впереди и не замечает странное поведение моей подруги. Но она как рыба, выброшенная на берег, лишь только открывала и закрывала рот.

Я проследила за ее взглядом и в одном из домов узнала тот, в котором мы были всего несколько часов назад. К которому вел подземный ход из усадьбы. Интересное совпадение. Я, конечно, знала, что этот дом должен быть где-то на этой стороне, но не ожидала, что мы так быстро его обнаружим.

– Отомри, – прошипела я Луизке на ухо. Та, видимо, поняла, что не стоит так явно привлекать к себе внимание. Покосившись на меня, убедилась, что я тоже заметила этот дом, и снова пошла вперед.

Глава 11

Последующие прогулка и обед вышли несколько скомканными: нам с подругой не терпелось остаться наедине и все обсудить. К тому же у меня появилась одна интересная теория, и мне очень хотелось поделиться ею с Луизкой. Поэтому сразу после ресторана мы попросили Вениамина отвезти нас домой. Тот сильно не возражал: собеседницы сейчас из нас были так себе.

Я так сильно была погружена в свои мысли, что упустила момент, когда мы подъехали к дому. И тут картина маслом: Вениамин выходит из машины, открывает заднюю дверь, подает мне руку, я выхожу, поднимаю глаза и вижу, что за этим действом пристально наблюдает Саша. «Твою ж мать», – пронеслось у меня в голове. Что ему стоило выйти из дома на пару минут позже? Заметив мой взгляд, он развернулся и пошел в дом, уже не видя, как Вениамин аналогичным образом помогает выйти из машины моей подруге.

Проследив за моим взглядом и обратив внимание на хлопнувшую дверь в доме Саши, Луизка понимающе хмыкнула. Попрощавшись с Вениамином и клятвенно пообещав как-нибудь обязательно с ним поужинать, мы наконец-то, остались вдвоем.

– Я так понимаю, что сейчас вместо того, чтобы провести мозговой штурм, ты свалишь к своему ненаглядному? – подняв брови обратилась ко мне Луизка.

– Ты самая понимающая подруга в мире! – чмокнула я ее в щеку и, не обращая внимания на ее полное скепсиса лицо, побежала к дому напротив.

Входная дверь оказалась не заперта, и это можно было считать за хороший знак. Осторожно войдя в дом, я сразу увидела Сашу: он сидел в кресле и задумчиво смотрел куда-то перед собой.

– Привет, – начала я, подходя ближе и останавливаясь в дверном проеме.

Он ничего не ответил, продолжая изображать статую.

– Я, наверное, должна извиниться?

И снова молчание в ответ. Мне начало это надоедать.

– Слушай, если ты сейчас не обратишь на меня внимание, я уйду!

Он медленно перевел взгляд на меня.

– Вот так-то лучше. А теперь предлагаю поговорить.

Саша приглашающим жестом указал мне на кресло напротив. Я не стала выделываться, просто прошла к креслу и села, ожидая начала разговора.

– Если ты планируешь и дальше молчать, то мне, пожалуй, лучше уйти, – спустя пару минут тишины, решила я.

– А что ты хочешь услышать? Если все, что было между нами, не имеет для тебя никакого значения – могла бы просто мне сказать, а не устраивать игру в прятки. Я уже понял, что ты предпочитаешь более обеспеченных мужчин, прямо как твоя подруга, – намекая на Вениамина нарушил свое молчание парень.

– После твоих очень хочется встать и уйти, но я не стану этого делать. Потому что ты действительно имеешь право на такие мысли. И со стороны, может быть, все правда так и выглядит. Но на самом деле с этим, как ты говоришь, обеспеченным мужчиной меня связывают всего два дружеских обеда в компании с Луизкой. С ним у меня ничего не было, и быть не могло. Почему сбежала утром и потом весь день избегала разговора? Дело в том, что я не знала, как себя с тобой вести. Не могла так сходу разобраться в себе и своих чувствах, мне нужно было немного времени. Мне казалось, что для тебя это может быть несерьезный ничего незначащий эпизод, который ты тут же выбросишь из головы. И я хотела решить, что же это все значит для меня. А сегодняшняя поездка с Вениамином – вообще случайность. Мы с Луизкой хотели сходить в музей в соседнем городе, а он заехал в гости и в итоге увязался следом. К тому же у него проходимый джип, а на нашей машине, как ты уже знаешь, невозможно выехать из деревни. Так что мы эксплуатируем и используем в своих корыстных целях не только тебя, – подмигнула я смягчающемуся на глазах парня. – И мне не хотелось бы, чтобы ты себе что-то надумывал, поэтому говорю все как есть. В моих правилах всегда говорить правду. Без всяких увиливаний и недоговорок.

Закончив свою исповедь, я замолчала, ожидая вердикта.

– Спасибо за честность, – глядя мне в глаза, серьезно отозвался Саша. – Не каждый может похвастаться такой жизненной позицией.

– А ты предпочитаешь всех обманывать? – приподняв бровь, уточнила я.

– Нет, я тоже стараюсь говорить правду. Иногда, бывает, недоговариваю, но исключительно в тех случаях, когда нет другого выхода.

– Ты что, женат? – подозрительно уточнила я у него.

– Нет, что ты! Такие вещи я точно не стал бы скрывать, – засмеялся он и внезапно продолжил, – иди ко мне, я соскучился.

Меня не нужно было просить дважды: уже через мгновение я сидела у него на коленях и блаженствовала в его объятьях. Но сильно расслабиться мне не позволяли мысли о том, что Луизка ждет меня дома.

– Я очень рада, что мы все решили. А сейчас мне нужно сходить домой и решить кое-какие вопросы, – легонько поцеловав его, сообщила я.

– А твои вопросы не подождут? – спросил он, не желая отпускать меня со своих коленей.

– Я ненадолго. А потом обратно к тебе. Вечер у меня полностью свободен, и мы сможем провести его так, как захотим, – я все же выскользнула из его объятий и, махнув рукой на прощание, прошмыгнула за дверь, пока он не перешел к серьезным действиям, которым я бы не смогла, да и не захотела сопротивляться. Но у меня действительно есть одно очень важное дело: поговорить с подругой и составить план дальнейших действий.

Я разулась на входе и босиком прошлепала в отведенную нам с подругой комнату. Луизка сидела на кровати и что-то писала в блокноте.

– Не ожидала увидеть тебя так скоро, – подняла она на меня глаза. – Не помирились?

– Помирились, – довольно улыбнулась я. – Но мне пришлось сбежать, чтобы решить наши вопросы. Дело превыше всего.

Мой пафосный тон рассмешил подругу, но она быстро