Однако, несмотря на отдаленность от центра, сотрудники городского отдела всегда оставались в курсе всех важных событий в жизни города, особенно криминального характера. Кроме того, городской отдел полиции занимался работой частных телохранителей, а начальник отдела по борьбе с организованной преступностью Валерий Петрович Бодров лично встречался с каждым бодигардом, прежде чем выдать ему лицензию. Так что мы с ним были давно и близко знакомы.

Я припарковала машину на стоянке для служебного транспорта и вошла в здание полиции. Здесь я предъявила свое удостоверение частного телохранителя и поднялась на третий этаж, где был расположен кабинет Бодрова. У дверей сидела заплаканная женщина средних лет в дешевом китайском пуховике. Из кабинета доносился громовой голос Валерия Петровича. Начальник отдела по борьбе с организованной преступностью ругал кого-то на чем свет стоит:

— А я говорю, что это наркотики! И ты наживаешься на больных людях, лекарства которым должен выписывать врач!

Мне стало интересно, о каких таких лекарствах идет речь, и я присела на стул рядом с женщиной. Голос капитана затих, и вместо него послышался другой, молодой и тихий, который говорил что-то в свое оправдание. Но Бодров был неумолим:

— Есть постановление правительства, которое ты нарушил. Кроме того, ты берешь за эти коробочки почти в двадцать раз больше, чем они стоят в аптеке!

Может быть, речь шла о незаконном сбыте бензодиазепиновых анксиолитиков? Вполне возможно. Но почему этим делом занимается начальник отдела по борьбе с организованной преступностью? Я тайком посмотрела на женщину в китайском пуховике. Та достала платочек и промокнула влажные от слез глаза. В этот момент Валерий Петрович закончил распекать своего посетителя, и через минуту из кабинета вышел молодой парень в джинсах и яркой толстовке.

— Пошли, — сказал он женщине, и та нерешительно поднялась со стула.

— Что он решил? — робко спросила она.

— Отправил обратно к Сычеву.

Женщина ахнула, прижав платочек ко рту, но парень уже ее не слушал. Он решительно направился в глубь коридора и, постучав в одну из дверей, исчез за ней. Женщина пошла вслед за ним и села теперь у другого кабинета.

Я подумала, что нужно выдержать небольшую паузу, чтобы дать Бодрову успокоиться. Нет, капитан полиции не был злым человеком, но закон соблюдал строго, поэтому у него не было снисхождения к правонарушителям. Хорошо зная об этом, я подождала минут пять и осторожно постучалась.

— Войдите! — послышалось из-за двери.

— Добрый день! — поздоровалась я с порога, стараясь сохранять невозмутимое выражение лица.

— А, Женя! Привет! — коротко бросил Бодров и допил остатки воды из стакана, стоящего на столе.

Потом он встал из-за стола и нервно прошелся по кабинету — видимо, еще не успел остыть после недавнего разговора.

— Черт-те что творится с этими подростками, — проворчал он. — Денег у него нет. Поэтому взялся снабжать одноклассников легальными, так сказать, наркотиками.

Я молча слушала и терпеливо ждала, когда Бодров выпустит пар. Но Валерий Петрович никак не мог успокоиться и поминал лихом всех подряд, начиная с родителей подобных субъектов и заканчивая нерадивыми школьными учителями.

— Им вообще должна заниматься детская комната, — закончил он свою речь. — Но этот, с позволения сказать, мальчик связан с людьми, которые занимаются поставками лекарств. Так что нашему отделу тоже есть с чем поработать.

Бодров остановился около деревянной кадки с цветущими белыми каллами.

— Ты видела мое новое приобретение? — Он показал на цветок и испытующе посмотрел на меня.

Я отрицательно покачала головой. Этот цветок я видела впервые и очень удивилась, потому что знала: Бодров любит только кактусы и прочие колючки и ничего другого просто не признает. Я как в первый раз оглядела его кабинет. С моего последнего визита здесь ничего не изменилось: двухтумбовый секретер стоял на своем месте, возле монитора примостился огромный кактус, а сбоку от стола все так же виднелся облупленный сейф. И только растение с широкими листьями и белыми цветками с одним лепестком вносило в обстановку нотку вольности. Зеленые листья расходились в разные стороны от трех толстых стеблей, рядом с которыми пробивалась поросль. Все растение казалось сплошной зеленой массой, из которой выглядывали белые продолговатые пластины цветков.

— Откуда это у вас? — спросила я первое, что пришло в голову.

— Это мне Рокотов подкинул. Он рос у него дома, а теперь стал слишком большим для его квартирки. Вот Рокотов и предложил его мне в качестве яркого декоративного пятна. — Валерий Петрович критически осмотрел цветок и добавил: — Цветет, гад. Да еще как цветет. — Он отошел от кадки и снова сел за стол. — Да ты не стой у порога, проходи!

Я осторожно села на стул, на котором до меня сидел молодой человек, спекулировавший таблетками.

— Рассказывай, с чем пришла.

— Я пришла за помощью, — созналась я без обиняков.

— Ты?! За помощью? — удивился Бодров. — А ну рассказывай, что произошло?

Я поняла, что начала не с того, но отступать было уже поздно.

— Это связано с моим клиентом. Его жену преследуют.

— Кто? — встревожился капитан.

— Бандиты.

— Какие, к черту, бандиты?! У нас в Тарасове их еще в девяностые всех прикрыли! Остались только содержатели притонов, да и тех скоро прихлопнем, как мух!

— Вот они и преследуют, — сказала я как можно спокойнее.

Бодров только засопел в ответ, вынул носовой платок и вытер седеющие виски.

— Рассказывай все по порядку, — потребовал он.

И я начала:

— Меня нанял хозяин магазина «Меха Сибири». Я охраняю его жену, которая в свое время попала в лапы к таким вот деятелям. По неопытности. К счастью, она проработала у них совсем недолго: мой клиент выкупил ее у хозяина и женился на ней.

— Она красивая? — мечтательно спросил Бодров.

— Да, очень, — подтвердила я, — такой испанский тип внешности.

— Тогда все ясно, — удовлетворенно заметил мой собеседник. — Только как же его угораздило жениться на проститутке?

— Любовь, — коротко сказала я. — И хозяйка она хорошая.

— Хорошая хозяйка, говоришь? Что-то не верится. Ну да ладно, это не моя забота. И кто ее преследует?

— Сутенеры. Видимо, хотят вернуть ее хозяину.

— Ты с ними уже сталкивалась?

Я вспомнила о вчерашней встрече с «продюсером» и почувствовала, что предательски краснею. Бодров мгновенно заметил это, пронзил меня испытующим взглядом и задал очень неудобный вопрос:

— Это не ты, случайно, была вчера в баре «У Потапыча»?

Я молча кивнула, предчувствуя, что сейчас на мою голову обрушатся громы и молнии. И не ошиблась.