– Король Финварра Четвертый ожидает вас, – произнес мужчина в бронзовых доспехах искусной отделки, несмотря на невзрачный металл. Двое других, были одеты чуть легче – из тяжелого на них были только нагрудники и шлемы в форме купола. Без каких либо указаний, они взмахнули короткими палками, висевшими на поясе, и вспыхнувший свет, болью отозвавшийся в глазах, позволил разглядеть суровое лицо с прямым носом и с копьем в руке.

– Ам… – пафосный официоз в голосе и антураж тюрьмы сбили с толку. Это, что у них такой способ на чаепитие пригласить?

– Почему стражники фат на нас напали? – не растерялся Вик, становясь вровень со мной.

– Вы все узнаете в зале Вершителя Судеб.

Мужчина развернулся, и я смогла разглядеть то нечто, что рябило золотым за его спиной – сложенные прозрачные крылья с жилами как у стрекозы. Так некстати всплыл эпизод, как я отмахивалась от «мух» с копьями.

– Нас в чем-то обвиняют? – выдавила из себя, инстинктивно боясь услышать ответ.

Мужчина-фей даже не обернулся. Я заметила ухмылку у одного из стражников с факелами, но проанализировать не успела – командир нашей небольшой процессии остановился. Достав между лопаток короткое копье с ярко-голубыми, почти белыми, символами по черенку, чуть встряхнул им, и копье прибавило в длине. После вставил тупым концом в маленькую нишу в каменном полу и крутанул против часов оси. Стена перед нами беззвучно растворилась.

– Идем, – коротко бросил главный стражник, махнув рукой. Заметила два сияющих знака на его ладонях, похожие на те, что были выбиты на его оружии.

– И чем ты уже фатам успела насолить? – прошептал Вик, наклонившись ближе ко мне.

– А почему сразу я? – возмутилась, только как-то слабо, чувствуя кислое послевкусие вины – все-таки я тогда точно кого-то ранила или того хуже.

– Я так их вообще в первый раз встречаю. А ты не выглядишь ошарашенной. У тебя чуть глаза из орбит не вылезли, когда я познакомил тебя с Ранаватом, а здесь – настоящие Фейри Дримосского Леса.

– Ну… – неуверенно протянула, разглядывая посветлевший коридор: теперь облицованные мрамором с темно-серыми прожилками стены украшали факелы с гравюры из книги сказок, что я читала в доме у Антруса. Держатели были выполнены в форме позолоченных рук.

Договорить я не успела: в конце галереи с колоннами два стражника с идентичными копьями наперевес и в тяжелых доспехах распахнули двойные дубовые двери с вырезанными на них словами и знаками на незнакомом языке: светящиеся плавные завитки по всей поверхности рябили в глазах. Попыталась отвести взгляд максимально в сторону, чтобы справиться с цветными пятнами перед глазами, как заметила два деревянных трона, овитых плющом, переходящим в арку над головами двух силуэтов, восседающих на королевских стульчиках.

По обе стороны от постамента, на полметра возвышающегося над залом, толпились недовольные люди. Хотя, количество мелькающих крыльев разных расцветок и форм, убеждали гудевший в беспокойстве мозг в обратном.

Скользнула взглядом по королевской семье.

Ох, очередные важные особы с каменными лицами, которые явно хотят моей крови.

Мужчина в черном плаще сидел неподвижно, но вот его широкие брови, сдвинутые к тонкой переносице, и подергивание желвак, с каждым шагом, что приближал к королю фей, красноречивее всего выдавали его злость. Женщина в легком, газовом платье в несколько слоев, сидела по его левую руку. В отличие от короля, которому явно было за 40, она выглядела совсем юной, не старше меня. Единственное, что стирало с ее лица наивность двадцатилетней девушки – усталый вид, сочетавшийся с потиранием висков и едва заметным качанием головой.

Мы подошли вплотную к белокаменной высокой ступеньке, создающей ощущение, что власть имущие фигуры в несколько раз выше, а ты по сравнению с ними – мелкая вошь. И в этом миг ровный громогласный голос распространился по залу, прячась в высоком каменном своде. Искусные колоны, витиеватые статуи и неровный с торчащими острыми камнями, потолок – нечто новенькое в смешении стилей.

– Вы обвиняетесь в попытке убийства принца Айомхара.

Один из нашего малочисленного конвоя схватил меня за плечо и заставил опуститься на колени. Но я даже не думала возмутиться: заявление короля настолько ошарашило, что мои бегающие глаза и открытый рот – единственная реакция, что получили присутствующие.

– Со всем уважением к Вам, Ваше Величество. Но Вы ошибаетесь… – осторожно начал Вик, но вибрация в голосе выдавала его настоящие чувства: он был сердит, хоть и старался выглядеть спокойным.

– Ты здесь по ошибке, – отрезал мужчина, встав с трона. И он явно направлялся ко мне.

– Но… – парень растерялся, бросив в мою сторону тревожный взгляд.

Король метнул в него строгий взгляд: кажется, что даже и без того темная радужка его глаз, стала черной, а прожилки глаз не секунду вспыхнули красным.

– Не перебивай меня, если хочешь жить. Вы, кели, одинаковые. Мните себя выше нас только из-за того, под 6 футов ростом. А ты… – полные ярости темно-карие, почти сливающиеся с черным зрачком, глаза обратились в мою сторону, – ты чуть не убила моего сына. А он лишь хотел помочь тебе!

– Да они меня… – возмущенно начала я, по тут же притихла, завидев сидевшего поодаль от центральных тронов, молодого парня, больше походившего на мать: платиновые волосы, светло-голубые, почти белые, глаза и прямой нос. Только вот всю его царскую красоту уродовала повязка, прикрывающая один глаз, вкупе с перебинтованной рукой и ногой в деревянной шине.

– …копьями закидали, – почти пискнула я и зажмурилась, ожидая сход очередной лавины королевского гнева.

– Ваше Величество… – звонкий голос, казалась, разбавил опасно сгущавшийся воздух вокруг короля, и я смогла вздохнуть полной грудью.

– Помолчи Эния, – рыкнул правитель фей, повернувшись к жене.

Спокойная маска королевы треснула меж бровями, а светлый взгляд заледенел. Недовольно гудевшие крылатые люди, мигом притихли.

Я же ожидала взрыв женской истерики, что отвлечет внимание от меня. Кинула короткий взгляд на Вика. Он, что, побледнел? Парень напряженно ловил каждое движение хрупкой королевы с лебединой шеей. Я чего-то не знаю? И опасаться надо именно ее? А я же чуть ее сына на тот свет не отправила…

Сглотнула несуществующую слюну, чувствуя, что в горле становится сухо, как в пустыне Сахара.

Ее Величество медленно встала с трона – лишь легкое шуршание ее платья нарушило наступившую тишину. Плавные движения завораживали: невольно восхитилась ее грацией, королева будто бы парила над полом, хотя крыльев я у нее не заметила. Она подошла к супругу и положила руку ему на плечо. Лед в ее глазах растаял. Видимо, женщина решила не подливать масло в огонь. Пока что.

– Фин, ты ведь тоже чувствуешь это? – тягучий, мелодичный, чуть звенящий колокольчиками голос, успокоил бы любого. Король поджал губы, на секунду закрыл глаза и выдохнул. – Она не из нашего мира. Чтобы девушка не сделала, я верю, что она это не намеренно.