А сонной Тирси в объятиях Грега в этот момент почудилась одна святящаяся искорка, медленно плывущая к ней. Но она не придала этому значение.

Вечером они с Грегом вернулись в замок держась за руки и сильно смущаясь.

Большое скопление народа из представителей разных рас наблюдало очередное открытие врат. В этот раз все было гораздо торжественнее, чем им доводилось видеть прежде. В пещере собралось очень много жителей. Много изменений произошло с приходом к власти нового короля. Самым значимым событием было открытие воронок между мирами и запрет на уничтожение нежити. По этому поводу было много споров, но никто не решился открыто противостоять сильнейшему демону верхнего мира, за которым стоит еще и поддержка мертвых.

Алесшан тоже был здесь, на самом верхнем ярусе, его грызло чувство обиды, что Мираслава выбрала не его.

«Все женщины одинаковы, им нужны деньги и власть», — успокаивал он себя. Стоя на краю платформы, он во все глаза следил только за Мирой и ее окружением, ему не было интересна подготовка к обряду, многочисленные жрецы, рисующие руны, артисты, призванные развлечь публику, пока ритуал не начнется. Вся компания, по мнению дракона, выглядела уж слишком счастливой и несерьезной для представителей правящей верхушки. О чем шептались Мираслава со своим демоном и еще одна пара, стоящая рядом, было не слышно, но, наверняка, они шутили. Слишком уж широкие улыбки и сияющие глаза у них были. Алесшана это очень раздражало. Он еще надеялся на то, что демон поиграет с Мираславой и отошлет ее. Поодаль молчаливо стояли короли Аволонии и Элитары. Алесшан прокручивал в голове последние события.

Громин и Гресс нашлись и вернулись на службу. Они ничего не помнили из того, что с ними было за последний таммуз. За тайную службу взялись основательно. Многих наказали после проведенных расследований и сослали на исправительные работы.

После того как неожиданно скончался Амадей Первый, к власти пришел ставленник Кхайгара Первого — Гарольд Третий. Очень странная персона: он постоянно был в маске и широкой мантии. Слухи твердили, что рядом с ним иногда замечали небольшого призрака. Большую часть своего времени новый король проводил в библиотеках, он хватался за любые знания и это приносило свои плоды. Всегда сдержан и малословен, но дело свое знал. Собрав совет из представителей разных рас, он постепенно вводил новые законы, облегчающие жизнь горожанам. Еще он взялся за развитие искусства, наполняя закостенелую столицу яркими эмоциями. Ввел официальные соревнования между представителями разных рас. Это нововведение было воспринято с восторгом. Каждый горожанин, наконец-то, нашел свою отдушину. Активно начала развиваться наука. После возращения чаши дамы перестали флиртовать со всеми подряд и начали серьезно подходить к выбору спутника, соглашаясь на брак. Все, затаив дыхание, ждали грядущих изменений.

Алесшан задумался и пропустил момент, как Кхайгар представил всем Мираславу как будущую жену. Мираслава сияла как тысячи звезд. Нежно вырисовывая узоры на спине короля, стоя позади него и вероятно думая, что ее шалость не видно, но верхний ярус и первый ряд позволял Алесшану разглядеть это.

«Конечно, была разведенкой — стала королевой. Чего бы не радоваться?» — шипел Алесшан.

Рядом с ними стоял Гарольд Третий и молодой король Элитары Ясмир, не так давно принявший корону от отца. Единственная в своем роду вампиресса тоже была здесь, которую ранее представили, как особо охраняемую персону, приближенную к короне. За спиной девушки стоял молодой оборотень, не сводивший с нее глаз.

Открытие началось…

Кхайгар разрезал кожу на ладони ритуальным клинком, также являвшимся реликвией для демонов, и приложил руку к алтарю. Со скрипом каменный диск стал разъезжаться в стороны, из недр горы засиял мощный столп света, на миг ослепив всех вокруг. Алесшан такого яркого никогда не видел на предыдущих открытиях врат. Через мгновение он почувствовал прилив сил, как и все находившиеся вокруг. Проморгавшись, он успел уловить движение вампирессы, схватившийся за живот, и обеспокоенного оборотня, тут же приобнявшего ее и пытавшегося увести с площадки. Но вампирша видимо успокоила своего спутника, что-то прошептав тому на ухо. Она переглянулась с Мирой и, улыбнувшись, осталась стоять дальше. А вот стоящему за ней оборотню, видимо, стало плохо, он весь побледнел, хлопая глазами и ослабляя ворот своего камзола. А затем расплылся в торжественной улыбке, судя по глазам теряя окончательно связь с реальностью…