Мне хотелось поскорее увидеть Андрея. Я очень соскучилась по нему за этот день, а кроме того, мне нужен был его совет. Мне важно было знать, что думает обо всем случившемся такой же частный телохранитель, как я. И что он предпринял бы, если бы оказался на моем месте.

Я свернула на грунтовую дорогу и, миновав поворот, оказалась перед воротами дома Масловой. В сумерках строение выглядело мрачновато. Двери были закрыты, но в одном из окон горел свет. По моим расчетам выходило, что Андрей и Кристина сидят в столовой. Я мельком взглянула на часы — в это время люди обычно ужинают. А значит, поговорить с Андреем я смогу только после ужина.

Я припарковала машину у ворот, вошла во двор и поднялась на веранду. Стукнув трижды в окно, я стала ждать, когда мне откроют дверь. Но вместо этого свет в столовой погас, и в темноте за окном кто-то тронул штору. Я поняла, что это Андрей пытается рассмотреть, кого принесло на ночь глядя, поэтому встала так, чтобы он смог меня увидеть.

Наконец дверь осторожно открылась, и первое, что я увидела в образовавшуюся щель, было дуло пистолета.

— Это я, — сказала я Андрею, и он опустил оружие.

— Женя, ты нас напугала, — выдохнул он и, обернувшись, крикнул: — Кристина, отбой, это Женя!

— Куда ты ее запрятал? — поинтересовалась я.

— Это наш маленький секрет, — улыбнулся Андрей и пригласил меня в дом: — Заходи, что стоишь?

С этими словами он повернулся и пошел по коридору, пряча пистолет в кобуру. Я двинулась вслед за ним и очень скоро оказалась в столовой, где снова горел свет. На столе стояли тарелки с недоеденным ужином, и слегка взволнованная Кристина встретила меня виноватой улыбкой.

— Привет! — сказала она. — Поужинаешь с нами?

От ужина я отказалась, потому что не далее как час назад тетя Мила накормила меня до отвала.

— А вот чашечку кофе выпью с удовольствием, — заметила я.

— У нас нет кофе, — ответила Кристина с виноватым видом, — только чай, и тот травяной. Я забыла положить в сумку пачку черного чая и банку кофе.

— А травяной чай откуда? — поинтересовалась я.

Эх, надо было заранее предупредить их по телефону о том, что я скоро приеду. Тогда бы и Кристине прятаться не пришлось, и Андрей бы не вышел мне навстречу с пистолетом (впрочем, нет, все равно бы вышел: телохранитель обязан быть начеку, даже когда ждет визита друзей). А главное — уж чаю и кофе я бы наверняка купила по дороге.

— Травяной чай был в доме, — пояснила Кристина. — Наверное, его пила хозяйка. Но и того совсем мало, и я думаю, что нужно будет как-нибудь выбраться в город, чтобы купить все необходимое.

— Даже не думай, — строго сказала я. — Лучше я сама привезу вам продукты.

— Но мы поедем с Андреем. К тому же я не планирую заходить домой: мы все купим в супермаркете на кольцевой.

Кристина явно не понимала серьезности своего положения. Пришлось долго объяснять ей, что главное — не навести бандитов на ее убежище.

— Никто из них даже не догадывается, куда ты пропала. А если будешь разгуливать по супермаркетам — твои бывшие хозяева тебя вычислят. И какие будут последствия — предсказать трудно.

Кристина опустила голову и задумалась. После минутной паузы она встрепенулась и поспешила перевести разговор на другую тему:

— Так налить тебе чаю?

Я кивнула и присела за стол. Моя подопечная налила мне полную чашку ароматного чая с мятой, душицей и еще какими-то пряными цветами. И пока они с Андреем заканчивали прерванный ужин, я наслаждалась чаем и терпеливо ждала, когда освободится мой телохранитель.

Наконец Кристина унесла грязную посуду на кухню, и я получила возможность поговорить с Андреем с глазу на глаз.

— У меня к тебе дело, — начала я издалека.

— Тогда пойдем в гостиную, пока Кристина моет посуду, — предложил он. — Я не могу надолго оставлять ее одну: она боится каждого шороха в этом большом незнакомом доме.

— Я сама боюсь, — улыбнулась я. — До сих пор перед глазами стоит то, что здесь произошло. И эти привидения… Знаю точно, что нет никого, сама в этом убедилась, а все равно атмосфера здесь тягостная.

Мы перешли в гостиную, и Андрей привлек меня к себе и нежно поцеловал. Господи, как же я по нему соскучилась! Но нет, не сейчас: время поджимает. Я мягко отстранилась и сказала:

— Если хочешь, я останусь на ночь. Но сейчас давай о делах.

Он коротко кивнул, честно пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами, но я видела, каких усилий ему это стоит. И пока мы говорили, он все время пытался до меня дотронуться, словно ему нужно было убедиться в моем присутствии.

— Андрей, я сегодня кое-что узнала и приехала, чтобы спросить твое мнение как профессионала. Мне нужно знать, как действовать дальше, чтобы обеспечить безопасность своих клиентов.

Сказав это, я мягко высвободилась из его объятий и опустилась в кресло рядом с журнальным столиком. Он сел в другое кресло напротив и взял мои руки в свои.

— Женя, я ведь не совсем в курсе того, чем ты сейчас занимаешься, — заметил он. — Расскажи мне, что вообще происходит.

И я вкратце рассказала ему обо всем: о том, почему преследуют Кристину, об убийстве сутенера, о том, что я сама ездила по объявлению в бар «У Потапыча» и сорвала операцию отдела по борьбе с организованной преступностью.

— Ты ведешь очень опасную игру, Женя, — покачал головой мой бойфренд. — Если честно, тебе самой сейчас бы очень пригодился телохранитель.

— Это моя работа, — возразила я.

— Да, я понимаю, — согласился Андрей, печально глядя на меня.

Но мне сейчас было не до сантиментов. Меня интересовали чисто практические вопросы:

— Скажи, с чего бы ты начал поиск нового сутенера? Как ты думаешь, если я выйду на девочек, они расскажут мне подробности?

Мой собеседник нахмурился, сдвинув брови, и, в свою очередь, тоже задал мне по-мужски конкретный вопрос:

— А что именно ты хочешь узнать? Где обретается новый сутенер? Или тебе нужны показания девочек, чтобы помочь полиции?

Я задумалась. А чего я действительно хочу? Указания Чернова помогли мне понять, чего вообще стоит ждать от организованной преступной группировки. Но они не давали ответа на главный вопрос: с чего лучше начать расследование? Как узнать, кто именно проявляет нездоровый интерес к Кристине? И как избежать осложнений, если деньги, заплаченные Кравцовым за свободу жены, попали не в те руки?

Андрей долго размышлял над сложившейся ситуацией и наконец предложил:

— Нужно найти человека, который пользуется такими услугами, а через него выйти на девочек. Может быть, одна из них согласится на откровенный разговор и обрисует тебе положение вещей.

Я не ожидала такого ответа, но он полностью совпал с моими собственными намерениями.