Ева оставила дверь приоткрытой, заняла своё место, указав мужчине на гостевое кресло с таким расчётом, чтобы их разделял массивный рабочий стол.

– Миры, как я уже говорил, объединены в кольцо. Каждый мир уникален. И все они отличаются друг от друга. Отличаются не только населяющими их существами, хотя основная раса везде люди, отличаются они наличием магии и техники. В каком-то мире преобладает магия, в каком-то – техника. Этот мир соседствует с двумя другими, один из которых больше развит технически, а другой магически. И так по кругу. Если идти в сторону технических миров, то чем дальше – гипотетически – мы будем продвигаться по нашему кольцу, тем сильнее будет в них развитие техники, и тем слабее там будет магия. Пока в конце концов мы не попадём в такой мир, где возможности техники уже будут не отличимы от возможностей магии. Кольцо замыкается. Мы опять попадаем в магический мир!

– Почему же никто не знает об этом?

– Госпожа Раленетта, вы сами сразу же поняли, что некоторые знания могут быть опасны. Даже если кто и знает о кольце миров, он не кричит об этом на всех перекрёстках. Может, тех, кто владеет этими знаниями, всего десяток. А уж тех, кто может рассчитать перемещения между ними и сотворить действующий портал, и вовсе единицы. Я, как оказалось, не вхожу в их число, – печально закончил гость.

– Зачем вам это нужно, господин Торейз? – спросила Ева.

– Всегда рождались такие безумцы, которых влекли путешествия. Как я понял, я не смогу пробиться в следующий магический мир, у меня для этого почти отсутствует магия, но я надеюсь совершить своё путешествие в технические миры, где больше решают знания, которые я готов добывать, и упорство, которого у меня в достатке.

– Что же вы хотите от меня?

– Эта злополучная магическая составляющая. В этом мире без неё никуда!

– В этом мире? Господин Торейз, вы не из этого мира? – поймала гостя на слове Ева.

– Эх, признаваться, так уж во всём! Да, я не из этого мира. Мой мир более развит технически, нежели ваш. Соответственно, его магическая составляющая намного слабее. У себя дома я считался магически одарённым, а здесь моя одарённость просто пшик, ничего не значит. Мы с моими друзьями разработали и опробовали теорию порталов, и она работала! Мы уже могли свободно перемещаться из своего мира в ваш. Ну, не совсем свободно, но могли. Чистоты пока ещё не достигли, отсюда эти досадные проявления самопроизвольного колебания пространства. Но у нас получалось! – гость соскочил с кресла и стал шагать из конца в конец небольшого кабинета. – Зачем у вас это старьё? – он взял в руки начищенную бронзовую астролябию.

– Антураж для клиентов. Не отвлекайтесь, господин Торейз, – вернула его к теме Ева.

– Да! У нас, а точнее, у меня, как самого магически одарённого в нашем кружке энтузиастов, получалось путешествовать из нашего мира к вам и обратно. И тогда мы решили последовать дальше. А именно, попасть в следующий мир – мир, который развит в магическом плане сильнее, чем ваш. Наши расчёты были безупречны. Но таковыми они оказались только с точки зрения жителя технического мира. Вы сразу нашли ошибки, госпожа Евлаисия! Что-то пошло не так. И вот я остался здесь.

– То есть, вы не можете вернуться в свой мир, господин Торейз?

– Да. Уже почти четыре года я не могу связаться со своим миром. Боюсь, что установка, которая мне помогала перемещаться между мирами, во время нашего последнего эксперимента уничтожена взрывом, а с ней и мои единомышленники. Иначе они давно бы вызволили меня отсюда.

– Что же вам мешает создать её здесь?

– Именно этим я и занимаюсь! Я открыл небольшую мастерскую, в которой произвожу некоторые технические штучки из своего мира, чем и поддерживаю своё существование. Но основная моя работа – это портал. Я уже воссоздал его несколько раз, но он не работает! Это проклятая магическая составляющая, я просто не вижу её! – Торейз подбежал к столу, налил себе воды из графина, в несколько глотков осушил стакан, а затем продолжил. – Я понял, в чём была наша ошибка! Мы двигались не в ту сторону! Нужно было создавать портал в сторону технического мира, где магия играет ещё меньшую роль. Понимаете, продвигаясь таким образом по мирам, можно и самому постепенно овладеть техникой на таком уровне, чтобы в конце концов самому стать в одном из них магом. Как это заманчиво: пройти все миры насквозь и вернуться в свой мир с другой стороны практически всемогущим!

– Господин Торейз, а вы не боитесь, что при движении в другую сторону у вас возникнут другие проблемы? Или же вам просто не хватит на это жизни?

– Я не гонюсь за всемогуществом. Я покорён самой идеей такой возможности. Не я, значит, мои дети смогут закончить цикл!

– У вас есть дети? – поинтересовалась хозяйка кабинета.

– Пока нет, но обязательно будут! – убеждённо сообщил горе-изобретатель. – Обязательно найдётся единомышленница, которая поддержит меня в моих начинания, и наши дети продолжат наше дело!

– У меня уже есть жених, – поспешно заявила Ева. – Через год мы намерены пожениться.

– Жаль, – тут же откликнулся Торейз, – мы с вами могли бы составить непревзойдённый научный тандем. А наши дети унаследовали бы мой гениальный ум и ваши магические способности.

– Это предложение? – решила уточнить девушка.

– Да. Если хотите, я сделаю всё, как положено, сбегаю за кольцом, кстати, на вас его нет, и встану перед вами на одно колено.

– Нет-нет, что вы, господин Торейз! Меня полностью устраивает мой жених. К тому же есть такая вещь, как любовь, вы не будете этого отрицать?

– Любовь может уйти, как пришла, а знания вечны! Сколько пар я знал и в своём, и в этом мире, которые женились по великой любви, а потом тихо ненавидели друг друга всю оставшуюся жизнь. Кстати, в моём мире с любовью проще, чем у вас, сегодня можно любить одного, завтра другого, и никого это не шокирует. Я, в отличии от вашего ретрограда-жениха, не буду ограничивать вас в личной жизни, родите мне одного-двух наследников, которые продолжат наше дело, и занимайтесь личной жизнью, как хотите!

– Во-первых, господин Торейз, вы совершенно не знаете моего жениха, чтобы вот так оскорблять его, а во-вторых, мы ушли от темы. Итак, что же вам нужно от меня?

– Я прошу вас проверить все мои расчёты и внести в них недостающее звено. Эту ускользающую магическую составляющую. Я хочу вернуться домой и начать всё сначала, – пояснил он. – А взамен я предоставлю вам технические сведения, которые могут оказаться интересными. И, конечно же, идея порталов остаётся в полном вашем распоряжении. Хотите – дайте ей ход, а хотите – оставьте эти знания себе. Ваше право.

– Не скрою, ранее я хотела отказать вам в вашей просьбе, но в свете открывшихся новых фактов, важных как для вас, так и, может быть, для меня, думаю, я соглашусь вам помочь. Но с одним непременным условием.

– Согласен на любое! – тут же воскликнул гость.

– Вы никогда не заводите разговор о женитьбе, господин Торейз!