Последние двое суток Лэрри практически не вылезала с сайтов сюрвайверов, поэтому согласно кивнула головой и тут же заскрипела зубами: да, деятельность убийцы ее тетушки действительно уже должна была вызвать интерес соответствующих отделов полиции. Но шансов хакнуть их серваки с помощью ущербной «Ghost-Turbo», дабы найти нужную информацию там, у нее НЕ БЫЛО!

Дальнейшие факты, озвучиваемые «призраком», били все в ту же болевую точку, и в какой-то момент Лэрри поняла, что вот-вот заревет от бессилия. Поэтому выключила программную оболочку и невесть в который раз за последние двое суток полезла на новостные сайты.

Задавать условия поиска, само собой, не стала, а начала с верхних строчек рейтинга. Борясь с тошнотой, наскоро посмотрела кошмарнейший репортаж с места падения флаера сборной штата по плаванию. «Налюбовавшись» на мешанину из покореженной стали, обгоревшего пластика и фрагментов человеческих тел, нажала на первое попавшееся рекламное окошко и оказалась на страничке группы «Wild», анонсировавшей новое четырехмесячное турне по планете. Пока приходила в себя, оценила фрагмент заглавной песни нового альбома, «изучила» график концертов и цены на билеты в разных концертных залах планеты. Потом перепрыгнула на страничку «Ежегодное шоу ледяных скульптур в Айстауне», где добрых минут двадцать летала вместе с виртуальным «Ангелочком» по искрящемуся средневековому замку и, останавливая бота рядом с особо удачными творениями человеческих рук, якобы восторгалась их красотой.

Увы, стандартный вид сетевого серфинга оказался пустой тратой времени – за двое суток, прошедших с момента убийства тети Стефани, эта «горячая» новость успела основательно остыть и покинула не только первую сотню, но и первую тысячу позиций виртуального рейтинга. Пришлось сужать область поисков, то есть перемещаться с сайта на сайт только по ссылкам на новости криминальной направленности. Браузер отреагировал на смену фокуса ее интересов уже на третьем прыжке, и в контекстной рекламе по правому краю странички замелькали анонсы о преступлениях самой разной направленности. Еще через несколько переходов, удостоверившись, что репортажи о финансовых аферах, крупных кражах и угонах дорогих флаеров ее тоже не интересуют, искин сетевого портала, наконец, определился с ее потребностями. И вывалил на страничку сотню ссылок, первая треть которых позволяла поприсутствовать на бракоразводных процессах, вторая – в виртуальных офисах криминальных репортеров, специализирующихся на освещении похищений и убийств, а третья – на брифингах высокопоставленных офицеров полиции по связям с общественностью, повествующих обывателям об успехах силовых структур.

Тут Лэрри повезло. Если, конечно, можно так выразиться: стоило ей просмотреть репортаж о перспективах расследования убийства продавщицы ювелирного салона, а затем выставить положительный балл следователю, успешно раскрывшему убийство начинающей манекенщицы, как в контекстной рекламе появилось ненавистное лицо Билла Морригана.

Само собой, она сразу же воспользовалась возможностью послушать его откровения. И с первых же вопросов корреспондента, отловившего сержанта на стоянке служебных флаеров, поняла, что попала туда, куда надо.

– Господин сержант?! Я – Бертран Шерман, специальный корреспондент новостного портала «Crime and Justice News». Вы бы не могли уделить двум миллиардам наших постоянных зрителей несколько минут своего драгоценного времени?

На лице доблестного защитника прав и свобод гражданского населения, еще мгновение назад ломившегося к полицейскому «Хамви» с целеустремленностью тяжелого танка, вдруг возникло выражение запредельной усталости. А в самой глубине прячущихся под выступающими надбровными дугами глаз протаяла вселенская скорбь.

– Я не в лучшем состоянии для беседы, но… если очень нужно…

– Нужно! – без тени сомнения заявил мистер Шерман. – Прежде всего – вам!

– Мне?

– Не знаю, в курсе вы или нет, но вчера днем Диего Гальего, создатель скандально известного сайта «Над Законом», выложил на свою страничку очередной обзор криминальных новостей. Подчеркну сразу: наш портал не разделяет мнения этой личности по большинству поднятых им тем. Наоборот, мы, как поборники справедливости, хотели бы в очередной раз вывести на чистую воду человека, делающего себе имя на гнусных инсинуациях в адрес столпов нравственности нашего общества…

Ноздри Билли Морригана едва заметно шевельнулись, а в глубине зрачков промелькнули и погасли искорки хорошо скрываемого гнева.

– Если я правильно понял, то часть его обзора посвящена мне?

– К моему искреннему сожалению, да… – вздохнул корреспондент. – Мистер Гальего заявил, что, по его данным, расследование обстоятельств гибели вашей покойной… э-э-э…

– …супруги! – тоном, не терпящим возражений, заявил сержант и нехорошо прищурился.

– …супруги является классическим примером заметания следов.

– Не понял?!

– Он сказал, что у него есть неопровержимые доказательства того, что за двенадцать минут до своей гибели Арчи Тодт, застреленный вами при попытке к бегству с места происшествия, находился в пивном баре «Гнутая корона». Напомню нашим зрителям, что этот бар расположен в сорока семи километрах от ресторана «Звездный приют». Или в шестнадцати минутах лета с соблюдением допустимого скоростного режима.

Билл Морриган криво усмехнулся:

– Если бы мистер Гальего нашел время заглянуть на сайт отдела по расследованию убийств и внимательно просмотреть выложенные там материалы, то нашел бы заключение экспертов, посетивших эту его «Гнутую корону».

– А не могли бы вы хотя бы в двух словах озвучить нашим слушателям основные тезисы этого документа?

Сержант вдвинул большие пальцы обеих рук между поясом и плоским животом, качнулся вперед-назад и пожал могучими плечами:

– Если в двух словах, то эта забегаловка попадала в поле нашего внимания и раньше. Увы, юридических оснований для полноценного осмотра «Короны» у нас не было, поэтому ее владельцы поставили нарушение закона на поток. В частности, с помощью неизвестного нам хакера, чья личность сейчас устанавливается, перепрограммировали сервера системы контроля и наблюдения, дабы создавать вымышленные алиби тем, кто способен заплатить за такую нестандартную услугу…

– Прибыльный бизнес, наверное! – поддакнул Шерман.

– Да. Был. И, может быть, будет. Лет через сорок-пятьдесят, когда они отсидят свои сроки и выйдут на свободу.

– Еще один вопрос! По утверждению все того же Диего Гальего, вы сочетались браком со Стефани Финч задним числом…

– Угу. А еще подделал завещание Стеффи, собственноручно убил ее племянницу и заодно избавился от тела, так? – с хрустом сжав пудовые кулаки и очень недобро оскалившись, поинтересовался полицейский.

– Что-то вроде того… – неуверенно выдохнул журналист и на всякий случай сделал шаг назад.

По губам Морригана скользнула грустная улыбка:

– Он судит людей по себе. И не утруждается проверкой слухов. А зря: будь он чуть подобросовестнее – не стал бы порочить имя добропорядочных граждан и хоронить живых…