Александр дернулся, хмурясь. Потом резко отпустил мои руки. На его собственных ладонях остался ожог. От удивления я попятилась и чуть не упала, споткнувшись о лежащий на земле камень.

— Чертов цверг! — Выругался марианец. Из милого и обворожительного мужчины он вдруг превратился в простое симпатичное создание, что рычало и извергало проклятия. Марианцу потребовалось пару минут, чтобы взять себя в руки и перевести на меня бешеный взгляд. А у меня будто пелена спала с глаз. Безумно стучащее сердце успокоилось. А дыхание выровнялось. Окружающий пейзаж не вызывал восторга и восхищения.

Сухая ветряная пустыня с бегущими облаками, что несут грозовые тучи к океану, не оставляя живительной влаги для данной территории. Никакой романтики, никакого притяжения к стоящему рядом мужчине.

В голове промелькнула мысль, что до этого все мои сны с участием Александра были наполнены чувственностью благодаря самому марианцу. Навязанная привязанность, страсть и влюбленность не могли ныне проникнуть в мое тело.

В моей душе нарастало чувство досады и обиды. Пелена счастья, что выстроил Александр, спала, оставив после себя пустоту. Меня снова использовали.

Первым порывом хотелось ударить его и бить до тех пор, пока он не поймет, какую ошибку совершил. Но благоразумие взяло верх над гордостью. Необходимо сначала выяснить причину, по которой мне пудрили мозги и заставляли влюбляться в ангела.

— Зачем ты это делал? — спросила я значительно строже, чем собиралась. Характер подвел меня, остаться равнодушной снаружи не получилось. Злость и обида захлестывали. Вот только ненависти к мужчине не было. На губах все еще горел его поцелуй.

— Зачем ты привела его с собою? — отвечать на вопрос Александр не стал, а задал свой собственный.

Я растерянно оглянулась и не нашла того, о ком вел речь мужчина. Растеряно поглядела на марианца, пытаясь понять, шутит тот или просто не в себе?! А потом я присмотрелась к сгустку воздуха рядом с собой.

Вы помните марево, что исходит от асфальта во время жары, словно прозрачное испарение. Рядом расположилось именно такое абсолютно прозрачное существо. Тень Карланиса каким-то образом проникла в мое сновидение и смогла разрушить иллюзию Александра, что тот на меня накладывал.

— Чтобы я смог узнать, где вы, мне необходимо проникнуть в твое сознание. — Сделал попытку избавиться от марева мужчина.

Но с ветром раздалось ели слышное шипение: «Врешь! Врешь! Врешь!». Эхом разнеслось оно в пространстве.

На лице ангела застыла досада. Он, кажется, даже зубами заскрипел.

— Дай руку! — Со злостью в голосе, произнес Александр. Раздраженный и полный гневом мужчина пылал изнутри, и это чувствовалось.

Кажется, впервые кто-то нарушил его планы. И марианец явно не был готов к подобному развитию событий.

Мне ничего не оставалось, как повиноваться грубому приказу. Тем более его плохое настроение поднимало мое собственное.

Ладонь была шершавой от ожога. Я боялась, что происшествие повториться. Но очевидно, это была отдача, которая возобновится, вздумай марианец снова навязывать мне свою волю.

Гордый и красивый мужчина с расправленными белыми крыльями, что завораживали и без какого-то воздействия, стоял, прикрыв глаза и держа мою руку. С губ срывались слова, которые будто имели свои собственные крылья, долетали до меня и оседали на плечах.

Тяжесть наговора я ощущала физически. Мне никогда не понять свойств данного дара. Но это было настоящее волшебство, которое наполняло меня восторгом.

Марианец даже приоткрыл один глаз, будто чувствуя мое настроение. Улыбнулся, как улыбаются первым шагам детей, а потом продолжил шевелить губами, не издавая при этом звуков.

Все прекратилось неожиданно. В одно мгновение мужчина отпустил мою ладонь и сделал шаг назад. Он больше не пытался навязать мне что-то. Но после пережитого волшебства, я не хотела просыпаться. Александр постоянно меня удивлял, один полет над облаками чего только стоил. И вот сейчас, когда я смогла прикоснуться к настоящей магии, он отступает.

— Постой! — необдуманно позвала я его, шагая следом и протягивая руку.

Мужчина только отрицательно покачал головой, делая еще один шаг назад. А потом он просто испарился, а я осталась одна в искусственной пустыне.

Ветер раздул, выбившиеся из хвоста пряди. Волосы снова отрасли. И я поняла, что не так одинока в этом месте, как думала сначала.

Вернуться в реальность, как не старалась, не могла. И я побрела к заходящему солнцу. Марево последовало за мной.

— А ты можешь стать более осязаемым? — поинтересовалась, оборачиваясь и выискивая взглядом место, где находится мой спутник.

Тень воспринял мои слова буквально. Через секунду передо мной стоял Карланис. И в тоже время это был ни он. Одно лицо, но у оригинала были плавные черты лица и не такие заостренные уши. А волосы тени имели значительно темнее оттенок, хотя краснота заката делала их совершенно другими. От того выглядел он более молодо и озорно.

Копия цверга, будто сделанная по шаблону и вырезанная тупыми ножницами, сейчас улыбалась. Странное чувство нереальности в несуществующем мире посетило меня. А в голову лезли мысли, проверить настолько настоящая здесь тень.

В руках мужчины расцвел бутон, что я уже видела ранее. Он протянул цветок мне с улыбкой. И как только я его приняла, наши пальцы соприкоснулись. Тень был реальным созданием из плоти и крови. Я вздрогнула, пораженная открытием.

«Не бойся», — прочитала в глазах.

Он взмахнул рукою, и мир вокруг нас стал перестраиваться. Он поделился на квадраты, что начали переворачиваться, собирая новую мозаику, поскольку рисунок на другой их стороне был совершенно иным. Теперь вокруг бушевали грозы и гуляли черные тучи. Я поняла, что мы оказались на Юте — мире теней и туманов.

Мрачный мир, наполненный холодным ветром и вечным дождем, вызывал отрицание и пугал своей мощью. Стихия бушевала. Я совершенно промокла и замерзла за несколько минут. А вот Тень наслаждался своею родиной. Я прижалась к мужчине в поисках тепла, но он был холодным, как камень. Внешняя твердая оболочка, а внутри совершенная пустота.

— Зачем мы здесь?! — захлебываясь порывали ветра, прокричала я, но тень не ответил.

Он покрепче обнял меня за плечи и повел к виднеющейся пещере. Обычный камень, не согревал, но защищал от дождя и это радовало.

Тень потащил меня вглубь по темному туннелю, в конце которого виднелся свет. Помещение имело форму идеального шара, посередине которого расположилось озеро с черной водой, на поверхности которого дрейфовала чаша. Она одиноко плавала от берега к берегу. Обычная деревянная чаша без ручки.

Мужчина зачерпнул воды и залпом выпил ее, а потом велел жестами мне повторить его действия. Но я опасалась пить черную воду. Но ведь это просто сон, подумалось мне, что развеется, как только я открою глаза. Потому решилась попробовать загадочную жидкость, вкус которой напоминал сладкую газировку, из которой вышли все газы.