течение многих лет многие из основных мировых валют были привязаны к золотому стандарту, что означало, что их стоимость теоретически поддерживалась золотом. Это поддерживало цены на валюты искусственно высокими, поэтому они были сильно переоценены, когда крах 1929 года последовал за экономической депрессией по всему западному миру. Когда страны вышли из золотого стандарта, их валюты смогли упасть в цене, что сделало их экспорт намного дешевле для иностранных покупателей и, таким образом, повысило их экономику. Южная Африка была одной из самых последних стран, которые оставались привязанными к золоту, так как обменный курс южноафриканского фунта намного превышал курс британского фунта стерлингов, что сделало южноафриканское золото, алмазы и шерсть настолько дорогими, что их больше никто не покупал. Решение отказаться от золотого стандарта и позволить южноафриканскому фунту обрести свою истинную стоимость было принято всего за несколько дней до этого. Непосредственным результатом стало изменение торгового положения страны. Акции горнодобывающих компаний внезапно взлетели. Любой, кто покупал в самом низу рынка, получал огромную прибыль.

‘Я не стану спрашивать, как тебе удалось осуществить свой переворот, - продолжал Леон, хотя все его коммерческие инстинкты подсказывали ему, что она, должно быть, располагала секретной информацией о решении правительства. ‘Я просто поздравлю тебя с тем, что ты стала настоящей Кортни. Мы всегда находили способы убивать. Первые Кортни разбогатели, грабя испанские корабли с сокровищами на службе у нашего короля.’

- Грабить чужие сокровища - вот основа всей Британской империи, - сказала Сантен с кривой усмешкой.

- Это ... и победа над французами.’

- Туше! - она рассмеялась.

В этот момент распахнулись двери гостиной, в которой они сидели, и в комнату ворвались два разгоряченных, раскрасневшихся подростка в запыленной одежде и со спутанными от пота волосами.

‘Ну и как все прошло?’

- Я ему показала!- Торжествующе воскликнула Шафран. - Я заставила его отступить.’

‘Только потому, что я позволил тебе, - возразил Шаса.

- Успокойся, Шаса, и расскажи мне, что случилось, - приказала Сантен.

- Ну, мама, мы пошли в конюшню, и я сказал ей, что у меня есть два пони, и один из них -Сливовый пудинг, который очень надежный и опытный, а другой - Тигровая акула, которая быстрее и сильнее, но дикая и очень трудно управляемая. И я сказал, что она может выбрать, на какой из них ей хочется покататься, и я подумал, что она обязательно выберет Сливовый пудинг ...

- Но я выбрала Тигровую акулу!- сказала Шафран.

‘Ну конечно, - сказал Леон, который понял это сразу, как только услышал рассказ Шасы о двух животных.

‘И мы немного поиграли, просто стучали, и это было весело, и Шаса был совсем неплох ...

‘Я лучше, чем “совсем неплох”!- Возмутился Шаса, негодующе, но в то же время точно.

‘А потом мяч оказался в центре поля, и мы оба бросились за ним, - сказала Шафран.

‘Мы пошли “В глотку", - сказал Шаса. ‘Точно так же, как я поступил с Максом Теуниссеном в финале, помнишь, мама?’

Лицо Сантен внезапно побелело. "Залезть в глотку" -так в поло называли полную лобовую атаку между двумя игроками, скачущими прямо друг на друга, лоб в лоб, и Шаса проделал тот же трюк, чтобы выиграть свой турнир по поло. Это был один из самых ужасных моментов в жизни Сантен - видеть, как безумие берсеркера овладевает ее сыном, когда он бросил Тигровую акулу на мальчика Теуниссена и его пони. Если бы две лошади столкнулись на полном скаку, их, конечно, пришлось бы усыпить, и оба их всадника могли быть серьезно ранены или даже убиты. В самый последний момент нервы Теуниссена не выдержали, он свернул, и Шаса пробил мимо него мячом в ворота.

Мысль о том, что он даже подумывал проделать тот же трюк с гостем, да еще с гостьей, которая приходилась ему родственницей, девушкой и моложе его, ужаснула ее.

‘Что ты сделал? - Ахнула Сантен. Вопрос был риторическим. Прежде чем сын успел ответить, она поднялась на ноги, посмотрела Шасе в глаза и проскрежетала: Да как ты смеешь? Это непростительно невоспитанное, глупое, безответственное и опасное поведение. Вам повезло, что вы оба не едете в больницу. Иди в свою комнату прямо сейчас. Прямо сейчас!’

Шаса выглядел оскорбленным. Он прикусил нижнюю губу, пытаясь сдержать слезы. - Простите меня, кузина Сантен, но Шаса ни в чем не виноват. Я была тем, кто бросился на него. И он убрался с дороги ... и я знаю, что ты не был пугливым котом, Шаса, хотя я и говорила, что это так. Ты просто не хотел причинить мне боль.’

В комнате воцарилась тишина. Леон на мгновение заколебался, не желая брать на себя ответственность в чужом доме и с его ребенком, но он понял, что был единственным человеком в комнате, еще не вовлеченным в спор.

‘Вот именно, - сказал он. - давай разберемся, ладно? Шафран, ты очень хорошо сделала, что призналась. Но вы не виноваты, что избежали определенных действий. Вы оба подвергли себя опасности, и мы оба знаем, что ты сделала это только потому, что упрямо делала все, что мог сделать мальчик, и хотела показать Шасе. Теперь у него неприятности, и я думаю, что это довольно плохое шоу. Ты должна перед ним извиниться.’

Шафран поморщилась, поняла, что она не права, и сказала: «Мне жаль, что я избегаю определенных действий. Я не хотела, чтобы у вас были неприятности.

‘Все в порядке.’

- Что касается тебя, Шаса, - продолжал Леон, - пусть это послужит тебе уроком. Вести себя не по-джентльменски с дамами, особенно с Леди Кортни, грубо и крайне неблагоразумно, потому что, поверьте мне, мой мальчик, они сопротивляются. Честно говоря, если есть молодой человек, который должен знать, на что способны женщины, то это ты. Просто подумай о своей матери, ради бога, и обо всем, что она сделала. Ты сомневаешься в ее способностях только потому, что она женщина?’

- Нет, сэр.’

-И ты сожалеешь, что усомнился в Шафран?"’

- Да, сэр."’

‘Хорошо. Потом все уладится, и все будет хорошо. А теперь, Шафран, у тебя был очень длинный день. Я думаю, тебе следует пойти и принять ванну, и, возможно, если ты вежливо попросишь кузину Сантен, она принесет ужин в твою комнату. Немного еды и