смотрел на меня, как на безумца, только я уже давно потерял разум.

─ А что будет, если она не сможет сделать выбор?

─ Сделает, ─ уверенно заявил, ещё не представляя, куда вляпываюсь. ─ И не пялься так — то, что мой Страж к ней сбежал, ничего не значит — просто в ту ночь я был не в себе, а она оказалась единственной, кто мне на самом деле пришёлся по вкусу. Вот увидишь, я окажусь прав.

Я действительно считал себя таковым. Что вообще за бред — эти истинные? Мне не верилось, что для меня существовала такая женщина, из-за которой я смогу отказаться от остальных, и всю жизнь, как привязанный буду ходить за ней следом. Такое счастье — только для избранных. Для тех, кто его заслуживает.

«Но она уже смогла заставить тебя забыть о других», ─ противно напомнил внутренний голос.

─ Убеждай себя в этом почаще, ─ мерзко усмехнулся оборотень. ─ Только знай — если ты развязываешь мне руки в её отношении, я не буду от неё отказываться!

─ Даже если она шпионка фанатиков?

Ему даже секунды на раздумья не понадобилось.

─ Особенно если это так.

Ещё немного поубивав друг друга взглядами, мы решили вернуться. Я справедливо опасался, как бы наш расчудесный док не навешал новой лапши на уши мышке. Гад знал что-то такое обо мне, о чём не желал рассказывать, и меня бесило, что я бессилен был выпытать у него эту правду. Старик мог бы показаться безобидным на вид, но немногие знали, как он на самом деле силён, и что в недавнем нашем междусобойчике с местными магами он принимал непосредственное участие, сражаясь так, что молодняк был в ужасе.

─ Полегче с Леей, ─ предупредил он, когда я попросил его на выход. ─ Новые сильные потрясения могут ей сейчас навредить. Я предупредил.

─ Услышал.

Рысь всё это время смотрел на девчонку так, будто прямо сейчас собирался на неё прыгнуть и унести в своё логово, а у меня от этого зрелища пробуждалась неуместная ревность. И я знал, что скоро снова взорвусь — это было неизбежно после вскрывшегося факта.

─ Ну что, мышка, ─ улыбнулся подозрительно застывшей беглянке, ─ надеюсь, ты набралась сил, пока была без сознания. Дел у нас… по горло.

Наконец-то она будет в моих руках, и я перестану сходить с ума.

12

Этой ночью дверь в мою спальню — уже новая и гораздо более прочная — охраняла мой тревожный сон. Никаких сообщений от оборотня и поползновений от Высшего не было, словно они оба резко решили от меня отстать, но я не обманывалась. Предчувствие твердило, что назревала опасная ситуация, а подготовиться к ней я никак не могла, и на фоне общих событий это угнетало ещё сильнее…

Вплоть до темноты я изучала забитое напрочь расписание на предстоящую неделю, подсунутое мне непривычно радостным боссом. Он даже не устроил мне допрос, как обещал — просто накормил заказанной едой, выдал указания, а после оставил в покое, позволив мне работать в комнате, и я не стала отказываться. Хоть подозрение только росло.

«Что у них на уме?» ─ пыталась просчитать я, просматривая кучи портфолио с самыми красивыми девушками столицы.

На носу были съёмки очень дорогой рекламы, и мне предстояло выбрать модель, которая идеально впишется в концепт нового мобиля, но сосредоточиться не получалось.

«Почему они ни о чём не спросили?»

Отставив меня работать, босс выразился кратко и ясно — выбери тех, кто будет ассоциироваться у тебя со мной. Что бы это ни значило, я пыталась подключить фантазию, рисуя в голове картинки девушек рядом с авто, только вместо этого глупое подсознание подбрасывало образы мужчины в объятиях каждой из них.

Наверное, виновато было его поведение той ночью, и теперь я на каждом шагу готова была представлять, как он запросто оголяется перед каждой встречной девицей, демонстрируя свои… сильные стороны, и отделаться от таких навязчивых мыслей никак не выходило.

На себя я разозлилась очень быстро, и благодаря этой эмоции, работа пошла продуктивнее. Всего через полчаса я уже стояла внизу, где работал босс, выбрав гостиную вместо кабинета, и протягивала ему планшет с кандидатками.

─ Нашла?

Он прошёлся по фото ленивым взглядом, никак не комментируя мой выбор, но я в тайне всё же надеялась, что одобрит.

«И даже написала им всем. Одна отклонила встречу из-за плотного графика — остальные согласились завтра быть в офисе», ─ отправила ему.

─ Ну и умница, ─ расщедрился на улыбку. ─ А теперь спать — завтра будет ещё сложнее.

Я кивнула и развернулась обратно, никак не ожидая, что в тиши дома вдруг раздастся звук шлепка, а моя левая ягодица получит лёгкий удар.

У меня отвисла челюсть, когда я поняла, что именно произошло, но Высший уже отвернулся, принимая вид занятого бизнесмена. До меня же дошло, что он ждал моей реакции, ждал, когда я рассвирепею из-за такой фривольности, и наверняка можно будет выпить мои эмоции! Ну что за гад?!

Не собираясь доставлять ему никакого удовольствия, я притворилась, будто ничего, вот вообще ничего не произошло, и с неестественно прямой спиной пошла обратно к себе. Когда уже поднялась по лестнице, из ниоткуда появился второй актёр этого странного представления, и преградил мне путь своей широченной обнажённой грудью в каплях воды, в которую я опять едва не влетела, успев втянуть носом его аромат после душа, ставший ещё насыщеннее.

─ Мышка, ─ мило улыбнулся он, придержав меня за плечи, а мне хотелось поскорее сбежать.

Он точно видел то, что сделал Высший только что, и оборотню точно пришлись по вкусу мои пылающие щёки. Правда, отпускать он меня не хотел. Я дёрнулась в сторону — он двинулся следом, попробовала уйти вправо — не дал, и так повторилось несколько раз, пока меня, наконец, не отпустили.

─ Прости, я такой неловкий, ─ вновь одарил своей улыбкой, позволяя уйти. ─ Сладких снов, Лея.

Вот только они таковыми не были, потому что уснуть я после такого не могла. Заперлась на новые замки, долго лёжа и размышляя обо всём, включая странное поведение этих двоих. Пришлось даже идти принимать холодный душ, чтобы мозг начал работать нормально, но и под освежающими потоками воды всем своим телом я ощущала фантомные прикосновения обоих мужчин, чувствуя, что медленно начинаю сходить с ума.

Дровишек в костёр подкинуло отражение. Под иллюзией симпатичной серой мыши