Они выживали, они сражались за редкие и крайне полезные угодья, ненадолго поселяясь и сразу же срываясь с места при первом же упоминании разведчиков о приближении Титана.

Граки Чир достиг двадцать шестого уровня, обладал высококлассной экипировкой и смело бросался в бой, если над его кланом, его стаей, нависала угроза. Стая эта безумно быстро расширялась, прирастая всё большим и большим количеством лишённых дома аютов. Это возвело Чира в ранг легенды среди всех прочих. И когда на их континенте, казалось, закончились места, где они ещё не бывали, когда убегать больше не было сил, а жертвы от всё более неожиданных и резких нападений скрывающегося в горах, лесах и полях Титана начали исчисляться сотнями тысяч, он принял волевое решение и отправился к королеве и своему второму генералу-собрату.

«Мы должны улететь с этого континента», — бросил он им тогда и вступил в жаркую полемику. Ведь если они останутся, то рано или поздно умрут, если только не найдут способ справиться с Титаном, который стал ещё сильнее, чем в первое своё появление. Если же они полетят и не найдут для себя новый дом — будь то континент или даже просто остров, то вся стая попросту погибнет.

Они рискнули. И им повезло. Более того, на новом, крайне огромном континенте к тому моменту никакого Титана ещё не было, а вот многочисленные стаи их собратьев по виду — были. Среди многих кланов выделялся один, самый сильный, сумевший захватить свой небольшой, но регион, став в нём доминирующей расой. Ну а после присоединения сотен тысяч новых скитальцев так и вовсе превратился в грозную силу, что уже могла рассчитывать на большее.

Правитель этого региона увидел королеву аютов, что просто следовала за своим лучшим воином-спасителем, и безудержно влюбился, после чего позволил ей занять его трон, рассчитывая стать королём. Но два других генерала, включая Граки Чира, такому развитию событий не обрадовались. Так началась дворцовая суета, что никак не могла объединить летающий народ под одним крылом.

Решение пришло внезапно. Система объявила о новой войне против людей. Расы, которую редкие разведчики встречали на другом конце этого воистину огромного континента. И только Граки Чир хранил в секрете своё позорное пленение и спасение людьми на их «родном» материке. Скрывал он и тот факт, что именно человек предупредил его о надвигающейся катастрофе. Знала об этом лишь королева аютов, но эту тайну они решили не сообщать подданным.

По воле и указу правительницы, только один из трёх претендентов будет достоин её крыла. Тот, кто лучше всего проявит себя во время военной кампании. Каждый претендент взял под командование один из трёх могучих кланов и поселился в отдельном гнезде, где планировалось складировать награбленное.

Учёные аюты, по приказу той же королевы, создали свою систему подсчёта, которая должна была выявить победителя. В ход шло всё: пленники, артефакты, системные расходники, золото. Каждый клан получил по три свитка-портала туда и обратно. Кроме того, множество других, посланных их пернатыми вожаками стай по всему региону отправлялись к королеве.

Тот, кто за неделю достигнет наилучших результатов, и станет королём. И тот, чьё крыло закроет небо аютов, поведёт в бой уже объединённые силы сынов и дочерей неба.

Граки Чир был уверен в себе и в своих воинах. Он не стал, как остальные, клевать людей в мелких поселениях, а сразу направил элитных и отборных железноклювов, свою гвардию, на крупный человеческий форпост. Надо понимать, что захватить богатую добычу, грабя бедных и нищих, не получится. Лишь такие вот крепости и крупные поселения скрывают истинные богатства.

— Стреляйте в них! Прошейте их жалкие щиты насквозь! — командовал он, заставляя каждого крылатого воина сперва уменьшить риски. Обстрел с высоты — великолепная тактика, против которой мало что спасёт.

Люди кинулись в укрытие, принялись стрелять в ответ и бить по ним магией. Опасно просвистел в десяти метрах от Граки Чира огромный, метровый болт, пущенный какой-то могучей машиной.

Вскоре большая часть защитников попряталась в своих каменных укрытиях, как мыши в норах.

— Почти никого не убили… У них хорошая экипировка, раз выдерживают двадцать пять единиц урона из лука…

Граки Чир спустился на одну из вышек, где лежал всё ещё живой, но тяжелораненый боец этого человеческого оплота. Кровавая пена выбивалась из его рта, и было ясно, что он не протянет и полминуты.

Жека Ершов

19 уровень

ОЖ: 18%

Статус: Враг. Опасен.

— Обычные человеческие воины сильны. Сильны… — генерал вырвал из обессиленных рук щит бойца и посмотрел на его статус.

Походный щит Легионера

Верный друг и соратник, с которым воин уходит на войну. Он защищает его до самой смерти, ибо настоящий воин знает, что война никогда не заканчивается.

Блокирует 35 единиц урона

Увеличивает репутацию среди Релокантов Земли на 1

Ранг: очень редкий

Прочность: 310/440

— Что же, неудивительно, что они неплохо справляются с нашими стрелами, — Граки Чир взлетел и указал на бойца, отдавая приказы всем остальным. — Всех раненых раздеть, связать и убедиться, что они не умрут. Разрешаю распылить над пленными малую дозу «Оживина». Оставленное снаряжение и все припасы с территории крепости забрать и складировать неподалёку.

— Генерал, штурмовать не будем?

— Они неплохие бойцы, и пока мы в небе, нам ничего не сделают. А вот в узких и закрытых коридорах мы станем уязвимы. Соберите всё, что только возможно, и подожгите замок. Они сами выбегут навстречу своей смерти… — закончил раздавать указания Граки Чир и с высоты своего полёта продолжил наблюдать за работой своей пернатой гвардии.

Те выполняли его указания и уже вскоре были готовы поджечь деревянные постройки и ворота внутри замка, как вдруг генерал заприметил вдалеке странность.

— Метеорит? Прямо на нас летит… Траектория странная… — не успел он сообразить, как этот метеорит внезапно дёрнулся и устремился в небеса, пролетая в сотне метров от самого аюта прямо к облакам и разгоняя тучи, чтобы за ними скрыться.

— Генерал, что это было? — спросил первый помощник, подлетев к своему полководцу.

Все замерли, глядя то на своего командира, то на облака.

Граки Чир и сам не знал ответа на этот вопрос и потому весь насторожился, коснувшись своего оружия. Так было хоть немного, но спокойнее.

Так же внезапно, как и пролетел до этого, с небес спустился сгусток тьмы, что был чернее ночи. Он спикировал вниз и, оказавшись немного выше крылатого воинства, замер. Генерала словно поймали удавкой и начали душить. Он почувствовал беспрецедентное