– У него нет коров, – буркнула я.

– Ничего, заведете. Кушать-то что-то надо, – с серьезным видом заявила эта зараза.

Я недовольно покосилась на нее, но ничего не сказала, потому что перед нашим взором предстала усадьба в лучах рассветного солнца.

– Красотища, – тут же забыв про меня и Сашу, завороженно уставилась на нее подруга. В этом я не смогла не согласиться с ней и сделала несколько кадров на телефон. Надо будет попозже выложить в блог.

Войдя на территорию все через ту же открытую створку, мы сразу же направились на второй этаж. При свете дня все здесь выглядело таким обыденным, что становилось странно, чего мы так сильно испугались той ночью.

Свой обход мы начали с той же половины, что и прошлый раз. Уже знакомые нам библиотеку, каминный зал и пустую комнату мы осмотрели довольно быстро. Четвертая и она же последняя комната, находящаяся в этом крыле, также оказалась пустой.

Осмотр другой половины здания также ничего не дал. Две комнаты, находящие в левом крыле, радовали глаз голыми стенами, да мусором на полу. В третьей мы обнаружили красивый камин, но толку от этого не было никакого.

– Ничего интересного, – пнув ногой валяющуюся здесь пустую бутылку, разочарованно произнесла Луизка.

– А что ты хотела, чтобы тебя на каждом шагу сюрпризы поджидали? – усмехнулась я. – Тебе подземного хода в подвале мало?

Закончив со вторым этажом, мы решили осмотреть усадьбу со всех сторон, а то раньше перед нашим взором мелькал только фасад.

Это оказалось не так-то просто: траву здесь никто не косил и пробираться по зарослям крапивы было проблематично.

– А что мы вообще хотим здесь найти? – недовольно спросила я, снимая с волос репей.

– Пока не знаю, но не стоит пренебрегать ничем. Никогда не знаешь, что может пригодиться, – назидательно подняла палец вверх Луизка.

Обойдя здание, мы вернулись обратно к фасаду и подняли головы вверх, любуясь величественным сооружением.

Вдруг что-то показалось мне странным. Какая-то мысль царапнула сознание, но я никак не могла ухватить ее.

– Луиз, – позвала я подругу, – у тебя нет ощущения, что что-то не так?

– А что не так? – заинтересованно обернулась она ко мне.

– Вот не пойму, – снова оглядела я усадьбу, пытаясь сообразить что же зацепило мой взгляд, но мне это никак не удавалось.

В этот момент со стороны ворот раздался пронзительный автомобильный сигнал и отвлек меня от раздумий.

– О, а вот и наши вещи приехали, – встрепенулась Луизка и бодро потрусила в обратную сторону.

Не прошло и пятнадцати минут, как мы с большим рюкзаком вещей стояли напротив открывшимся перед нами подземным ходом.

– Где будем бечевку привязывать? – деловито уточнила Луизка, держа в руках большой моток. – Здесь или в гроте перед разветвлением?

– Давай в гроте. А то неизвестно, как далеко тянутся все эти ходы, вдруг нам этого не хватит? И там как раз держалки для факелов из стены торчат, к ним и привяжем.

– Если этого не хватит, привяжем к ней следующий моток. У нас их четыре штуки, – кивнула подруга на рюкзак.

– Это, конечно, хорошо, но лучше перестраховаться. Пойдем.

И, взяв по мощному фонарю, мы отправились навстречу приключениям.

Глава 10

– С какого начнем? – почему-то шепотом спросила Луизка, когда мы, крепко привязав кончик веревки к металлической скобе в стене, в раздумьях стояли перед тремя темными проходами.

– Я бы предложила бросить монетку, но у нас три направления. Поэтому начнем с правого тоннеля, а дальше по очереди, – решила я и первая зашагала в подземелье, разгоняя темноту светом фонаря.

Пещера тянулась далеко вперед, мне начало казаться, что мы идем бесконечно долго. Заканчивался третий моток веревки, и я боялась, что где-то тоннель снова раздвоится, а бечевки не хватит. По моим ощущениям прошло не меньше десяти минут, когда под ногами захлюпало, запахло сыростью, а с потолка начали падать крупные капли воды.

– Что это? – остановилась Луизка, глядя себе под ноги. – Подземный дождь и подземные лужи?

– Скорее это свидетельствует о том, что где-то рядом находится какой-то водоем. А может даже сам тоннель проходит под рекой.

– – Неужели ты думаешь, что мы уже могли дойти до реки? Так быстро? – с сомнением протянула Луизка, осматривая стены, по которым бодрыми струйками стекала вода.

– А почему бы и нет? Вчера мы добирались до реки в объезд, а напрямую как раз примерно столько бы времени и вышло. Пойдем дальше, посмотрим, где он выходит на поверхность. Если вообще выходит.

Мы осторожно пошли вперед, но не прошли и ста метров, как перед нами из темноты возникла лестница, ведущая наверх.

– Смотри, – кивнула я подруге, – кажется мы нашли выход.

Луизка остановилась и тоже посмотрела на каменные ступеньки, уходящие в темноту.

– Пойдем? – посмотрела она на меня.

– Конечно, – удивленно ответила я, – иначе зачем мы столько времени сюда шли.

– Мало ли, ты у нас любительница перестраховываться, – пожала плечами подруга и первая пошла вверх.

Лестница оказалась довольно короткой и заканчивалась деревянной дверью.

– Закрыто, – толкнув ее, разочарованно констатировала Луизка.

Но я, помня, как мы сюда попали, была более внимательна.

– Смотри, – указала я ей на небольшую каменную кнопку сбоку от двери. – Кажется это и есть волшебный ключик.

С этими словами мои пальцы уже нажимали заветный квадратик. Раздался скрежет, и дверь, дернувшись, поехала вбок. Как только она остановилась, мы нетерпеливо шагнули в образовавшийся проход и огляделись по сторонам.

– Если я не ошибаюсь, это просто заброшенный жилой дом, – вынесла я свое заключение, осматривая небольшое помещение. Выцветшие обои в цветочек, запах затхлости и минимальное количество мебели, покрытое толстым слоем пыли.

– Зачем и кому это нужно? Почему ход из усадьбы ведет именно сюда? – недоуменно сморщила лоб Луизка.

– Такие вопросы не ко мне, не я проектировщик этого странного подземелья. Но, думаю, какая-то практическая польза все же была. Мы шли все время прямо, значит мы в той деревне, что находится за рекой. Сколько мы времени сэкономили, пройдя напрямую? По поверхности же пройти нельзя – там кругом болота и опять же река. К тому же мы не знаем, кто в этом доме жил. А для чего конкретно этот ход использовали – мы можем только гадать. Может купец таким образом товары доставлял с одного берега на другой.

Луизка согласно кивнула и продолжила осматриваться. Со стороны дома дверь оказалась пустым платяным шкафом, который просто отъехал в сторону, когда мы задействовали секретный механизм.

– Нарния, – восхитилась Луизка, оглядывая его со всех сторон. – Попробуем выйти и посмотрим, что снаружи?

– Пойдем, – согласилась я.