Наутро посыльный принес шикарную коробку из ателье от анонимного дарителя. Алесшан или Кхайгар? Вот в чем вопрос. Ой, Алесшан же должен был вчера зайти. Ой-ой, забыла. Ну и ладно, ему полезно постучать в закрытые двери.

Мире нужно было срочно отправляться к своим, с повинной и рассказом о предстоящей поездке в резиденцию первого королевства.

Она решила на сегодня закрыть свое кафе по техническим причинам, ажиотажа все равно еще не было. Попросив Ёжи об отводе глаз, она в своем облике рано утром вместе с Адель отправилась в университет.

Тем временем внизу Тирси в компании Грега подходила к Чертогу. Подозрения в шпионаже с него еще не были сняты, но решено было довериться и понаблюдать за парнем. В замок залетела Адель.

— Мираслава скоро придет! Все, улетаю, я сообщила, — Ада исчезла так же быстро как появилась, а нежить пришла в движение. Чертог начал шторами протирать окна. Птичка, сидевшая на дереве, решила переставить перья с хвоста на голову. Звери занимали места поближе к замку. Скелет мелкого грызуна, подбирал для себя череп из таких же, украшающих ограду Чертога.

Подходивший в это время к замку Грег, все больше удивлялся царящим в нижнем мире странностям.

— Может лучше заклинание для облегчения дыхания наложить тебе, а не обматывать низ лица тканью? — обратился он к Тирси, которая странно себя вела. Она сама сегодня пришла и предложила прогуляться, посмотреть окрестности. За девушкой неотступно, на небольшом расстоянии следовали два оборотня, как можно было догадаться по запаху, лица они скрывали. Грег понял, что он совершенно, не понимает, что происходит в мире. И с каких пор нижний мир стал таким гостеприимным. За всеми этими мыслями он совершенно выкинул из головы причину, по которой он попал сюда.

— Да мне так удобнее.

— Тирси, ты чего-то стесняешься? Просто твои попытки спрятать губы, наоборот привлекают внимание.

— Ладно, дойдем до замка, расскажу…

— Пароль?!

— Э-э-э, какой пароль? Это же я Тирси. Я же только сегодня вышла от тебя. Забыл?

Грег аж подскочил на месте, ощетинившись, он не ожидал, что здание может говорить и хмуриться окнами. А сейчас стоял и делал вид, что совсем не испугался, просто резко выпрямился, чтобы рассмотреть получше. Так и таращил свои желтые глаза на Чертог.

— Пароль?

— А для забывших пароль? Есть еще варианты, как попасть внутрь? — Тирси оглянулась на охрану, те пожали плечами.

— Тогда загадка. Отгадывайте: «Скажешь: «Не приходи!» — все равно приходит. Скажешь: «Не уходи!» — все равно уходит. Что это такое?

— Это только родившийся призрак, — послышалась подсказка сзади.

— Нет. Никого без хозяюшки не пущу.

Грег посмотрел на надувшую губки от обиды Тирси. Такая хрупкая, смешная и в то же время серьезная. Ему очень не хотелось видеть ее расстроенной. В противовес к избалованным молодым леди, которых он знал там наверху, Тирси было очень интересно изучать. Она была загадкой. А загадки Грег любил, он даже хотел связать свою жизнь с расследованиями. Поступить на работу в тайную службу. Очистить королевство от криминальных личностей, захвативших теневую власть. Но его мечтам не суждено было сбыться. Он здесь и пора придумывать себе новую мечту. А прошлую жизнь забыть, время лечит. «Время?»

— Это время!

— Тьфу, шибко умный смотрю. Ладно, заходите, но я за вами слежу.

Тирси провела Грега в дом. Он с восторгом осматривал и трогал мебель, стены, перила широкой лестницы.

— Да что ж ты меня наглаживаешь, как леди прям. Хватит щупать. Идите встречайте, Мира идет со всеми университетскими постояльцами.

— Ура! — Взвизгнула Тирси и побежала ей навстречу.

***

Чуть позже, когда все расселись за большим столом, слово взял ученый:

— Миру нужно максимально обезопасить. Раз так случилось, мы должны, конечно, пробраться в Сайгару. Тем более, врата расположены неподалеку от нового дворца, в уцелевших подвалах старой императорской резиденции. Вдруг что удастся увидеть подозрительное. С Мираславом Первым пойдут все живые и Адель. Пока рано открывать все наши карты. А мы тем временем пошлем кого-нибудь инкогнито вычислить наиболее удачное местоположение и откроем воронку в сердце Сайгары.

— Я тоже дам своих бойцов, — добавила Тирси. — Я бы и сама пошла…

— Но ты вампир! Тебя на сувениры растащат, — добавил ученый.

Грег вскинул свой удивленный взгляд на Тирси и больше ничем не выдал своих эмоций. Он с самого начала сидел молча и слушал, о чем говорят другие и все больше не понимал происходящего. Но в его голове постепенно выстраивалась логическая цепочка. Единственное, что он четко уловил, что предстоит поездка в первое королевство к самому Намирзату. А с этим у него как раз связаны не самые лучшие воспоминания. Ведь Фьена, его невеста, сейчас находится именно во дворце демонов.

Тирси виновато посмотрела на Грега и размотала свой шарф.

— Нет, слишком много живых я с собой не буду брать, нет смысла, мы все равно не на своей территории и количеством не возьмем. Я бы взяла одного сопровождающего и Адель. Ёжи само собой часть меня. Пусть лучше Намирзат не видит во мне угрозы. Нужно еще передать послание.

— Оно у нас стандартное, еще от Амадея осталось, вот свиток.

— Хорошо, я думаю поеду и на месте разберусь, нужно укрепить между нами связь, чтоб я могла ментально к вам обратиться за советом. Тирси, ты начала поиски?

— Еще нет, но завтра начну — есть у меня одно подозрение.

Да что гадать, лучше всего прятать на самом видном месте! Чертог — единственный живой замок. Где, как не здесь, вампирам хранить чашу? Тирси не удивится, если завтра, настроив магический поисковик, узрит чашу прямо в замке. Чаши Богов имеют особые магические вибрации, просто так не увидишь. А внешне выглядеть могут по-разному, даже со временем менять свой облик.

«О чем же думает Грег, когда так смотрит на меня?» — размышляла вампирша. Невозможно прочесть по глазам. Такой приятный юноша. Тирси решила опекать парня, даже если тот начнет ее избегать. Она часто ловила его взгляд в пустоту, наполненный грустью и тоской. Тирси могла только гадать, о чем он думает в такие моменты.

— Ох, страшно, но надо уже хоть что-то делать. Я все поняла, пойду прогуляюсь и подумаю.

— Мы тут поразмышляем еще…

Мира решительно встала, и вышла из комнаты. Ее мучал еще один вопрос: где же Гарольд. Она решила пройтись до пещер по расчищенному для нее пути и спросить не появлялся ли там ее любимый скелет.

Гресс и Громин ждали темноты, чтобы в более безопасное время добраться до гор. Они уже были рядом, но путь перекрывали деревья с шевелящимися лианами и было рискованно подходить к ним на близкое расстояние. Оборотень даже улавливал своими чуткими ушами едва слышное шипение доносившиеся от вьющихся паразитов.