Она уже почти справилась со своей задачей, когда Ник слегка сжал ее руку и сказал:

– Может, лучше я?

Ловким движением эксперта он завершил начатое ею и снова оказался сверху. Прежде чем Елена успела запротестовать, он поцеловал ее дрожащими губами:

– Прости, детка. Окажешься сверху в следующий раз.

Детка. Волна удовольствия обдала Елену с головы до ног. Вес тела Ника, его жар, мужественный запах и вкус, приправленный солью океана, сказали Елене, что ее план давно не имеет значения.

Елена была вместе с мужчиной, которого любила всем сердцем. Когда он проник в нее, достав до самого центра ее женского естества, она на мгновение вспомнила книгу со всеми ее советами и поняла, что они ничего не значат.

Она получила все, о чем мечтала, и даже больше.

Настойчивый стук в дверь вырвал Елену из объятий глубокого сна без сновидений. Ник лежал около нее. Одеяло спустилось ему на бедра, и прозрачный утренний свет играл на его мускулистой спине.

Преодолев желание проигнорировать стук и остаться возле Ника, Елена кинула взгляд на часы, которые подтвердили ее догадку, что уже довольно поздно.

Очередной стук заставила ее слезть с кровати. Накинув на себя халат, висевший на спинке стула, она слегка разгладила волосы и поспешила к входной двери.

Первой мыслью Елены было, что кто-то из руководства отеля разыскивает Ника. Но неожиданно через стеклянную дверь она увидела ухоженные женские пальцы. За дверью стояли две элегантные девушки.

Неожиданно Елена подумала, что сюда явились ее клиентки с семинара, которые решили завоевать Ника во что бы то ни стало. Если это так, их ожидает глубокое разочарование.

Время, когда Ника преследовали длинноногие стройные блондинки, кануло в Лету. Теперь он принадлежит ей. От этой мысли Елене стало невероятно тепло на душе.

Она распахнула дверь и застыла в недоумении.

– Елена? – На нее внимательно смотрела Франческа Мессена, одетая в узкие джинсы и красную рубашку.

– Когда ты не ответила, мы подумали, что ты у него, – нахмурилась София Мессена, девушка в просторной льняной рубашке и белых легинсах. – С тобой все в порядке, дорогая? Ты можешь говорить?

Елена попыталась плотнее захлопнуть халат, но было уже слишком поздно. София и Франческа заметили красные пятна у нее на шее.

– Прекрасно. Лучше не бывает.

София кинула взгляд на свою сестру:

– А где Ник?

Франческа с сожалением посмотрела на Елену:

– Мы слышали о споре.

– О каком споре? – Елена попыталась преградить им путь, но было уже слишком поздно. Близняшки Мессена, которые были выше ее на несколько дюймов, уже проникли в холл.

– Это не был спор, – вмешался мужской голос. – Это было пари.

Пару секунд спустя Ник, одетый в джинсы, но с обнаженным торсом и взъерошенными волосами, появился из спальни. И если у близняшек до этого момента еще оставались сомнения насчет того, чем они занимались, они исчезли бесследно.

Взяв Елену за руку, он притянул ее к себе и обхватил другой рукой за талию.

– Позвольте мне догадаться, кто вас информировал. Ева.

Франческа подняла рубашку Ника и кинула ее на спинку стула.

– Мы не раскрываем свой источник информации.

– Точнее, источники, – поправила София свою сестру. – Так он не догадается.

Франческа повела бровью:

– Хм… Ты соображаешь гораздо лучше, чем я.

Ник теснее прижал к себе Елену.

– Теперь, когда вы убедились, что Елена пережила эту ночь, можете уходить. Я обожаю вас, но иногда вы становитесь невыносимы. – Он бросил взгляд на часы. – У вас есть пять минут, прежде чем мы вернемся к начатому вчера вечером.

– Что? – Франческа нахмурилась. – Ты не посмеешь!

Франческа проигнорировала Ника и посмотрела на Елену:

– Я слышала, пари было заключено на одну ночь. Можешь уйти, если хочешь.

К этому моменту Елена ужасно устала от вмешательства, как мило бы ни было их желание защитить ее.

– Речь не идет об одной ночи, – твердо сказала он. – Мы влюблены. И это навсегда.

Франческа с гордостью посмотрела на Ника:

– Видимо, надо вас поздравить.

* * *

После завтрака Ник предложил поехать к нему в оклендскую квартиру, где им никто не помешает. Технически семинар уже закончился. Елене можно было не оставаться в отеле. И поскольку она не была гостьей, ей не надо было официально выезжать. Автомобиль она брала напрокат, поэтому его можно было просто оставить на территории отеля. Елена могла уехать с Ником.

Она упаковала чемоданы и была счастлива уехать. С момента вмешательства близняшек она заметно нервничала. Ник был очень мил. Более того, очарователен.

Елена все еще ждала, что он станет раздражительным и вредным. Ей было бы проще ссориться с ним, чем видеть, как он не может на нее надышаться.

Они собирались провести ближайшие дни вместе, до того, как она улетит обратно в Сидней. Ник сказал, что на выходных они поплывут на яхте. Это казалось замечательным началом.

В Окленд Елена и Ник добирались три часа. Уставшая от практически бессонной ночи, Елена продремала большую часть пути и проснулась, когда они уже заезжали на подземную стоянку.

Пару минут спустя они уже заходили в огромный пентхаус, из которого открывался умопомрачительный вид на залив Вэйтмата.

Сам пентхаус по размеру мог сравниться с тремя полноценными домами. Мебель была выполнена из светлого дерева, а одна из стен представляла собой панорамный вид, так как была сделана из стекла.

Ник показал Елене комнату, как оказалось, он собирался жить в ней вместе с ней.

Почти расслабившись, Елена прошла через всю квартиру на кухню и выглянула в патио, в котором тропические растения обрамляли бассейн.

Ник подошел сзади и обнял ее.

– Я должен извиниться перед тобой за мою семью. София и Франческа не имели права вмешиваться.

Елена повернулась к нему:

– Ты имеешь в виду не вмешиваться в наши отношения?

– Ага.

Елена нахмурилась, но он уже прижал ее к себе и начал целовать в шею. Думать ей становилось все сложнее. Ник все еще избегал слова «отношения».

Елена проснулась на закате. Рука Ника обнимала ее за талию, словно даже во сне он не хотел отпускать ее.

Выскользнув из постели, Елена накинула рубашку Ника и направилась в ванную. Из зеркала на нее смотрела женщина в слишком большой рубашке, с опухшими губами, растрепанными волосами и красными пятнами на шее.