За первый месяц войны немцы захватили 175 000 квадратных километров советской территории. За первые 15 недель войны потери Красной Армии убитыми и пленными составили свыше 3 миллионов человек. Одной из причин страшного поражения стало нежелание части солдат и офицеров погибать за сталинский режим.

Однако Гитлер не проявил гибкости. Политика уничтожения славян-нечеловеков быстро привела к росту партизанской войны, перерастанию войны в Отечественную.

Осенью 1941 года смертельная угроза нависла над Москвой. 19 октября за подписью Сталина было опубликовано постановление ГКО о введении в столице осадного положения. В это время немцы находились в нескольких километрах от Красной площади. Только ценой неимоверных усилий, тотальной мобилизации в тылу и на фронте удалось переломить ход событий.

Зимняя кампания 1941–1942 годов началась контрнаступлением советских войск на западном стратегическом направлении, в ходе которого была снята угроза Москве и Северному Кавказу, а также облегчено положение Ленинграда.

После победы под Сталинградом в стране началось прославление военного гения Сталина. 6 марта 1943 года Президиум Верховного Совета СССР издал указ о присвоении вождю, не имевшему ранее воинских чинов, звания Маршала Советского Союза.

Осенью 1943 года после битвы под Курском и ликвидации Орловского плацдарма началось новое мощное наступление Советской Армии.

2 мая 1945 года знамя Победы было водружено над рейхстагом, а 8 мая фельдмаршал Вильгельм Кейтель в присутствии советских и западных военных руководителей подписал акт о безоговорочной капитуляции Германии.

С 9 августа по 2 сентября 1945 года в ходе проведения советскими войсками Маньчжурской операции была разгромлена Квантунская армия, что привело к капитуляции Японии и окончанию Второй мировой войны. Примечательно, что свое нападение на Японию Сталин преподнес русскому народу как реванш за поражение, нанесенное Японией Российской империи в 1904–1905 годах.

В 1947 году, после встречи в Москве министров иностранных дел держав-союзников, выявившей острые противоречия между ними в отношении Германии, начался период «холодной войны».

Образование блока социалистических стран явилось большой дипломатической победой Сталина. В Венгрии, Румынии и Польше социалистические партии были объединены с коммунистическими.

Наличие у США атомного оружия, не только мешало гегемонистским планам Сталина, но и ставило под угрозу само существование СССР. Несмотря на послевоенную разруху и голод, огромные средства были выделены на создание советской атомной бомбы, и в августе 1949 года в СССР она была испытана.

В октябре 1952 года в течение десяти дней заседал XIX съезд КПСС – последний при жизни вождя. Сталин выступил на нем лишь один раз, с заключительным словом. К тому времени он страдал гипертонической болезнью, у него все более усиливался атеросклероз сосудов головного мозга.

… В ночь на 2 марта 1953 года у него произошло кровоизлияние в мозг. 3 марта его нашли на даче, лежащим на полу без сознания. Его агония длилась четыре дня. Утром 5 марта Сталин скончался.

Его искренне оплакивал весь народ, несмотря ни на что продолжавший любить своего тирана. Феномен этот вполне объясним. Как сказал русский писатель М. Шолохов: «… культ был, но и личность была».

Франклин Рузвельт – единственный в истории США человек, четырежды избиравшийся на пост президента. Его имя прочно ассоциируется с реформами «Нового курса», становлением и упрочением антигитлеровской коалиции, военными успехами союзников, с планами послевоенного устройства мира и идеей создания ООН.

Франклин Делано Рузвельт родился 30 января 1882 года в имении Гайд-Парк на берегу реки Гудзон между Нью-Йорком и Олбани. Его отец, Джеймс Рузвельт, был вице-президентом ряда корпораций. Мать, Сара Делано, происходила из семьи, принадлежавшей к высшим слоям общества.

С 1900 по 1904 год Франклин занимался в Гарвардском университете, где получил степень бакалавра. Здесь у него было много друзей, он состоял членом десятка студенческих клубов, сотрудничал в университетской газете. В 1905 году Франклин продолжил обучение в юридической школе Колумбийского университета.

В 1905 году он женился на своей кузине в пятом колене Анне Элеоноре Рузвельт. Ее отец был младшим братом президента Теодора Рузвельта. У четы Рузвельтов родилось шестеро детей, один из них умер в младенчестве.

В 1910 году Рузвельт был избран делегатом на съезд демократов штата Нью-Йорк. В 1914 году Рузвельт предпринял попытку получить место сенатора в Конгрессе США, но потерпел неудачу.

В 1920 году Рузвельта выдвинули на пост вице-президента в паре с Джеймсом Коксом, баллотировавшимся на пост президента. Он проехал всю страну, произнес около тысячи речей, выступая по основному вопросу кампании – о Лиге Наций. «Лига Наций, может быть, и не положит конец войнам, – признавал он, – но народы мира настаивают на такой попытке».

Демократы на выборах проиграли, и Рузвельт вернулся к адвокатской практике. В августе 1921 года он оказался прикованным к постели полиомиелитом – страшной болезнью, которая парализовала всю нижнюю часть его тела.

Во многом благодаря поддержке жены Франклин не только сражался с недугом, но энергично пытался помирить стороны в изнуренной фракционной борьбой Демократической партии. В 1928 году Рузвельт был избран губернатором штата Нью-Йорк.

Когда Рузвельт был избран кандидатом от Демократической партии на президентских выборах 1932 года, у него еще не сложилась концепция «нового курса», прославившего его впоследствии. Тем не менее граждане Америки, уставшие от катастрофической «великой депрессии», поверили, что Рузвельт может изменить их жизнь к лучшему.

В ноябре 1932 года он выиграл президентские выборы.

Рузвельт, придя к власти, сразу же поставил для себя цель вывести страну из кризиса. Он провозгласил «новый курс», программу, которая стимулировала деятельность банков, создание рабочих мест для безработных. Необходимо было успокоить и подбодрить граждан, внушить им надежду на лучшее будущее, поэтому Рузвельт начал широкую радиовещательную кампанию, получившую название «Беседы у камина».

Рузвельт добился своего: США преодолели экономический кризис, стали быстро развивать промышленность, сельское хозяйство, торговлю.

В начале 1939 года в послании «О положении в стране» Рузвельт назвал наций-агрессоров поименно, указав, что это Италия, Германия и Япония. Он подчеркнул, что «имеется много методов, не военных, но более сильных и эффективных, чем простые слова, чтобы довести до сознания агрессивных правительств чувства, охватившие наш народ».

В течение многих месяцев Рузвельт действовал, исходя из вероятности вступления США в войну. Он резко увеличил американский военный бюджет и в 1940 году призвал Конгресс ввести всеобщую воинскую обязанность в мирное время. Но изоляционистские настроения были настолько сильны, что летом 1941 года всеобщая воинская обязанность была восстановлена палатой представителей большинством всего в один голос.