Мы живы.

Она потянулась пальцами к его лицу. Его глаза приобретали былой серый оттенок, зрачки становились нормальными. Всё это напоминало морской отлив, что-то свирепое и сильное отступало, уходило внутрь, оставляя огромную нежность и тревогу в его взгляде.

— Прости, — прошептал он. — Не думал, что огонь сработает.

— Это было жутко. А твои глаза…

— Что с ними?

— Я видела, как они стали золотыми и зрачки вытянулись.

— Видела?

— Да. И, судя по всему, внутренним взором. Раньше это были только кольца сияния вокруг радужек, а теперь они были полностью золотыми, а зрачки вертикальными. А ещё я не говорила тебе, но думаю, что Старейшины в сговоре с мертвецами…

— Поднимайся, — коротко прошептал он. — Нам придётся уехать.

— Я не поеду, — ответила Кира. — Я больше не могу бежать. Можешь бросить меня.

— С ума сошла! — воскликнул он. — Я не оставлю тебя, никогда и ни за что. Смерть, одна только смерть способна теперь нас разлучить. Даже не думай.

— Как хочешь, — ответила Кира. — Но бежать я больше не собираюсь.

Утром ураган прекратился. Небо стало невообразимо ясным, солнце наконец-то грело вполне по-летнему, как должно было в этих суровых широтах. Новых визитёров за ночь не было. Страх больше не висел оковами, он был выметен из дома вместе с прахом живого мертвеца. Кира и Павел больше не могли бояться и не могли бежать. Если следующей ночью к ним снова ворвутся, то они будут готовы. Неплохо было бы обзавестись огнемётом, но пока и газовые баллончики должны помочь. В конце концов, не придёт же за ними орда мертвецов?

Павел позвонил Маше и сообщил о ночном происшествии, та обещала прислать нескольких парней для защиты и охраны. Теперь не было необходимости скрывать своё местонахождение от Ордена. И больше никаких тайн. Кира решила рассказать всё свои видения Павлу. Но кто мы есть без наших тайн? И сколько их у Павла? Кира была готова мириться с этими тайнами и принимать всё как есть. Этот человек оберегал её, любил, а она любила его. И, если он ей чего-то не говорил, значит, так было нужно, она была готова с этим мириться каждый день, каждую минуту своей жизни.

Ночью никто не пришёл, и на следующую тоже, и на третью, и через неделю. Вокруг дома теперь часто сновали мужчины, присланные Машей для охраны. Они поселились рядом и наблюдали за домом, иногда заходили. Кира поила их чаем. Павел обсуждал план обороны. Маша звонила каждый день и присылала по электронной почте всё новые и новые легенды о живых мертвецах. Сомнений не оставалось, раз живые мертвецы существовали, значит, были и живые мертвецы-Драконы. Но зачем Старейшинам отрицать их существование? И действительно ли они в сговоре? Каковы их мотивы? Чего они хотят добиться? Так много вопросов и так мало ответов.

========== Глава 15. Сон. ==========

Кира сидела на кухне. На столе были разложены распечатки присланных Машей файлов. Павел ушёл на очередной обход дома и близлежащей территории. Обрывки легенд складывались в довольно печальную картину. Мертвецы, именуемые в легендах «смертью», захватывали миры иногда набегами, а иногда путём завоевания власти изнутри. Видимо, это и происходило сейчас с этим миром. Они захватили теневую власть, Старейшины скорее всего служили им. Информация была. Только откуда? Кто был тем, кто писал легенды? Кто выяснил всё это? Почему эти легенды сохранились? Случился ли раскол между Старейшинами и Орденом из-за того, что предки из Ордена почуяли неладное? А может, это была открытая конфронтация? Описания конфликта не было, разделение во всех документах называли просто раскол. Но как так вышло? Видимо, речь шла о чём-то серьёзном, раз ушли все Драконы. И почему у Старейшин остались Видящие? И почему в Ордене Дракона нет Видящих?

Павел вошёл на кухню и поцеловал жену в макушку.

— Как успехи?

Кира хмуро посмотрела на него и ответила:

— Предлагаю следующего мертвеца брать живым. Ну или живым мертвецом. Брр, — она помотала головой, жуткий каламбур вышел.

— И как ты себе это представляешь?

— Ловушка, клетка, цепи, — предлагала Кира. — Самое главное, чтобы кто-нибудь пришёл.

— Не факт, — парировал Павел. — Возможно, это был единичный набег, он не успел никому сказать, что нашёл нас.

— Нашёл один, найдут и другие, — ответила Кира. — Дело времени.

— Я, оказывается, женился на камикадзе, — Павел поднял брови.

— Ты женился на Видящей, — улыбнулась Кира. — А мы полны сюрпризов.

— Ага, веками угнетаемый народ, — отозвался Павел. — Под гнётом старых пердунов.

— Остряк, даже в рифму выдал, — улыбнулась Кира.

— И как же ты решила его допрашивать, о мудрейшая? Грозить смертью не выйдет, он и так мёртв, ну испепелим мы его, допустим, но я не думаю, что это, то чего он боится. Пытать не выйдет, опять же потому что он мёртв и вряд ли ему будет больно от пыток.

— Чисто гипотетически, если у них есть сознание, то я могу до него «дотянуться» и прочитать воспоминания.

— Чисто гипотетически? — переспросил Павел. — А на расстоянии это нельзя сделать? Видящие ведь так умеют.

— Умеют, но меня не обучали «чтению» на расстоянии, — ответила Кира.

— Как удобно, — задумчиво ответил Павел. — К тебе в сознание проникнуть могут, а ты нет. Так что, чисто гипотетически ловим мертвеца?

— Да, и желательно старого мертвеца, ну эээммм, — она почесала макушку. — А у них есть возраст? Они стареют?

— Ну, наверное, нет, они разлагаются. Только вот вопрос, они, когда совсем до костей разлагаются или когда их кости истлеют, типа умирают совсем? Или как это? — Павел задумчиво посмотрел на жену.

Кира скривилась в отвращении.

— И как ловить будем? — спросила она.

— Верёвки? — предложил Павел.

Кира в красках представила, как они будут связывать истлевшую плоть мертвеца, как она от него отваливается или как висят отваливающиеся кости на сухожилиях, когда они пытаются связать ему запястья.

— Да, — согласилась она. — Только предварительно его в ковёр завернуть надо, а то мало ли.

— Думаешь, развалится?

— Не исключено.

— Всё верно, трупы обычно в ковры и заворачивают, — мрачно пошутил Павел.

— Извини, что я такая неоригинальная, — Кира развела руками.

Павел добродушно улыбнулся, повернулся к электрическому чайнику и включил его, потянулся к шкафчику и достал из него две чайные чашки. Ночь обещала быть долгой…

К середине ночи Павел и Кира сошлись на плотных пледах и страховочных альпинистских верёвках. Наборов для охоты на мертвецов нужно было несколько, по одному в каждую комнату, потому что неизвестно, в какой может случиться следующее нападение. Ехать за покупками решили с утра, тянуть было нельзя. Главное, чтобы нападение не случилось этой ночью, хотя они всё больше склонялись к