровати.

— Убежали куда-то. Баронесса наверняка поскакала к декану жаловаться, что я не даю ей спать. А Рыжий Хвост всегда при ней.

Джейлис улыбнулась, услышав, как Лориин назвала рыженькую. А вот как она величает блондинку, её весьма удивило.

— Баронесса? Декан Фортейл вчера сказала мне, что титулов в стенах Блонвура не существует.

— Это действительно так. Однако Ламина в первый же день постаралась сообщить всем и каждому, что она дворянских кровей. За что сразу же заработала аж пять штрафных баллов. С тех пор своё происхождение в глаза другим больше не тычет, но по-прежнему строит из себя великородную знать.

— А как зовут рыжую? — поинтересовалась Джейлис.

— Мильта[1]. В общем-то, она не такая стерва, как Баронесса. Но у неё наблюдается просто патологическая потребность в покровителях. Поначалу она пыталась прилепиться ко мне, но когда поняла, что я в свите не нуждаюсь, стала хвостом Баронессы. Даже перебралась на ту кровать, — Лориин кивнула на ложе возле двери, — хотя жить на месте, теперь доставшемся тебе, явно комфортней.

— Выходит, мне повезло, что Рыжий Хвост столь прилипчива, — усмехнулась Джейлис.

— Мне бы вовсе не хотелось жить у самой двери… Но странно, что Баронесса не отхватила себе твою кровать.

— Я успела вперёд неё, — чуть ядовито улыбнулась Лориин. — Она потом ещё скандалила, требуя переселить её в другую комнату, потому как в этой все приличные места уже заняты. Но добилась лишь пары баллов штрафа и была вынуждена угомониться.

— Кажется, вы с Баронессой не слишком ладите… почему же поселились в одной комнате?

— удивилась Джейлис.

— Тех, кто не определился с соседством самостоятельно, исходя из какой-то личной приязни, Фортейл распределяла по комнатам сама. Кто-то познакомился во время поступления в АМИ, некоторые дружили ещё до того, а я тут никого толком не знала. Да и вообще люди негативно относятся к другим расам. Баронесса, кстати, ещё и по поводу заселения в одну комнату с эльфийкой долго визжала.

— Однако Фортейл её так и не переселила.

— Нет. Зато «наградила» ещё тремя баллами штрафа за поведение, недостойное блонвурца.

Джейлис засмеялась. Не то чтобы она испытывала особую симпатию к эльфам раньше, но Лориин ей определённо нравилась.

— Слушай, а нас с тобой не оштрафуют за то, как мы величаем Ламину? — забеспокоилась она.

— Баронесса — это просто прозвище, а они не запрещены. Хотя Ламине это прозвище однозначно льстит — похоже, она вовсе не понимает, что другие называют её так в насмешку за кичливость.

— Скажи, эти штрафные баллы… — продолжала расспрашивать соседку Джейлис, потихоньку одеваясь и приводя себя в порядок. — Они накапливаются на протяжении всей учёбы в Академии?

— Нет, в течение одного учебного года, а после экзаменов обнуляются. Так что если до конца года не превысишь лимит, то всё в порядке, — улыбнулась эльфийка.

— А как здесь принято обращаться к преподавателям?

— Магистр.

— Понятно. Кстати… Магистр Фортейл сказала, что мне нужно будет у кого-то переписать конспекты за тот период, что я пропустила. Ты не могла бы дать мне свои?