глоток, то до утра не дотянет. Бутылка с водой, как и прежде, стояла у софы. С мгновение поколебавшись, Матео взял ее в руки и поднес к окну. В лунном свете крышка казалась не тронутой и не поврежденной, и, судя по надписям, внутри была самая обычная вода. Похоже, нечего опасаться. Да и каким монстром надо быть, чтобы отравить питьевую воду? Он вспомнил милую растерянность, с которой Бьянка стирала с губ размазанную им помаду. Нет, она точно не такая!..

Успокоив себя, он открыл бутылку и, припав к ней, пил так жадно, словно это была самая вкусная вода в его жизни. И только когда первая жажда была удовлетворена, Матео внезапно почувствовал знакомый горьковатый привкус — такой же, как и в бокале с мартини, который ему подала в клубе ее горничная. Какого?.. Однако все, что он успел, — это тяжело повалиться на софу. Дальше комната растворилась.

Проникнув в комнату, солнечные лучи ласково пробежались по его лицу, и Матео мечтательно улыбнулся. Ну, конечно, все это время он спал в своей кровати, в своей маленькой квартире и видел ужасный кошмар. Однако, открыв глаза, он чертыхнулся. Кошмар продолжался и, что хуже всего, происходил в реальности. Вокруг была знакомая неуютная гостиная, и, мгновенно вспомнив все, он посмотрел на пол. Бутылки с водой там уже не было. А была ли она вообще?

Зато под софой стояла его обувь, и на короткий миг Матео усомнился в реальности ночной прогулки. Не приснилась ли она ему? Но и грязные носки, и испачканные землей брюки намекали на обратное. И что еще более странно: из одного из кроссовок торчал уголок его смартфона, который оказался полностью разряженным, так что и звонок в полицию, и вызов такси ему пришлось отложить.

Наспех завязав шнурки, Матео выскочил во двор, ожидая, что в любой момент кто-нибудь выйдет из дома и окликнет его, а может, даже кинется в погоню. Но, пока он торопливо шел по широкой дороге, никто так и не появился, словно в этом месте никто и не обитал.

Наконец впереди замаячил высокий каменный забор, напоминавший крепостные стены средневековых замков. Перелезать через такой было бы весьма проблематично. Однако, к счастью, старые ржавые ворота оказались не заперты и отворились с глухим скрипом после первого же толчка. Еще не веря, что выбрался, Матео быстро побрел прочь.

Вскоре дом, и без того надежно спрятанный среди раскидистых деревьев, совсем исчез из виду. Заметны были лишь сверкающий на солнце церковный крест и вершина не разрушенной башни, и то если внимательно приглядываться, а этого ему делать нехотелось.

Некоторое время — он и сам точно не знал сколько — Матео в одиночестве шел под ярким солнцем, гадая, где он находится. Пыльная не асфальтированная дорога выглядела крайне заброшенной, в густых зарослях по обе ее стороны не было ни вывесок, ни указателей. В воздухе по-прежнему стоял раздражающий болотный запах, на который он изо всех сил старался не обращать внимания. Разве в Севилье с ее аккуратными домиками, внутренними двориками и апельсиновыми деревьями может быть такое? Куда они вообще его вывезли?.. В Португалию? Синтра, что ли?

Солнечные лучи уже не просто грели, а обжигали, но Матео, которому уже было без разницы, где он находится, продолжал упрямо идти вперед, думая лишь о том, как отсюда выбраться. Поймать машину? Но сколько бы он ни брел, машин почему-то не было. Других домов тоже не было, а уж пешеходов и подавно. Может, эта дорога вообще никуда не ведет? Или ходит по кругу?..

Однако прежде чем он успел отчаяться, раздался лихорадочный рев мотора, и мимо него пронесся мотоцикл на такой скорости, что Матео не успел даже поднять руку.

— Эй! — возмущенно крикнул он и тут же закашлялся от взмывшей в воздух пыли.

Он снова побрел по дороге, напряженно прислушиваясь. В высокой траве беспокойно шелестели насекомые, а его ноги, устало заплетаясь, шаркали по земле. Наконец, когда он, измученный духотой и запахом, уже начал сомневаться, не привиделся ли ему мотоцикл, вдалеке вновь раздалось глухое рычание. Машина?!.. Матео изо всех сил начал махать руками, но машина просто проехала мимо, вернее пролетела на огромной скорости, как и мотоцикл до этого. На этот раз пыль попала ему в глаза, и, раздраженно их растирая, Матео потащился дальше. Сколько еще идти? Где он? Куда идет?..

Сколько прошло времени, он не знал. Жара стала совсем нестерпимой, и сил больше не осталось. Может, просто сесть на землю и ждать?.. Внезапно вдалеке вновь загудела машина, и на этот раз Матео решил действовать по-другому. Выскочил прямо на дорогу, он отчаянно замахал руками. Через пару мгновений появился небольшой грузовичок, ехавший так быстро, словно попал под обстрел. Расстояние между ними стремительно сокращалось, но машина все не останавливалась. Предвидя неизбежное столкновение, Матео отпрыгнул в сторону и зажмурился, готовый к новому облаку пыли.

Воздух разорвал резкий скрип тормозов.

— Ты что псих?! Совсем сдурел?.. — донесся до него свирепый крик водителя.

Впервые в жизни радуясь, что на него кричат, Матео подбежал к остановившемуся грузовику.

— Ты вообще понимаешь, что я тебя убить мог? — водитель сердито высунулся в окно.

Матео извиняющееся развел руками, с трудом скрывая довольную улыбку. За последние сутки его уже так много раз могли убить, что это становилось даже привычным. Но теперь-то он спасся!

— Просто я давно пытался машину поймать и уже немного отчаялся…

— Еще бы, — пробурчал водитель, — тут никто не останавливается!

Взгляд Матео озадаченно утонул в густых зарослях, за которыми был оставленный им особняк. Из-за Бьянки, что ли?

— Почему?

— Примета плохая! Место проклятое, — бросил водитель, с подозрением его рассматривая. — Сам-то что в такой глуши забыл?

— Потерялся, — неопределенно ответил Матео, чувствуя, что про свои недавние приключения лучше не рассказывать.

— Здесь?..

Голос водителя прозвучал и недоверчиво, и изумленно, и, решив не усложнять, Матео просто кивнул. А что еще сказать? Про дочку графа, которая решила его похитить и посадила в подвал? Про кладбище за домом и бутылку со снотворным? В глубине души он подозревал, что ему не поверят. Даже в полиции. В лучшем случае посмеются, а в худшем — решат, что он сумасшедший. Проще всего было забыть… Но скелет в подвале?

— А что это вообще за место? — спросил он, отгоняя навязчивые воспоминания.

— Алькала-де-Гуадаира.

Матео облегченно выдохнул. Хотя бы Испания. И то хорошо…

— А Севилья далеко?

— Ты тут совсем мозги потерял? — уже добродушно усмехнулся водитель, заводя двигатель. — Минут через двадцать будем. Садись!

Не дожидаясь повторного