— Сделаю. — решительно кивнула она и откинулась на спинку стула, расслабившись…

Ммм… а если подправить руну Освещения, добавив чуточку вот здесь и вот здесь — да замкнуть друг на друге… нет, вряд ли получится. Точнее, скорее всего, получится взрыв, а я как раз буду держать руку над руной, и прощай, милая рука! Но если не замыкать их, то энергия разойдётся веером, не дав результата… Значит, руну надо продолжить, но в каком направлении — ума не приложу! Но я должен получить руну…

Сирены, а какую я руну хотел-то? А! проклятье, Элдара со своими дополнительными заданиями настолько меня загрузила, что даже моя память начала давать сбой! Мне нужен отдых, вот уже полторы недели я, как исступлённый, долблю эту неприступную стену под названием «магия», а результатов пока слишком мало… мне удаётся не отставать от других, но не более. Как говорит Элдара — не всё сразу, но, леший её подери, как же сложно, вот так, без продыха…

Мм??? Я резко вскинул голову, внезапно вспомнив, где нахожусь. В столовой. Так заучился, что даже забыл про еду! Глянул на пустую тарелку. То есть, не забыл, а не заметил, как давно её съел. Но всё же, меня отвлекло что-то. Не пойму… что. Голова, как и всегда, болит. Но нельзя, нельзя отдыхать! Один день промедления и прости-прощай, учёба! Проклятье.

Ага, вот оно. Кто-то не особо умный ломится сквозь защиту. Или наоборот — умный. Точнее сильный, он даже не замечает защиты. Впрочем, вполне справедливо. Как объяснила Элдара, это самый слабый из существующих щит от любых проявлений магии. Когда Элдара так скромненько поинтересовалась, как у меня с другими стихиями, а я объяснил, она крепко призадумалась. Поинтересовалась, как с прорицанием, иллюзиями и прочими дополнительными направлениями. А потом радостно улыбнулась и заявила:

— Будем делать из тебя универсала!

Я испугался. Очень… и не зря. Однако, вот результат: на мне сейчас универсальный щит. Слабый неимоверно, он даже не может определить, какого рода магией меня атакуют и атакуют ли, а то, может быть, кто-то решил использовать заклинание-ароматизатор, вот оно и распространяется по залу…

Но ведь для того мне и нужны мозги. Если прикрыть глаза и попытаться определить, какое из плетений щита подвергается большему давлению…

Магия Разума? Да ещё и такая сильная? Сирены! Нужно уходить, мой щит не справится. К тому же, в моих же интересах, чтобы о щите никто не узнал, а когда он рухнет (а такими темпами он рухнет скоро), то неведомый гость тут же его обнаружит. Как объяснила мне Элдара, магов-универсалов, пусть даже таких слабых, как я, не рождалось около тысячелетия. Впечатляет, мм? И поэтому встаю и ухожу…

Ещё бы знать, КТО. А вдруг — Элдара? Кстати, она просила меня называть её наедине именно так, по имени. Мол, её все эти церемонии убивают… У-у-у! есть ещё проблема! Если я встану и пойду, неизвестному любопытному может прийти в голову то же самое…

Что делать? Что? О!

— Учитель Аанми!!! — встрепенулся я, как утопающий, хватаясь за соломинку.

— Ну что ещё? — возмущённо зашипела оторванная от своих дел дроу. — Мы же договаривались, что особо афишировать ничего не будем…

— Элдара, прикройте меня щитом от Разума. — одними губами сказал я.

Дроу прищурила янтарные глаза, но спрашивать или возражать не стала. Прикрыла. И тут же чуть пошатнулась, ухватившись рукой за край столика. Тут же выпрямилась, схватила меня за руку и потащила прочь.

— Уходим.

Мы выскочили из столовой и промчались по коридорам чуть ли не бегом, в одно мгновенье ворвавшись в кабинет Элдары. Здесь она расслабилась и плюхнулась в кресло.

— Ну? И чем же ты не угодил Эноллаире? — насмешливо но всё ещё напряжённо поинтересовалась она.

— Эноллаире? — не понял я.

— Подружке Хэйтэна.

— А, та голубоглазая девушка с каштановыми волосами?

— Она самая. Только она владеет магией Разума настолько, чтобы заставить меня попотеть. Ну, так как?

— С ней у меня проблем не было. А вот с Хэйтэном…

— Ясно. Они ж закадычные друзья… Однако, заметь, Мир! Как держался твой щит! Даже меня проняло, когда я приняла атаку для себя. А ты сидел, как ни в чём не бывало!

— Э? — озадачился я.

— Ты видно ещё ничего не понимаешь Мир. — прищурилась Элдара. — Универсальная магия тем и интересна, что не требует больших сил, тогда как принимать удары может гораздо большей мощности! Мы с тобой, знаешь ли, будем искать обходные пути. Ты не можешь использовать много магических сил? И не надо! Только… мой совет. Ещё раз повторю, пока лучше держать всё это в тайне. Сейчас даже архимагистр не знает… А уже потом, когда добьёшься больших успехов — пожалуйста! Уж поверь, Большой совет не сможет отказаться от единственного дипломированного универсального мага. — и она гордо улыбнулась. — И уж тогда все… все оценят мой труд.

В частности, Нэвэрианэ, хмыкнул я про себя. Элдара не собиралась скрывать от меня свои цели, более того, я сам поинтересовался, зачем я ей, и она честно ответила. Поначалу я удивился, зачем магистру соревноваться с магом первого уровня. Но мне быстро пояснили, что Нэвэрианэ не пошла в магистры только из упрямства: мол, ей это вовсе не нужно, она не собирается волочиться за Элдарой. А так она вполне подходит для этой ступени. Меня потянуло многозначительно покрутить пальцем у виска. Рисковать карьерой ради какого-то… тогда дроу фыркнула и сказала, что я ещё просто маленький. Я не стал обижаться, хотя долго ещё подмывало назвать её старухой.

— Тебе сегодня лучше отдохнуть. — внезапно оборвала мои размышления Элдара.

— Но…

— Никаких «но»! — поморщилась беловолосая. — Ты итак себя загонял, как не знаю кто! Ступай в город!

В город… какой может быть в городе отдых? Но ладно, раз так говорит Элдара, я пойду… а то ещё обидится и Вестникам Трона настучит…

Я загонял?..

Проводя недоумённым взглядом феноменальную парочку: учителя Аанми и Мира, Хэйтэн глянул на Эно.

— …..! — сказала та, хватаясь за виски. — Кой леший её принёс?

— Ничего не узнала? — нахмурился Лас, чертя на столе руну обезболивания и направляя её на девушку.

Та расслабилась.

— Нет, не успела… постоянно мешало что-то, какие-то помехи. Наверно, сказывается общее количество блоков во всём здании школы.

Хэйтэн и Элиас переглянулись.

— Что ещё придумали? — вскинула брови Эно.

— Хм… он не может сегодня не пойти в город… — сказал в пространство Лас.

— А в столице полно тёмных переулков… — продолжил Хэй.

— Решено. — кивнула Эно, воинственно сверкнув глазами. — Уж под такой угрозой он точно раскроется!

Я спешил. Время близилось к закату, а до школы ещё целый квартал. И посему приходится срезать по переулкам. Пусть это и не самая бедная часть столицы, но… Тёмных переулков везде хватает. Как бы не напороться на кого. «…и вещал пророк: да пребудет…»