Летом мужчины одеваются в футболки и шорты, причем еще весна не наступила, но солнышко светит, снег начал таять, уже сразу появляются первые «грачи» — канадцы в кроссовках на босу ногу и шортах. Женщины всех возрастов предпочитают штаны чуть ниже колена («капри») и тоже футболки. Пожилые люди одеты так же, при этом они подчеркнуто любят белый цвет, особенно брюк, и вообще светлые тона. Конечно, в Канаде можно увидеть и женщину в платье, но это скорее исключение из правил. Ткани используются натуральные, в основном лен, хлопок и т. д.

Лет 15 назад началась кампания по охране диких животных. Светских дам в норке и соболе легко могли обдать краской из баллончика, взывая к гуманности по отношению к братьям нашим меньшим, да и сейчас могут. Впрочем, в норке и соболе никто, кроме недавно прибывших наших, не ходит, и они — единственные, кого надо предупредить о краске.

С наступлением холодов народ одевается в пуховики (знаменитые канадские куртки, утепленные гагачьим пухом), иногда — пальто, но пальто неудобно в машине, длинные пальто носят только те, кто ездит на метро. Шапки почти никто не носит, потому что в машине шапка не нужна, а на улице можно накинуть капюшон. Конечно, куртки бывают разных цветов, типа серые, коричневые, темно-синие и темно-зеленые… Не любят канадцы одеваться, не имеют к этому вкуса. Мой знакомый астролог говорит, что над Канадой очень слабое влияние планеты Венера, поэтому население страны так аскетично. Если кто-то собирается со мной поспорить, я их попрошу: сходите в большой магазин, а когда выйдете из него и пойдете к машине, посмотрите, как одеты люди вокруг вас, тоже идущие к машинам (причем марки этих новых машин скажут вам, что владельцы их весьма обеспеченные люди). Если увидите что-то другое, кроме черных курток, напишите мне письмо, с радостью отвечу. Если кто-то скажет мне, что видел на людях и в магазинах яркие, например, розовые, голубые, оранжевые пальто и куртки, пусть первый бросит в меня камень. Я не видела. Даже если такие вещи есть в магазинах — люди это не покупают и не носят.

Дорогие ткани: кашемир, тонкая шерсть, настоящий шелк — это все, пожалуйста, это народ понимает. Дорогие бренды — это канадцы тоже уважают. Но что такое канадская мода и стиль? Наверное — быть как все. Есть в Канаде очень модная и дорогая фирма, выпускающая спортивные костюмы. Самая простая спортивная кофточка стоит у них не меньше ста двадцати долларов. Одежда этой фирмы очень популярна благодаря хорошему качеству вещей и агрессивной рекламе, в которую вложено, видимо, очень много денег. Компания называется «Лулу Лемон». Моя младшая дочка все время просит купить ей что-то в их фирменном магазине, который (как на зло) находится рядом с нашим домом. На людях часто видишь одежду этой марки, но это же просто спортивные джемперы на молнии и брюки.

Меня тема канадской моды так нервирует, что я решила отвлечься и посмотреть то, что я уже написала. Оказывается, что я, женщина, которая обожает одеваться, покупать всевозможные кофточки-джинсы-платья-туфельки, просто не знаю, что еще можно написать о моде и стиле Канады. Здесь нет моды и нет стиля! Вот что я вам скажу, горько вздохнув. Мне самой удивительно, сколько всего я написала о рыбной ловле и охоте, пройдясь даже по разным провинциям страны с этим вопросом, а вот про наряды, пальто, сапоги и головные уборы ничего не могу сказать.

Какие головные уборы? Их нет в принципе: в капюшонах все, кому холодно. Надевается деловой или спортивный костюм, и вперед. А сверху все равно будет черная куртка, пусть моднейшей и дорогущей фирмы, из дорогой ткани, и австралийские сапоги «Уги» без каблука, которые модницы носят до мая месяца. Слабое влияние Венеры, короче говоря, очень слабое. Особенно возмущает меня этот стиль летом, когда можно ходить в платьях, да и зимой, когда тоже что-то оригинальное и теплое приятно надеть, но рука не поднимается, потому что хорошо одет тот, кто одет так же, как и все люди вокруг него. «Сергей Образцов прав!» — сказала я и купила черный пуховик.

Английский — он и в Африке английский. Если вы знаете британский английский, вас все поймут. Я очень не люблю разговоры о том, что в Канаде такой акцент, что ничего не разберешь. Все прекрасно поймешь, кто бы ни обратился к тебе — канадец, австралиец, американец или британец. Если не поймешь — значит, плохо владеешь языком, значит, надо взяться за дело и учить английский.

Для вновь прибывших есть много разновидностей курсов английского языка, в том числе и бесплатных. Это системы обучения разговорному английскому языку, грамматике, самые популярные из которых здесь, в Торонто, это LINK, COSTI. На курсах LINK, само собой бесплатных, занимаются по 3–4 часа каждый день. Моя знакомая много лет преподает на таких курсах. Состав групп самый разный, в одном классе могут быть: китайцы, арабы, индийцы, русские, поляки и множество представителей других народов — все только что приехавшие в Канаду. Занятия идут на английском, что заставляет людей сосредоточиться и научиться понимать. Студентов подбирают по возможности приблизительно одного уровня знания, но все-таки уровни в одной и той же группе могут быть разными. Преподаватель ходит по классу, каждому помогает. Обычно нет специальных учебников, или преподаватель может по своему усмотрению их подобрать. Чаще всего учебник у него дома, а студентам группы на уроке раздают листы ксерокопий из него с упражнениями, которые надо сделать в классе или дома, и с тем, что нужно почитать. Специальной программы нет, но есть темы, которые в процессе учебного года надо обязательно рассмотреть. Темы для развития разговорной речи иногда возникают стихийно, прямо на уроке. Например, один студент рассказывает о своей профессии, и преподаватель предлагает людям поговорить о ней и обсудить проблему поиска работы с такой квалификацией. Основная цель курса — дать студентам навыки устной речи, научить ориентироваться и понимать страну, в которой они живут. Обязательные темы — это политический строй Канады, география и т. д. Первым делом учитель начинает рассказывать, сколько всего провинций, перечислять их столицы. Много говорится о природе и промышленности страны. Потом он поясняет политическую структуру Канады. Страна необычная по структуре, это и конституционная монархия и конфедерация одновременно. Английская королева — глава государства. Именно ей присягают в день получения канадского гражданства и поют гимн «О, Канада!»

Для преподавателей английского языка есть короткие полезные курсы, которые могут помочь найти работу по специальности. Это курсы ESL и TESL. Мнение преподавателя английского языка, коим я была и есть всю жизнь, хоть и переключилась на другие дела: ничто так не поможет вам быстро освоить английский язык, как погружение в языковую среду, когда у вас нет выхода — надо говорить только по-английски. Окунитесь с головой в канадскую жизнь и английский язык, не селитесь в русском районе, заставьте себя думать и говорить только по-английски, и успех вам обеспечен. Еще одно предупреждение от преподавателя английского языка: если вы дома не будете разговаривать с детьми, вернее, темы ваших разговоров и словарный запас будут ограничены фразами типа: пора вставать, иди кушать и застегни куртку, то в скором времени они превратятся в молчунов, которые слушают вас и понимают, когда вы говорите по-русски, кивают и отвечают по-английски. Самый большой идиотизм, это когда родители говорят с ребенком на ломаном английском («broken English») непонятно из каких соображений.