- Когда ты сказал, что рад. Это же магия?

- Да, это я отправил магический приказ дворецкому. Но так странно – как ты могла его увидеть, если твой дар ещё не распечатан? Ну-ка, постой спокойно.

Мужчина  замер, расфокусировав взгляд.

Дениз поёжилась – чего это он?

- Нет, не вижу твою магию, значит, она ещё не раскрыта, - пробормотал Демьен.  И выпустил вверх череду синих искр.

- Красиво полетели, веером, - вежливо прокомментировала девушка. – Что ты сделал?

- Ты на самом деле видишь мою магию? –  продолжал допытываться Демьен.

- Не знаю, магия это или что-то другое, но я вижу, как из твоих рук вылетают синие искры. Вот, сейчас снова – две ушли вверх, а одна зависла у меня перед носом.

- Поразительно! – воскликнул герцог.

- А ужин будет тоже со свидетелями?  - девушка перевела разговор на более интересующую её тему, а с магией она потом разберётся, когда приедет маг-наставник.

- Да, конечно. Перед брачной ночью без доверенных подданных не обойтись, - мужчина ответил и продолжил развивать тему, не дожидаясь новых вопросов.

Дениз же полностью ушла в свои мысли и ощущения.

Наверное, это глупо, но молодой супруге стало обидно, что муж  отреагировал на её способность видеть синие искры гораздо эмоциональнее, чем на согласие закрепить брак.

Брачный обряд она отстояла рядом с посторонним мужчиной, свадьба прошла вообще  без неё. И Демьен воспринял её решение как-то обыденно, что ли? Будто не сомневался, что она согласится. Зато хорошему зрению жены радуется так, будто она уже родила ему сына!

Да, не о такой свадьбе она мечтала. И не о таком муже. Хотя, нет – именно о таком. Демьен – воплощённая девичья мечта, в этом судьба Дениз не обманула. Но в грёзах виделось, что супруг будет в неё влюблён не меньше, чем она. И станет смотреть на жену так… чтоб сердце замирало!  Увы, в жизни она не видела ни одного мужа, который боготворил бы жену, но помечтать-то она могла?  Да, герцог честно признался, что  любит маркизу, но  маркиза далеко, а она, Дениз – совсем рядом. Может быть, если она постарается стать не только хорошей хозяйкой, но и достойной спутницей и подругой, Его светлость разглядит свою жену и проникнется к ней тёплыми чувствами? Может быть, даже когда-нибудь её полюбит?

- … в специальную опочивальню, - Дениз вынырнула из размышлений и обнаружила, что она всё прослушала! Нашла время витать в облаках! Стыд-то какой… Вдруг Демьен говорил важные вещи, которые молодой герцогине положено знать? Что там… опочивальня! Ох…

- Простите… ти, я задумалась о магии и пропустила всё, что ты мне только что  рассказывал. Не мог бы ты повторить? Постараюсь в дальнейшем быть собраннее и внимательнее.

И герцог в очередной раз оторопел – его мелкопоместная баронессочка, оказывается,  не боится показать мужчине, что он не является центром её жизни! Это же скандал –  герцог распинается, а его супруга, вместо того, чтобы преданно смотреть ему в рот и ловить каждое слово,  предаётся мечтам! Ладно бы – о муже, но девушка бесхитростно призналась – думала о магии. Рядом с целым герцогом и её мужем  она думала о чём-то постороннем! Да ни одна аристократка и под пытками бы не призналась, что прослушала или не расслышала! Они лгали бы, выворачивались, отнекивались – да что угодно, лишь бы не признаться – я задумалась, пренебрегла вниманием мужчины, и всё, что он говорил,  прошло мимо меня!

- Гм… Я объяснял, что будет вечером. Мы поужинаем в присутствии нескольких приближённых подданных, потом леди уведут тебя в  твои покои, где помогут тебе искупаться, после чего на тебя наденут лёгкое платье и торжественно проводят в специально обустроенную опочивальню. То же самое примерно через полчаса после твоего ухода ждёт и меня. Только провожать и помогать при омовении мне будут лорды.

- Трое, к чему такие церемонии? – пробормотала Дениз.

- Таков обычай, которому уже три тысячи лет. Все герцоги и герцогини проходили через полный ритуал. Я не зря настаиваю на масле пиори, Дениз. С ним тебе будет намного проще перенести эту процедуру.

- Но чужие люди в спальне! Они увидят… увидят то, что позволено видеть только мужу…Я не хочу!

- Нет, малышка, всё не так страшно! В опочивальне мы будем наедине, наши сопровождающие останутся за дверями. Правда, не уйдут, а будут ждать один час, чтобы потом забрать брачную простыню.

- О, Трое! - Дениз казалось, что у неё даже уши горят не хуже светильных шаров. – Час? Я думала, что нужна вся ночь.

-  Ночи целиком будут потом, а сегодня ночью нам предстоит просто подтвердить брак, и ничего более.  Может быть, всё-таки, масло? Если ты испугаешься и начнёшь протестовать, убегать, оказываться, я не смогу завершить обряд, и это будет очень и очень скверно. Для всех.

- Нет, я справлюсь!

- Дениз подняла голову и утонула в глазах супруга. Демьен смотрел внимательно и с каким-то странным выражением, будто о чём-то сожалел и одновременно чему-то был рад…

Наваждение длилось секунду, а потом герцог сморгнул и  произнёс:

-  Не буду тебя задерживать. Постарайся успеть –  до завтрака осталось уже меньше двух часов!

Стоило Демьену выйти, как в покои набежали служанки.

Дениз и опомниться не успела, как её раздели, засунули в купель и в четыре руки вымыли, не позволив самой и пальцем пошевелить. Горничные улыбались, старались угодить девушке, непременно  интересуясь её пожеланиями при выборе одежды – даже нижней сорочки! – и причёски.

Как на грех, её организм не пожелал ждать  и громко заявил, что уже проснулся и не просто готов к приёму пищи, но и очень желает этим заняться.

Дениз смутилась, не зная, куда девать глаза.

- Так дело не пойдёт, - приняла решение няня. – Ну-ка, принесите что-нибудь лёгкое, чтобы утолить первый голод! Чашка молока и маленькая булочка вполне подойдут.

- Няня, но…

- Никаких «но», Дениз! Там будут другие люди, придётся у всех на глазах  браслет на супруга надевать, да у тебя кусок поперёк горла встанет!  А если твой желудок напомнит, что пуст, то ты ещё и покраснеешь, вон, как сейчас. Ни к чему тебе дополнительные причины для  переживаний, вполне достаточно тех, что уже есть!

Мариза быстро вернулась из кухни с чашкой горячего отвара и ещё тёплым рогаликом с орешками. Молодая герцогиня  смогла вкусно перекусить,  заполнив сосущую пустоту в желудке.

Почему-то в последнее время ей постоянно хочется есть. Вот как в Закатную Империю прибыли, так она и  начала страдать обжорством. Главное, непонятно, куда в неё всё помещается и девается! Даже неудобно перед служанками, скажут, что герцогиня ненасытна!

После перекуса  её обрядили в милое утреннее платье с рукавом в три четверти  и удобные ботиночки. На плечи накинули меховую накидку, что новобрачную очень порадовало – наконец-то ей будет тепло!  В покоях температура довольно комфортная, чего не скажешь про коридоры! Пока доберешься из своего крыла – и ножки подмёрзают, и сама как ледышка.   Интересно, а что будет зимой? Перед выходом из спальни  придётся надевать шубу?  Если разложить тепловые камни по всем коридорам, то не должно быть такого холода, странно, почему Демьен до сих пор  не приказал это сделать. Или тут холодно только ей одной? Вон, служанки бегают, как ни в чём не бывало…Надо будет потом расспросить мужа, что в замке с отоплением.