я хоть и на короткое мгновение, однако вдруг заметила свои белые пряди, снова быстро скрывшиеся под личиной. На какое-то время я позволила панике взять верх, но это ни к чему хорошему не привело — вернувшись в спальню, я чуть не убила об стену попавшийся на глаза магофон.

«Это только начало», ─ мигало в непрочитанных.

«Да пошёл ты!» ─ подумала про себя, и сообщение так и осталось без ответа, но устройство я всё же убрала подальше.

Удалять я ничего не стала, невзирая на отвратительное, сжирающее чувство отвращения ко всему происходящему, но Рысь — этот коварный большой кот, на которого я до сих пор была обижена, сказал, что со страхами нужно бороться, встречаясь с ними лоб в лоб, и я решила в кои-то веки поступить так же. Не бежать… Я просто подожду немного, а потом обязательно найду способ рассказать обо всём, даже если придётся пострадать. А пока мне бы справиться с двумя мужчинами, ведущими себя как мальчишки, один из которых в любой момент может буквально сойти с ума — это, как выяснилось, куда сложнее.

* * *

Если я думала, что на следующий день хоть что-то измениться в их поведении, то наивнее меня найти кого-то было сложно. Утром оба вели себя так мило, что я на полном серьёзе хотела написать доктору Эрику, потому что от их жутких улыбочек, адресованных друг другу во время завтрака, у меня дёргался глаз, а вся соль была в том, что я знала причину их странного перемирия. Она точно была связана со мной, но я никак не могла им этого предъявить!

Но если завтрак мы кое-как выдержали, то вот стоило приехать в офис, Высший вдруг превратился в придирчивого классического босса, подвида «тиран простейший». Как только мы переступили порог его кабинета, он тут же приказал:

─ Лея, сделай кофе. И будь любезна — без самодеятельности и всяких там оздоровительных чаёв. ─ Даже тон его стал таким высокомерным, что я на секунду растерялась.

Пожав плечами, я не стала доказывать, что его сердечная мышца однажды может перестать работать, даже если он Высший. Слишком вымоталась за ночь. Поэтому просто послушалась, заработав очередную порцию острых, жалящих взглядов и неприятных шепотков, но уже привычно их проигнорировала, наполняя чашку новой порцией яда.

На пути к кабинету меня специально толкнула какая-то сотрудница и под фальшивое «ну как же так?» напиток полетел на пол. Я по-прежнему не расстроилась. Собрала осколки, убедившись, что очистительные механизмы справятся с пятном на ковре, и только потом вернулся в кафетерий, а после и к господину, сразу отправившему меня обратно.

Чашка, видите ли, была не та, потом температура оказалась неправильная, и вообще я слишком долго ходила, но больше всего до глубины души меня поразило новое заявление.

─ Почему он не сладкий? ─ И с каких пор ему нужен был сахар, если обычно горьким травится? ─ Что смотришь, мышка? Живо метнулась обратно, вылила эту жижу — желательно на голову сплетниц, и обратно! Скоро примчатся наши модельки, а в моём организме недостаточно кофеина, чтобы всё это выдержать!

В его организме недостаточно уважения к окружающим, но разве у меня есть право указывать кому-то на недостатки? Пришлось снова проделывать «путь позора», где на меня и мою неисполнительность уже делали ставки, сколько ещё раз страшный босс пошлёт подальше непутёвую помощницу. Однако этот раз, к счастью, стал последним, и на то, какими медленными глотками Высший пьёт кофе, каждый раз издавая неприличные звуки, я смотрела с замиранием…

Правда, вскоре начались реальные странности. Мы оба готовились к встрече с девушками, и пока я перебирала документацию, босс сосредоточенно подписывал какие-то бумаги, когда внезапно в нём опять проснулась противная личность.

─ Лея, у меня тут грязь на столе, ─ заявил, придирчиво оглядывая стеклянную поверхность, но даже зная, что такого быть не может, я всё равно повелась.

Подошла, всматриваясь в идеально отполированное стекло, наградила Высшего скептическим взглядом и ожидаемо ничего не увидела.

«Где?», ─ одними губами, на которые блондин сперва уставился, как голодный на кусок мяса.

─ Посмотри с моей стороны, ─ предложил изменившимся тоном, и хоть я начала что-то подозревать, вынуждена была послушаться, правда обойти босса не получилось.

Он сцапал мою руку, потянув на себя, и я оказалась лежащей на его коленях лицом вниз, ничего не соображая. А когда его ладонь поползла вверх по бедру, подбираясь к ягодицам, я перестала даже дышать — только бы не спровоцировать хищника на более смелые действия.

─ А знаешь, ты что-то слишком дерзкая для помощницы, ─ признался он, и ладонь резко нырнула под юбку, накрыв одну половинку и сжав её.

«Я кукла, я просто бесчувственная кукла…» ─ повторяла про себя, как молитву, лишь бы не сделать себе хуже сопротивлением.

Но эта установка, которая обычно срабатывала с моими мучителями в общине, не работала с Высшим, с чего-то начавшим средь бела дня вести себя со мной вот так. Неужели ему стало хуже, а лекарства перестали работать? И где Рысь, когда так необходим?

─ Как же мне тебя наказать, маленькая непослушная мышка? ─ раздумывал тем временем зверь, медленно задирая подол, чтобы лучше видеть пространство для манёвров, а я замерла, как перед казнью.

От ощущения его горячих ладоней, буквально ласкающих жаром, было невозможно отрешиться, и продолжи он — я бы превратилась в кошку, выпрашивая ещё и ещё. Но в один миг всё оборвалось, и босс цокнул языком, после чего лично поднял раскрасневшуюся и полностью растерянную меня на ноги. Даже одежду сам поправил.

─ Ладно, живи пока, ─ подмигнул, ввергая меня в состояние, близкое к шоку. ─ Но помни, Лея — одни дерзкий взгляд или закатывание глаз, и я всерьёз задумаюсь над твоим поведением. Поняла?

Кивнула, стараясь не смотреть ему в глаза, и именно в этот момент в кабинет постучались, объявляя о приходе девушек, после чего начался самый трудный день в моей жизни. Через час я осознала, что ненавижу этого гада, именуемого Высшим, всей душой. Я не знала, что он сотворил, но после его прикосновений Руби на мне вся извелась. Она скользила по моей коже, мысленно издавая такие неприличные звуки, словно это её тут только что трогали за самые чувствительные места, но не это беспокоило.

Моя кожа вся как будто горела и зудела изнутри, и босс, явно зная, что я испытываю, источал довольные улыбки направо и налево, спокойно ведя собеседование с красоткой-блондинкой,