поэтому у него и нет денег, – крутя в руках кружку, со вздохом сказала подруга. – Поработать безвозмездно! Эти два слова не должны быть в одном предложении. А содрал бы он с нас кругленькую сумму за извоз, глядишь тебе бы какой подарок купил.

– Не у всех есть предпринимательская жилка, – пожала я плечами. – Кстати, что там насчет местного УВД? Нашел Леон кого-нибудь, кто пожелал бы поделиться информацией?

– В моем муже можно не сомневаться. А уж после того, как я сказала ему про вероятность нахождения клада в нашей будущей усадьбе, так он вообще развил космическую скорость. Уже через час нас ждут в отделении. Так что ты вернулась как раз вовремя. Я уж хотела за тобой идти, да боялась нарушить вашу романтическую атмосферу, – подмигнула она мне.

Я оставила ее речь без комментариев. А толку что-то говорить? Я знаю Луизку сто лет, и сейчас самый верный способ не тратить время на споры – просто промолчать и перевести тему на что-то более нейтральное.

– Мне нужно буквально минут пятнадцать: принять душ и переодеться. А потом можно будет ехать, – сообщила я подруге и, получив в ответ утвердительный кивок, отправилась за полотенцем.

В этот раз я старательно экономила воду, и Луизка похоже, делала тоже самое, поэтому душ я приняла без приключений. Если, конечно, не брать в расчет тот момент, что вода снова оказалась ледяной.

Стуча зубами несмотря на то, что температура на улице снова перевалила за тридцать, быстро надела клетчатую рубашку с коротким рукавом, которую завязала на узел в районе живота, и джинсовые шорты.

Луизка обнаружилась в доме.

– Ты готова? – спросила я у нее.

– Я, как пионер, всегда готова! – провозгласила она, вставая с кровати. На этот раз на ней было надето обтягивающее белое платье до колен на бретельках с глубоким вырезом. На талии орнаментом был выложен пояс из разноцветных страз.

– Ты как будто в ночной клуб собралась, – оглядев ее со всех сторон, сообщила я.

– Женщина всегда должна шикарно выглядеть, – парировала она и зашагала на своих длиннющих шпильках к выходу.

Я в своих красных сабо поспешила за ней.

– Где искать твоего мачо? – спросила она, не останавливаясь.

– Должен быть в доме. Вроде никуда не собирался, – сообщала я, выходя из калитки вслед за подругой.

И действительно Саша оказался дома. Он сидел на диване, а на коленях у него стоял ноутбук, где он оживленно что-то печатал.

– Привет! – обратилась к нему Луизка. – Ксюха сказала, что ты готов сегодня побыть нашим водителем?

– Всегда готов, – сказал Саша, не подозревая, что всего несколько минут назад точно такие же слова сказала моя подруга.

– Слушай, – вздохнув, произнесла Луизка, – прости меня, что я тогда на тебя наехала. Признаю, перегнула палку. Мир?

– Мир, – кивнул парень.

– Раз мы со всем разобрались, поехали в город, – резюмировала я.

Полицейское отделение оказалось обшарпанным помещением, находящимся на первом этаже двухэтажного жилого дома.

Когда мы подъехали, Саша проявил редкое благоразумие.

– Я так понимаю, у вас тайны Мадридского двора, поэтому не буду вам мешать и пока займусь своими делами. Через сколько вас забрать?

– Надеюсь за час уложимся, – за двоих ответила Луизка.

Он высадил нас и уехал. А мы пошли искать нужного нам человека.

Долго бродить по отделению нам не пришлось, на входе сидел дежурный, который любезно согласился провести нас к Николаю Петровичу. Именно так звали сотрудника, способного нам помочь.

– Добрый день, мы от Леона Сергеевича, – церемонно заявила Луизка, когда мы вошли в крохотный кабинет. Здесь стоял старенький стол, за которым сидел мужчина лет сорока в форме; железный сейф, небольшой стеллаж и два стула. Больше сюда при всем желании ничего бы не поместилось.

– Здравствуйте, проходите, пожалуйста! Леон Сергеевич в общих чертах рассказал мне, что вы ищите, поэтому все нужные документы я вам уже приготовил. Присаживайтесь, пожалуйста, изучайте, через час я вернусь. Если будут еще какие-то вопросы с удовольствием отвечу.

С этими словами он показал нам на две бумажные папки на столе, потом быстренько подскочил и вышел из кабинета.

– Видимо неплохо ему твоей муж заплатил, – обратилась я к подруге, когда за Николаем Петровичем закрылась дверь. – Вежливый такой, кабинет нам уступил.

– Деньги – ключ ко всем дверям. Я тебе это уже не раз говорила. Ладно, лирику потом, давай посмотрим, что он нам тут оставил.

Мы сели на стулья и взяли по папке. Это оказались два дела: одно о краже в музее, другое о попытке грабежа в детском доме. Мне досталось второе.

– Давай внимательно почитаем каждый свое, потом поделимся фактами, – предложила подруга.

– Разумно, – ответила я и погрузилась в чтение.

– Что там у тебя? – спустя полчаса подняла я глаза на подругу.

– Ничего нового. В музей привезли коллекцию драгоценностей, поручили двум пацанам охрану. Неизвестный ворвался в здание ночью, перестрелял охранников, забрал украшения и был таков. Есть один интересный момент: один из пацанов успел нажать тревожную кнопку. Милиция прибыла туда достаточно быстро, затем они перекрыли все дороги, но поймать никого не смогли. Это подтверждает тот факт, что вор сбежал через подземелье, – отчиталась Луизка, откладывая папку в сторону.

– А у меня кое-что есть. Во-первых, год совпадает. То есть эти дела наверняка связаны. Даже странно, что у ментов не возникло никаких подозрений.

– А с чего им возникать? – перебила меня подруга. – Того типа поймали на ограблении детского дома. Никаких драгоценностей при нем, я так понимаю, не было. А лучший способ избежать наказания за тяжкое преступление – это сесть за более мелкое. Возможно, он не планировал такого исхода и хотел просто тихо смыться, а уж потом вернуть себе ворованное обратно. Но что-то пошло не так.

– Скорее всего так и было. А теперь вишенка на торте. Даже две. Арестованный Смирнов Кузьма Аристархович – бывший воспитанник детского дома в деревне Большие Топи. Вот и разгадка того, откуда он так хорошо знает все входы-выходы. Наверняка, живя в этой усадьбе много лет, мальчишки все там облазили и изучили. И второе. Кузьме Аристарховичу, как ранее судимому, дали два года в колонии общего режима. И он был застрелен при попытке побега во время перевозки из СИЗО в тюрьму.

– Это значит, что все награбленное он забрать не мог? – снова загорелись глаза у Луизки.

– Подозреваю, что так. Во избежание ложных надежд хочу сказать, что этот клад уже могли найти до нас. Но все-таки шанс у нас есть.

– Надо срочно ехать его искать! – Луизка была готова бежать прямо сейчас.

– Подожди ты, – осадила я ее. – Сначала надо