Месопотамии. Эпоха неолита (или новый каменный век), начавшаяся 11 000 лет назад и длившаяся на протяжении 5500 лет, знаменательна своим переходом от образа жизни охотника-собирателя к сельскохозяйственным поселениям и ранней цивилизации. Во всем этом колесо играло важнейшую роль. Вспомните о множестве применений колеса, каждое из которых является инструментом, работающим на нас: штурвал (для управления средством передвижения), гончарный круг (для создания глиняного горшка), маховик (для отливки рыболовного крючка) и шестеренка (для вращения другого колеса), наряду с множеством других вариаций.

Второй качественно новой системой стала письменность, изобретенная 5500 лет назад в Шумерском государстве в долине реки Евфрат[179]. Письмо на глиняных табличках вначале использовалось для счета (для учета тех, кто заплатил налог, или тех, у кого долговая расписка). Однако уже 3000 лет назад клинопись и египетские иероглифы были полноценной формой письма — в том смысле, что их можно было использовать в любых целях. Мы снова видим алгоритм «если-и-тогда» в действии: «Если у нас есть чистая поверхность и мы будем делать на ней отметки, тогда эти отметки могут обозначать предметы или мысли». Конечно, этот алгоритм предполагает способность размышлять об идеях и представлять их, для чего требуется механизм эмпатии. Однако сам акт написания требовал и механизма систематизации. Письменность настолько важна, что она определяет переход от доисторической эпохи к ранней истории.

Третья система — это математика, изобретенная 5000 лет назад[180]. Конечно, это не только арифметика, но и все связанные с ней разделы и приложения, от алгебры, геометрии и астрономии до инженерии, налогообложения и учета времени. Например: «Если я возьму число 3 и возведу его в третью степень, тогда я получу число 27».

И, наконец, религия[181]. Мы знаем, что индуизм, например, существует по крайней мере 4000 лет. Он включал тщательно выстроенную систему правил, регулирующих кастовое устройство общества, в которой были законы чистоты и загрязнения, основанные на принципе «если-и-тогда», и проводились различия между группами людей: брамины (каста священников) и шудры (слуги) были лишь несколькими из 3000 каст, определяемых как противоположные тем, кто «не принадлежит к кастам», или неприкасаемым. В то время как механизм эмпатии был необходим для того, чтобы вообразить бога, обладающего разумом, с мыслями и чувствами, механизм систематизации требовался для создания системы законов «если-и-тогда».

Четыре тысячи лет назад в самых разных местах (Шумерское государство, Египет, Древний Китай и империя инков в Южной Америке) была изобретена каталогизация: таким образом можно было сохранять письменную информацию и при необходимости обращаться к ней. Около 3700 лет назад вновь возникший механизм систематизации позволил нам изготавливать новые материалы, например бронзу[182]. В 1776 г. до н.э. царь Хаммурапи из первой Вавилонской династии составил кодекс, который включал свод законов, сформулированных в формате «если-и-тогда». Например: «Если мужчина высшего класса ударит женщину высшего класса и эта женщина умрет, тогда дочь того человека будет тоже убита»[183].

Таким образом, систематизация вела к изобретениям не только в механике, но и в любых других системах, включая законодательные системы, предписывающие нравственные нормы и устанавливающие правосудие[184].

Давайте вернемся к тому факту, который ставит под вопрос теорию механизма систематизации: Homo erectus использовали огонь задолго до когнитивной революции, по крайней мере уже 400 000 лет назад, а по некоторым оценкам, уже 300 000 лет назад они делали это ежедневно. Неандертальцы тоже использовали огонь. Наверняка кто-то заявит, что это признак способности изобретать и экспериментировать. Если человек начал использовать огонь так давно, разве это не опровергает теорию, что способность изобретать развилась 70 000–100 000 лет назад одновременно с механизмом систематизации[185]?

Несомненно, укрощение огня нашими предками было огромным шагом вперед. Его приручение давало много важных преимуществ. Во-первых, это позволило нашим предкам есть пищу, которая в противном случае была бы несъедобной (например, картофель или рис), и таким образом они освоили более разнообразную диету. Кроме того, тепловая обработка сделала мясо более нежным, что позволяло съедать его быстрее (за считаные минуты, в то время как пережевывание сырого мяса могло занять несколько часов)[186]. Считается, что употребление вареной еды привело к уменьшению размера человеческого кишечника, что высвободило энергию для роста мозга. Также огонь позволил нашим предкам сохранять здоровье за счет употребления пищи без опасных бактерий и паразитов (поскольку они погибали во время тепловой обработки). Огонь также дал нашим предкам возможность расчищать леса, чтобы привлечь животных на пастбище, где было легче поймать их на обед. Первые шашлыки наши прародители готовили из того, что поймали. Помимо приготовления пищи, огонь, очевидно, давал нашим предкам свет, позволяя им селиться в пещерах и видеть в темноте, а также отпугивать львов и других хищников. Он также помогал им согреваться в более холодных условиях, когда они покинули территорию Африки.

Позже освоение огня привело к целому ряду других достижений, таких как обжиг глины для создания керамических изделий, термообработка камней для создания более прочных орудий и освобождение лесной территории для посевов. Но эти последние функции огня не имели отношения к Homo erectus, так как нет никаких свидетельств, что они делали нечто подобное. Поэтому, хотя Homo erectus и использовали огонь, они не занимались систематическим экспериментированием. Скорее, они просто поддерживали огонь, загорающийся по природным причинам, например после удара молнии. Другими словами, применение огня еще не доказывает, что Homo erectus придумали, как его добывать.

Контролируемое использование огня скорее имеет отношение к механизму систематизации, поскольку предполагается, что огонь использовался с определенной целью, систематически и в качестве инструмента. Самые ранние свидетельства контролируемого применения огня относятся к гораздо более позднему времени — примерно 200 000 лет назад, когда мы видим примеры строительства очага. Его часто устраивали, выкладывая камни по кругу, возможно для исключения распространения огня или для того, чтобы использовать это место повторно. Этот пример показывает, что использование огня предшествовало когнитивной революции по крайней мере на 100 000 лет. Хотя можно утверждать, что строительство очага требовало рассуждения по принципу «если-и-тогда», тот факт, что этот пример единственный, означает, что очаг мог появиться, подобно другим формам «культуры» животных, благодаря имитации. Вспомним, что назвать какое-то поведение истинным изобретением можно лишь в том случае, если оно случается более одного раза, в контексте других изобретений, а не оказывается единичным актом.

Для сравнения, более наглядным примером контролируемого использования огня может служить создание земляных печей (очагов, покрытых глиной, иногда имевших форму полусферы) для приготовления пищи, обогрева и впервые для обжига глиняных фигурок. Однако такое применение наблюдается не ранее