– Надо скорее под водичку холодную, –распорядилась Клава. Противостоять её ласковому напору стал бы толькоклинический идиот. – И столетничком смазать… Андроша! Андрошечка, милый,не принесёшь?.. Там у меня на окне. Оторвёшь листок, хорошо?..

Милый Андрошечка послушно отправился вниз.

Кабинет был просторный, устланный красным ковролином, сТ-образным полированным столом и барельефом рыцаря революции на обитой дубомстене. Время на дворе такое, что можно бы и снять, но… нехай висит. В знак традициии преемственности поколений…

Внутри было тепло и покойно, а за огромнымипуленепробиваемыми окнами кружились в танце мохнатые снежинки, деревья парказавернулись в белое кружево, на крыше КПП намело пушистую шапку сугроба. Зима,Ленобласть, засекреченный объект, известный кому надо под короткойаббревиатурой – АКБ. Только не конструкторское и не бюро.

В кабинете находились двое мужчин. Оба с суровыми взглядамии при широких лампасах. Один – ажно семизвёздочный: с тремя на каждом погоне иещё одной, геройской, на груди. Он расположился в большом кожаном кресле, уютновмещавшем расплывшуюся от начальственной жизни фигуру. Другой, обыкновенныйгенерал-майор, был подтянутым и широкоплечим, с рваным шрамом через левую щёку.Он сидел на краешке стула и разборчиво, с военной простотой прояснялобстановку.

– Пирамида?.. – мрачно перебилсемизвёздочный. – Господи, пирамида-то тут при чём?..

На столе перед генералами остывал в мейсенском фарфорекитайский, добротно заваренный чай, лежали бутерброды с икрой, сервелатом исёмгой, прозрачный пальчиковый виноград и чёрные испанские маслины… Обстановка,однако, вырисовывалась такая, что военачальникам было не до деликатесов.

Агентурный источник сообщал недоброе. Дело касалось ДмитрияСаранцева, шефа службы безопасности «Тройки» – секретного, особо охраняемогоинститута, профанам известного как «Гипертех». Так вот, этот Саранцев сподчинёнными организовали кооператив. Самым легальным образом. Организовали иорганизовали – каждый по-своему с ума сходит, и в особенности от безденежья. Новот то, что они собрались пустить на продажу изделие своего института, а именно«Наркоз-1»… при упоминании о котором в кабинетах куда как повыше здешнегоначинали встревоженно озираться…

«Наркоз-1» был из области психотропной техники, что весьмаскверно уже само по себе. Правительства и спецслужбы, пребывающие в здравомрассудке, от таких «Наркозов» открещиваются как от чумы: не знаем, неразрабатываем, вообще первый раз слышим, и как только вы про нас могли такоеподумать?.. Однако разрабатывают, изготавливают и испытывают. И мы, и «они». Ивсегда находятся покупатели, которые открещиваться не будут. Саранцевскаяшарашка как раз с такими и столковалась. Конкретно – с чеченскимисепаратистами.

Не слабо как таковое, но соль проблемы заключалась даже не вэтом. Источник утверждал, будто покупатели собирались тайком провезтиустройство в Египет и… смонтировать его в пирамиде Хеопса. Которая – Господи,спаси и помилуй, – должна была послужить чем-то вроде передающей антенны…

Бред? Не бред?.. Рыцарь революции бестрепетно взирал состены. Когда-то у нас на всём серьёзе сажали «за попытку прорыть туннель доАмерики»…

Между тем в стране пирамид ожидали визита главы ГосударстваРоссийского. И без посещения Долины Царей сей визит уж точно не мог обойтись.

– Так вот, если верить источнику, – подытожилгенерал-майор, – цель всей акции – внушить президенту навязчивую мысль овыводе войск и предоставлении Ичкерии независимости…

– «Чёрт с ней, с Австралией, но в полку должен бытьпорядок»[25], – невесело пошутил семизвёздочный.

Во всякой шутке есть доля шутки… Безопасность Самого – дело,не терпящее ни мелочей, ни случайностей. С одной стороны, «дело Саранцева»здорово отдавало заговором инопланетян. С другой… «Наркоз» – это не огненныймеч Люка Скайуокера[26], это штука серьёзная… И спёрли, то бишьувезли продавать, его не в кино.

– А источник твой, Пал Андреич?.. – спросил хозяинкабинета.

Увы, агентурный источник был двойным. Он работал на ФСБ и наГенштаб. То есть имела место ещё и межведомственная интрига. Чтобы не скучнобыло, наверное.

– Ёшкин кот. – Семизвёздочный насупился и потёрладонью могучие складки, бугрившиеся на затылке. – Ну и какие будутпредложения?

Он с отвращением покосился на бутерброды. Похоже, слетатьпострелять олешков в эти выходные опять не придётся. Чертова служба…

Генерал-майор заглянул в бумажку:

– Давайте для начала послушаем эксперта. Вот… ЗвягинцевЛев Поликарпович, профессор, доктор технических наук… работает там же.Начальник тридцать пятой лаборатории. Крупный, говорят, специалист.

– Запускай. – Семизвездочный выпрямился в кресле исдвинул выцветшие кустистые брови. – Пусть скажет правду.

Эксперт оказался крепким пожилым дядькой в поношенномкостюме без галстука. Он отказался от чая, осторожно опустился в кресло ипосмотрел на барельеф Дзержинского.

– Итак, чем обязан?

Интеллигентное породистое лицо было принципиальнобесстрастным.

– Уважаемый Лев Поликарпович, у нас к вамвопрос… – Генерал-майор взял виноградину, положил в рот. – Расскажитенам про изделие «Наркоз-один». На что оно в действительности способно?

– А это смотря где установить. – Звягинцев пожалплечами, а Павел Андреевич про себя отметил, что учёный отвечал не задумываясь:предмет разговора, видимо, был знаком ему до мелочей. – Если вывести наорбиту, захватит территорию, равную по площади Красноярскому краю. А можноподключить к канализационным, водопроводным или телевизионным сетям… – Иусмехнулся: – Помнится, в девяносто шестом рейтинг президента тогдашнего с пятипроцентов до шестидесяти – за неделю… Я, знаете ли, далёк от политики – никак унас снова выборы на носу?

– Что вы. Лев э-э-э… Поликарпович, что вы. –Семизвездочный криво улыбнулся, однако далее разубеждать не стал, лишь спросил:– А вот если, к примеру, этот ваш генератор засунуть в пирамиду к Хеопсу…Совсем чепуха? Или не совсем?

«Ну скажи, скажи, что – полная чушь…»

– Хм, вопрос интересный. – Звягинцев сразуоживился и запустил пальцы в густые, отливающие серебром волосы, мигомуничтожив ровный пробор. Встал с кресла и начал расхаживать по кабинету,заставляя генералов вертеть головами. – Ведь что такое психотропныйгенератор? Источник частот, близких или равных собственным частотам психическойэнергии человека или других живых существ. А пирамида – это считаетсяустановленным – сама по себе приёмопередатчик, работающий в том же диапазоне.Так что, возможно, разговоры о Вечности, об остановленном времени… Экстрасенсыдаже видят потоки энергии… голубоватую ауру… феерическое зрелище, говорят. Вотчем на самом деле жрецы с фараонами занимались, а мы – базис, надстройка… Тутвам и подавление недовольства, и поднятие боевого духа во время войны…Атмосферное электричество, разливы Нила… А если туда ещё и «Наркоз»…Смонтировать его – пара пустяков, на то и рассчитан… подобрать частоту, ввестив резонанс… Да, разрешите спросить – испытания где будут? В Египте или у нас?..Если у нас, то на каких примерно широтах?