– Пробрало? – одобрительно поинтересовалась тетя Паша – Вот и славно. Давай, еще одну прими для профилактики, и поехали. Все наши уже в отделе, кроме Женьки. Она рапорт в местной управе пишет.

По пустому городу до Сухаревки такси домчалось молнией, причем водитель наотрез отказался от денег, которые ему попытался всучить Николай. Мало того – он отдал тете Паше бутылку с арцахом, вопросительно произнеся при этом что-то на армянском. Тетя Паша помедлила секунду, после светло улыбнулась, ответила водителю на том же языке и погладила его по щеке. Тот в ответ поцеловал ее руку.

– Это чего было? – недоуменно спросил у нее Николай, когда такси, мигнув красными огоньками, скрылось в арке.

– Я знала его бабушку еще тогда, когда она в невестах значилась, а девушки замуж в те времена выходили очень рано – коротко пояснила старушка – Тесен мир, Коля. Очень тесен. Чем старше становлюсь, тем лучше это понимаю.

Подарок оказался на редкость своевременным, он пригодился и в качестве согревающего напитка, и в качестве катализатора для обсуждения произошедшего. Нет, Ровнин с Михеевым до приезда коллег успели размяться армянским же коньяком, но увидев бутылку с тутовой водкой, разумеется, отставили его в сторону. Даже Вика, которая, как выяснилось, решила нынче заночевать на работе, а потому тоже присутствовала на ночном сборище, не отказалась от стопочки.

Николаю, правда, наливать не стали до той поры, пока он не изложил во всех подробностях свое недавнее приключение.

– Какой-никакой, а след – после того, как он замолчал, первой слово взяла тетя Паша – Слабенький, но все же.

– Джума ничего на этот счет не знает – высказался Пал Палыч – Руку на отсечение даю. Не станет она в подобную грязь лезть, как бы двусмысленно в ее отношении эта фраза не звучала. Ее все и так устраивает.

– Так никто и не говорит о том, что Джума при делах – тетя Паша отправила в рот ломтик лимона – Но это не означает того, что она совсем уж ничего не знает.

– Или не может узнать, особенно если ее как следует припугнуть – негромко заметила Виктория.

– Нет. Тут не пугать следует, а злить – возразила ей уборщица – Н-да, не те стали лимоны. Химия одна. Так вот – ее надо разозлить, она тогда на куда большее способна. У них вся семейка такая, я ее мамашу, Глуну, хорошо помню.

– А что ее разозлит сильнее, чем рассказ о том, как ее подданных какая-то ведьма в своих интересах использовала? – понимающе продолжил Ровнин.

– Именно – подтвердила тетя Паша с доброй и ласковой улыбкой – Она все тоннели перевернет, но найдет тех, кто что-то видел и слышал. Может, и подцепим мы тогда кончик ниточки, которая нас к этой непоседе приведет.

– А почему – ведьма? – уточнил Николай – Я этого не сказал. Да и не думал.

– Потому что те двое, которые мимо тебя прошли, под чарами находились – пояснил Михеев- И угадай какими?

– Одержимость? – предположил он.

– Бинго – пару раз хлопнул в ладоши Ровнин – Причем оба-двое. И, должен признать, расчет был отличный. Парочка, обнимашки, смех, все такое. Ну кто в них заподозрит самоубийц?

– А потом вообще шоу началось – добавил Михеев – Девка скакнула к парапету, вроде как желает вниз спрыгнуть, все к ней рванули, и первым ее молодой человек. Она гомонит, орет: «жизнь кончена, любовь утрачена», он ее успокаивает: «ну что ты, родная, я весь твой». Потом девка эта вообще в драку полезла, двум «пэпсам» рожи расцарапала, а третьему палец прокусила чуть ли не до кости. Все внимание на нее, понятное дело. Никто даже не заметил, как парень отошел на пару шагов и вниз головой с моста полетел.

– Красиво, ничего не возразишь – повторил Ровнин – Все нюансы учтены. Не усомнюсь, что и мы, коллеги, в том числе.

– И даже отходные пути – добавила уборщица – Я про люк во дворе. Заранее открыла, знала, что на хвост могут упасть. И заслон в виде гулей приготовила.

– То-то меня и смущает – потер подбородок Ровнин – Слишком уж все разложено по полочкам. Каждая мелочь учтена.

– Как и тогда на свалке – добавил Михеев – Ты ведь после того случая тоже самое говорил, Олег Георгиевич. Не слишком ли много совпадений? Крепкий план, чары, подавляющие сознание человека и конечная цель, неприглядная даже на фоне не самых лучших событий, происходящих в городе.

– Я тоже заметил сходство – влез в беседу Николай – Ну, у этой, которая сбежала и того, кто был на кладбище. Нет, я тогда его… Вернее, выходит, что ее в движении не видел. Она просто стояла и смотрела на то, как мы деремся с марионеткой. Но, знаете, все равно можно понять, когда видишь одного и того же человека. На уровне ощущений понять.

– Это называется интуиция – пояснила тетя Паша, налила ему еще рюмочку арцаха, а после поднесла бутылку к уху и качнула ее, вслушавшись в плеск жидкости – Ого. Почти все вылакали. Все, на этом разливочная закрывается. Олег, дальше пьем твой коньяк.

– Мне хватит – Ровнин потер глаза ладонью – Как выяснилось, у меня на утро назначена важная встреча, к которой надо подойти со всей серьезностью. Джума, конечно, не Хозяин метро и не Спасский Часовщик, но все же особа влиятельная, потому непростая. Коля, ты тоже на сегодня со спиртным закончил, ясно? Тебе идти со мной.

– Мне? – Нифонтов выплеснул арцах в рот, крякнул, как и в прошлый раз, а после продолжил – Есть. Только я там зачем? Как группа поддержки?

– Коль, не тупи – попросила его Виктория – Не разочаровывай меня. Ты наш основной аргумент в переговорах. На тебя напали там, где этого делать нельзя? Напали. Плюс ты сотрудник Отдела, что придает данному нарушению особую пикантность.

– Точно Джуме в сторону не вильнуть – подтвердила тетя Паша – А ты, Кольк, с нее мзду требуй. Ты в своем праве, и она это знает.

– Мзда – это хорошо. А то мне ведь куртку порвали – печально вздохнул Николай, которого на фоне отходняка и после употребленного арцаха совсем развезло – Новую совсем. Да так, что теперь только на выброс. Добро бы внизу, а то ведь на плече.

– Иди поспи – посоветовал ему Ровнин – А то вон, носом клюешь, того и гляди им в пол упрешься. Я тебя за полчаса до выезда разбужу.

Этого не случилось, потому что разбудил Николая гомон Мезенцевой, которая вернулась в отдел после прохождения многочисленных бюрократических процедур юридического толка, которые предусматривает делопроизводство в обычных, не сказать нормальных, отделениях полиции.

– Вик, прикинь, она его вообще не знала! Совершенно. Они нефига не пара!

– Чего шумишь? – Нифонтов высунул голову из-за двери – Тут люди спят.

– Петушок пропел давно – Женька потыкала пальцем в направлении окна, через которое пробивался робкий утренний солнечный свет – Слушай, ты когда сонный, такой смешной! Нет, серьезно.

– И все-таки – к их небольшой компании присоединился Ровнин – Евгения, давай отставим в сторону эмоции и перечислим только факты.