В ответ на оккупацию Японией Индокитая в июле 1941 года Рузвельт разорвал торговый договор с Японией, прекратил продажу ей металла и поддержал голландское правительство в изгнании, которое запретило экспорт нефти в Японию из Голландской Ост-Индии.

7 декабря 1941 года Япония напала на Пёрл-Харбор и уничтожила значительную часть американского Тихоокеанского флота. 11 декабря Гитлер объявил войну Соединенным Штатам. Вступление США в войну – кульминация исключительных дипломатических усилий Рузвельта. Менее чем за три года президент сумел вовлечь свой изоляционистский народ в глобальную войну в Европе.

В январе 1945 года Рузвельт сказал в Конгрессе, что нельзя больше злоупотреблять силой в качестве сдерживающего фактора на мировой арене. «Сила должна соединяться с ответственностью и служить для защиты всеобщего блага, и только это может оправдать ее применение».

Возвратившись из Ялты незадолго до смерти, он с удовлетворением говорил о своих отношениях с Черчиллем и Сталиным: «Мы достигли единомыслия и нашли способ ладить друг с другом». Он надеялся, что послевоенным миром будет руководить Организация Объединенных Наций.

Франклин Делано Рузвельт умер 12 апреля 1945 года от кровоизлияния в мозг. Над гробом Рузвельта в Белом доме прозвучали слова, сказанные им тринадцать лет назад: «Мы не должны ничего бояться, кроме страха».

Личность Александра Македонского была чрезвычайно популярна как среди европейских народов, так и на Востоке. В Европе Александра III звали Великим, а чаще Александром Македонским. На Востоке он был известен под именем Искандер Зулькарнейн, что в переводе означает Александр Двурогий. Он и при жизни, и после смерти поражал воображение современников и потомков. Из уст в уста, из поколения в поколение передавались предания о его походах и подвигах.

В конце июля 356 года до н. э. Олимпиада, жена македонского правителя Филиппа II, родила сына, получившего имя Александр.

В десятилетнем возрасте он умел играть на лире, читал наизусть произведения греческих поэтов. Увлекался Александр и театром, был квалифицированным ценителем изобразительного искусства.

Когда Александру исполнилось тринадцать лет, воспитателем к нему был приглашен Аристотель. В свое время великий греческий философ провел детство при дворе, общаясь со своим сверстником – Филиппом, будущим правителем страны. Три года Александр слушал лекции учителя.

Плутарх свидетельствует, что Аристотель готовил Александра на роль гегемона – предводителя греков. Для этого специально читались лекции о добрых делах властителей.

Так Александр стал широко образованным человеком, усвоившим этику Аристотеля и учение о природе, интересовавшимся естественными науками, хорошо разбиравшимся в греческой литературе. Он глубоко знал и часто перечитывал «Илиаду», экземпляр которой постоянно возил с собой, и «Одиссею». Военную подготовку Александр прошел под руководством отца.

Уже в юные годы Александр продемонстрировал исключительные способности к полководческому искусству. В 338 году до н. э. его личное участие в битве при Херонее во многом решило исход битвы в пользу македонян.

Юность наследника македонского престола была омрачена разводом родителей. Филипп разошелся с Олимпиадой, которую подозревал в супружеской неверности, и женился на Клеопатре, племяннице Аттала. Александр постоянно ощущал опасность – он мог погибнуть в борьбе за власть. Устроив мать на ее родине, в Эпире, он укрылся в Иллирии.

Конфликт разрешился неожиданно. В 336 году до н. э. во время свадьбы Клеопатры, дочери Филиппа II, и эпирского царя Александра молодой, знатный македонянин Павсаний убил македонского царя. Павсаний имел личные мотивы для мести. Однако смерть Филиппа, безусловно, оказалась выгодна Олимпиаде и Александру, поскольку открывала последнему дорогу к власти.

В соответствии с македонскими обычаями Александра провозгласили царем на сходке войска. Молодой царь начал с того, что жестоко наказал заговорщиков и устранил со своего пути всех, кто мог претендовать на трон.

Продолжая политику своего отца, Александр хотел сделать Македонию влиятельной и независимой державой, но основной его целью было завоевание мира. Свою мечту он начал осуществлять постепенно и в первую очередь объединил под своим началом города-государства Греции – Фессалию, Фивы, Фракию, Афины, захватив власть в Коринфском союзе. После этого он провел ряд блестящих военных операций на Балканах, подчинив себе жившие там народы вплоть до Дуная.

Собрав под свое начало 30 000 пеших солдат и 5000 конных, весной 334 года до н. э. Александр выступил в поход против Дария, правителя Персии, которая в то время была величайшей мировой империей, простиравшейся от Египта до Индии.

Война с Дарием продолжалась несколько лет. Воины боготворили своего царя и готовы были выполнить любой его приказ. Их зачаровывали величайшая храбрость, отвага и безрассудство Александра. Он всегда был впереди своих войск и сам вел их в атаку.

Первое крупное сражение между персами и македонянами произошло на реке Граник в 334 году до н. э., где Александра поджидало сорокатысячное войско Дария.

После этой победы Александр двинул свою армию вдоль западного берега Малой Азии. Большинство греческих городов западного побережья Малой Азии, ранее покоренных персами, перешло на его сторону.

Весной 333 года до н. э. Александр направился вдоль берега моря на юго-восток, в Северную Сирию.

После ряда крупных сражений, овладев всеми странами на восточном берегу Средиземного моря и уничтожив остатки персидского флота, Александр перешел Евфрат и Тигр и двинулся в центр Персидской державы. Здесь, в древней Ассирии, близ городка Гавгамелы, его встретил Дарий, вновь собравший большое войско. На этот раз персы расположились на открытой равнине, чтобы иметь возможность полностью использовать многочисленную конницу.

Бой при Гавгамелах был очень жесток и упорен. Персы смело атаковали войска противника и потеснили их. Но исход сражения решила атака правого крыла македоно-греческой армии под командой самого Александра. Смяв сражавшиеся персидские войска, Александр вышел в тыл центра персидской армии и разгромил его. Дарий бежал с жалкими остатками своей армии на восток, в Мидию, открывая победителю путь на Вавилон. Александр захватил столицу персов – Персеполь.

В северо-восточных областях Ирана Дарий попытался снова собрать войска. Узнав об этом, Александр бросился преследовать его, но захватить живым Дария ему не удалось. Персидские вельможи, недовольные царем, убили его при приближении Александра.

И здесь Александр в очередной раз показал всем свое величие, поступив так, как мог поступить только великий человек. Он снял свой плащ и, преклонив колена перед своим поверженным врагом, укрыл его мертвое тело. Этот поступок имел огромное символическое значение. Таким образом, новый Великий царь (этот титул прежде принадлежал Дарию) устанавливал священный дух примирения между Востоком и Западом. После этого народы Персии стали воспринимать Александра как законного повелителя.